후한서 (범엽의 인물열전)

후한시대를 이끌었던 인물들의 이야기 『후한서』. 남북조시대 남조 송의 역사가인 범엽이 당시 전해지던 다양한 후한시대 역사서를 참고해 집필한 《후한서》 속에서 선별한 40여 명의 후한시대 대표 인물들의 이야기를 담고 있다. 한나라 황실을 중흥한 광무제 유수를 시작으로 유수의 마지막 적수였던 공손술, 널리 이름을 떨친 백과사전형 인물 장형, 은둔자였던 봉맹과 주당 등 파란만장한 사건들을 둘러싼 인물들을 재조명한다.

이 책은 각 장의 시작 전에 주요 인물과 그를 둘러싼 주변 인물, 키워드, 중대 사건, 고사를 수록하고 있다. 각 장 뒤에 나오는 ‘후한서 들여다보기’를 통해서 주제를 좀 더 쉽고 정확하게 알 수 있도록 하였다. 인물을 통해 역사적 사건을 관찰하고, 그것을 일목요연하고 간결하게 정리하였다. 아울러 원문의 맛을 살린 사실적 서술과 진리를 찾는 평가가 담겨져 있으므로, 어려운 고문을 보지 않고도 고전이 지닌 오랜 지혜의 정수를 엿볼 수 있다.

중국 25사 속에는 많은 이들의 업적과 질곡의 세월이 고스란히 숨 쉬고 있다. 역사는 사람의 이야기이며, 삶은 인간의 일생이다. 그래서 이 책은 인물을 통해 역사적 사건을 관찰하고, 그것을 일목요연하고 간결하게 정리하고 있다. 우리가 알고 있는 대부분의 이야기들이 역사적 사실이 아니라 허구를 가미한 단순한 이야기에 불과한 것들임을 밝혀, 역사적 사실을 바탕으로 진실된 역사를 밝히고 재현하고자 했다.