우리 학교 뜰에는 무엇이 살까 (학교에 살고 있는 풀 꽃 나무 이야기)

손옥희

저자 손옥희는 숲 해설가로 열심히 활동 중이다. 경복궁을 찾는 사람들에게 궁궐의 아름다움을 알리는 궁궐지킴이로도 활동하고 있다. 풀과 나무가 있는 곳이라면 어디든지 달려간다. 손주인 한비에게 들려주기 위해 이 책에 글을 썼다.

학교 가는 길, 즐거운 배움의 길

제1장 학교 가는 길
봄을 알리는 금빛 개나리
풍요로움의 상징 살구나무
토끼가 정말 좋아할까? 토끼풀
편안함을 주는 초록 양탄자 잔디
아이들과 함께 놀며 멀리멀리 퍼지는 바랭이
자연놀이 바랭이로 우산 만들기
플라타너스라는 이름보다 더 예쁜 그 이름 양버즘나무
별을 닮은 단풍나무
가을을 부르는 은행나무
자연놀이 은행으로 무당벌레 만들기
지천에 널려 있어 지칭개
세모 모양의 키다리 아저씨! 메타세콰이아
자연놀이 메타세콰이아 열매로 팔찌 만들기
무슨 줄기가 이렇게 생겼지? 화살나무
겨울 내내 새를 부르는 쥐똥나무

제2장 학교 운동장에도 식물이 살고 있어!
달빛에 더욱 빛나는 목련
방금 튀겨 놓은 팝콘 같은 꽃 조팝나무
고운 모습 그대로 떨어지는 무궁화
세 번 놀라는 모과나무
자연놀이 모과차 만들기
시원한 그늘 아래 예쁜 등이 주렁주렁 등나무
사계절 내내 푸른 사철나무
살랑살랑 강아지 꼬리 같은 강아지풀
바람으로부터 우리를 지켜 주는 든든한 소나무
자연놀이 솔방울 마술

제3장 누가 가꾸는 화단일까?
봄비 내리는 날, 향기 가득한 수수꽃다리
화단을 지키는 회양목
끈적끈적한 꽃봉오리 철쭉
새색시처럼 수줍은 분꽃
자연놀이 분꽃으로 귀걸이 만들기
향기만큼이나 고운 무늬를 가진 향나무
키 작은 대나무 조릿대
부끄러워 붉은 나무 주목
어디든 갈 수 있는 담쟁이덩굴
봄이 왔지만 아직 깨어나지 못한 감나무
자연놀이 감꽃으로 목걸이 만들기
나무에도 꽃이 피고, 땅에도 꽃이 피는 동백나무

제4장 교실에서 키우는 식물
손톱을 물들이는 고운 봉선화
새콤새콤 입안 가득 침이 고이는 괭이밥
어느 순간 사라졌다 우리 앞에 다시 피는 메꽃
혼자서도 잘 자라는 씩씩한 명아주
여름 내내 피는 예쁜 꽃 아가씨 백일홍
나리꽃 중에 진짜 나리꽃은 바로 참나리
정말 해를 따라다닐까? 해바라기
꽈르륵 꽈르륵 꽈리

제5장 학교에서 텃밭을 가꿔요
누구나 기르기 쉬운 상추
상추와 단짝인 쌈 채소 쑥갓
몸에 좋은 멋쟁이 토마토
여름을 시원하게 해 주는 상큼한 오이
자연놀이 오이지 담그기
귀한 보랏빛 가지
풍요를 가져다 주는 감자
줄기도 먹고 뿌리도 먹는 일석이조 고구마
자연놀이 고구마 키우기
푸르러도 맛있고 빨갛게 익어도 맛있는 고추
빨간 무 당근
얼룩무늬 콩 강낭콩
내 꽃을 본 적 있니? 김치가 되는 배추

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“풀아, 꽃아, 나무야! 우리 학교에서 함께 살자!”
-우리 학교에 살고 있는 풀 ㆍ 꽃 ㆍ 나무 이야기

아파트에 둘러싸인 신도시 일산, 그곳에 있는 작은 산 정발산에서 자라고 있는 우리 식물들에 관한 이야기를 묶어 펴낸 <우리 동네 숲에는 무엇이 살까?>의 저자들이 어린이들을 위해 다시 한 번 뭉쳤다.
청어람미디어에서 출간하는 <우리 학교 뜰에는 무엇이 살까?>는 어린이들의 생활공간인 ‘학교’ 안에 살고 있는 식물들에 관한 이야기를 들려주고 있다.
아이들은 학교에 가는 동안 무엇을 볼까? 길을 건너기 위해 아이들은 신호를 보느라 바쁘고, 혹이라도 버스를 타고 다니는 아이들이라면 차를 놓치지 않기 위해 달리기 바쁠지도 모른다. 이런 아이들의 바쁜 아침 속에서 잠깐 신호를 기다리는 동안, 버스를 기다리는 동안 아이들은 숨을 돌리며 어떤 풍경을 만나게 될까?
최근 야외학습이나, 현장학습 등 일부러 자연을 찾아나서는 수업들이 늘어나고 있다. 또 주 5일제 수업이 전면 시행되고, 캠핑 등 가족 여가 활동이 활발해지기 시작하면서 어린이들은 자연이 보러 나갈 기회들이 점점 늘어나고 있다.
그런데, 자연은 꼭 일부러 보러 나가야 하는 것일까? 특정 장소에서 발견하는 자연은 어린이들에게 새로운 발견일 수 있지만, 생활 속의 자연환경은 아닐 것이다. 또, 그렇게 만난 자연은 아이들에게는 일종의 이벤트로만 여겨질 수도 있다.
<우리 학교 뜰에는 무엇이 살까?>는 우리 아이들이 살고 있는 일상에서 발견할 수 있는, 아니 함께 살고 있는 자연에 관한 이야기이다. 특정 장소가 아니라 늘 걷고, 보는 곳에서 살고 있는 나무, 풀, 꽃에 관한 이야기를 담은 이 책은 아이들이 등교하여 학교에 가기까지 시간 동안 발견할 수 있는 식물들을 소개하는 것으로 어린이들의 동선과 눈높이에 맞게 구성하였다. 학교 가는 길 - 학교 운동장 - 화단 - 교실 - 학교 텃밭으로 점차 이동하고 있어 어린이들이 식물을 친숙하게 접하고, 수시로 관찰하고, 느낄 수 있도록 자연스럽게 접근하고 있는 것이다.
개나리, 잔디, 은행나무, 단풍나무 등 어린이들이 흔히 잘 알고 있는 것부터 바랭이, 지칭개, 주목, 화살나무 등 생소한 것들, 플라타너스라는 이름이 더 익숙한 양버즘나무, 라일락으로 흔히 알고 있는 수수꽃다리 등, 잘 알고 있는 듯하면서 또 잘 모르고 있었던 식물들을 다양한 각도로 소개하고 있다. 또 식물들 중 어린이들이 자연놀이를 할 수 있는 것들은 따로 놀이방법을 소개하였다.

<우리 동네 숲에는 무엇이 살까?>가 정발산에서 볼 수 있는 식물들을 계절별로 소개하였는데 반해 이 책은 학교에서 살고 있는 식물들을 어린이들의 일상적인 시점으로 소개하고 있으며, 자연놀이에서는 전편과 다르게 요리와 관련하여 놀이의 형태를 달리하여 학교에서 활용할 수 있도록 한 것이 특징이다.
또한 최근 학교 현장에서 생태 수업과 관련하여 학교 텃밭을 가꾸거나 교실에서 식물을 가꾸는 활동들을 하는 것을 감안, 상추, 오이, 고구마 등 쉽게 키울 수 있으면서 텃밭 가꾸기에 활용할 수 있는 식물들을 짧게 소개했다.
이 책은, 자연은 늘 멀리 나가야 있는 것이라고 생각하기 쉽지만 학교 가는 길부터 학교 안 구석구석에서 자연을 만날 수 있다는 사실을 어린이들이 깨닫기를 바라는 책이다.
“아, 이게 여기 살고 있었구나!”, “이건 무슨 식물이지?” 하고 자연을 대하는 호기심과 적극적이고 자발적인 태도를 갖도록 접근하고 있으며, 그런 친근한 접근을 위해 전편과 마찬가지로 숲 해설가 할머니가 손녀와 친구들에게 들려주는 식의 화법으로 풀었다.