마마보이

『종이달』(제25회 사바타 렌자부로상 수상작)
가쿠타 미쓰요가 그려 낸 관계의 미학!

직장도, 결혼생활도 엉망이 된 시게루는 결국 엄마에게 전화하기로 결심했다. 아버지가 돌아가신 후 다른 남자와 재혼한 엄마와는 20년 이상 만나지 못했다. 엄마와의 교류라고는 가끔 보내주는 각종 채소가 담긴 택배와 형식적인 엽서가 전부였다.

공중전화 박스에 들어가 전화번호를 누르는 시게루의 머릿속에 작은 의문이 떠오른다.
‘내 이름을 대지 않아도 엄마는 나라는 걸 바로 알까?’

일본에서 문학성과 대중성으로 사랑받는 작가 가쿠다 미쓰요의 단편을 엮은 소설집 『마마보이』가 국내에서 출간됐다. 『마마보이』에 담은 여덟 편의 이야기들은 모두 엄마와의 이야기를 담고 있다.
육십 넘은 나이에 해외 이주를 떠난 엄마를 보며 초조해 하는 딸의 심리를 묘사한 「빗속을 걷다」, 입원한 엄마를 대신해 떠맡게 된 여섯 마리의 새를 옮기며 벌어지는 해프닝을 그린 「새를 운반하다」, 20년 이상 만나지 못한 엄마에게 사기전화를 거는 아들의 이야기를 담은 「울어, 아가야 울어」 등 ‘심리묘사에 탁월하다’는 평가를 받는 가쿠타 미쓰요 특유의 치밀하고 섬세한 문체가 돋보이는 여덟 편의 작품이다.

때로는 슬프고, 때로는 애틋하고, 때로는 그리운 엄마의 존재는 긍정적이든 부정적이든 항상 우리의 기억 한편을 차지하고 있다. 그러다 예고도 없이 엄마의 기억이 떠밀려오는 순간, 우리는 깨닫는다. ‘나는 엄마에게서 벗어날 수 없다’는 것을.
『마마보이』에 담긴 여덟 편의 이야기들은 우리가 가진 ‘엄마’에 대한 향수를 자극하며 애써 외면하고 감춰왔던 기억을 끄집어낸다.