무엇이 우리를 무능하게 만드는가 (일할 권리를 빼앗는 보이지 않는 수갑, 어떻게 풀 것인가?)

부조리한 자본주의와 노동의 가치를 되짚어 보는 『무엇이 우리를 무능하게 만드는가』. 이 책은 미국을 대표하는 진보 경제학자 마이클 페럴먼이 노동자의 삶에 초점을 맞추어 자본주의 모순을 끄집어내어 끊임없이 이어지는 실업과 가난의 원인이 자신의 무능함이라는 노동자들의 자책에 정면으로 반박하고 있다. 저자는 ‘보이지 않는 손’의 시장만능주의를 ‘보이지 않는 수갑’으로 풍자하며 노동자들을 어떻게 무능한 존재로 전략시켰는지 낱낱이 파헤친다.

저자는 자본주의 시스템에서 노동자의 운명을 신화 속 프로크루스테스의 침대에 비유한다. 프로크루스테스적인 획일주의는 노동자를 무능한 존재로 전략시키며 자유시장경쟁 논리를 최우선으로 하는 자본주의는 경쟁에서 도태된 노동자를 부정한다는 것이다. 또한 ‘보이지 않는 손’을 풍자하며 무능한 존재로 전략시킨 노동자들을 10개의 챕터로 나누어 설명한다. 문학, 예술, 신화 등 인문학적 요소를 적절히 섞어 흥미를 유발하며 지적 호기심을 자극한다.

이 책은 당대 지식인들의 금언과 망언을 통해 ‘노동의 가치’를 흥미롭게 풀어낸다. 그리스 신화의 프로크루스테스의 침대 뿐 아니라 미켈란젤로의 조각품을 활용하기도 하고 오케스트라와 지휘자가 등장한 시대 배경을 들어 고용자와 노동자의 복잡한 갈등을 묘사한다. 더불어 현대에 이르기까지 자본주의에 대한 지식인들의 발언을 소개하며 노동자의 가치를 유니크하게 이야기한다.