희망이다 (문상필의 도전)

나는 소년처럼 꿈속에서 날아다닐 때가 많다. 가끔 무등산 근처를 날고 있거나 어릴 적 동네 주변의 낭떠러지에서 날아가는 꿈을 꾼다. 걷는 게 불편한 나는 다른 사람보다 더 많이 날아가는 꿈을 꿨다.
나는 언제부턴가 소년의 꿈이 아니라 시민의 꿈으로 바꾸어 꾸기 시작했다. 어떻게 하면 더 높이 더 멀리 날 수 있을까, 어떻게 하면 더 오랫동안 날 수 있을까, 튼튼한 날개를 갖고 싶은 시민들이 모이면 좋겠다는 상상으로 날고 또 날았다.
나는 시민을 위해서 정치한다거나 지역을 위해 정치를 한다고 말하지 않겠다. 시민들과 함께 걷고, 시민들과 함께 고민하고, 시민들과 함께 방법을 찾는 정치를 할 것이다. 그것이 자치이고 분권이며 광주공동체라고 믿기 때문이다. 항상 시민은 위대했다. 그 위대함을 모시는 정치를 꿈꾼다.
여러분의 길이 제가 갈 길이요, 제가 갈 길도 여러분의 길이기 때문이다.

장애 문제를 정면으로 껴안으며 정치를 하겠다

나는 장애가 있다. 그러나 장애가 있는 것을 이용해 혜택받으려고 머리를 쓴 적이 없다. 그렇다고 스스로 장애를 피하려고 애쓴 적도 없다. 그리고 나는 다행이다 싶을 정도로 장애로 자신감을 잃어본 적이 없다. 오히려 오뚜기처럼 넘어지고 일어설 수 있는 힘을 나에게 만들어 준 것이 바로 장애다.
나는 사람들이 장애인에게 손가락질하는 광경을 보면서 자랐다. 그래서 더 노력했는지 모른다. 달리기 빼고 다 잘할 수 있다는 자신감이 있다. 지금껏 열정을 가진 나 자신을 믿는다. 비장애인을 넘어 장애만 지나치게 챙기려는 마음은 없다. 다르지 않고 같이 호흡할 수 있으면 된다. 누구나 사람은 자신이 잘할 수 있는 일을 한다. 돌이켜보면 장애 문제를 정면으로 껴안지 않았다면 정치를 하지 않았을지 모른다.

내가 정치를 하는 이유

내가 정치를 계속하려는 이유는 간단하다. 광주시에서 가장 열악한 생활환경에 놓여있는 북구에서 40년 넘게 살았다. 소상공업분야를 제외하고 경제적으로 빈약하기 짝이 없는 지역이다.
참으로 살기 어려운 곳이다. 찾아오는 곳이 아니라 떠나가는 곳이어서 경제활동이 거의 안 되는 곳이다. 정치인들마저 경제 이야기를 피하고 끌어내지 못하고 있다. 정말 북구에서는 정치력을 만들 수 없을까, 정치역량을 만들어 북구를 사랑할 수 있는 방법은 없을까, 정치를 통해 삶의 아이템을 만들고, 정치적인 힘으로 산업을 유치할 수 없을까? 정치인을 믿고 지역 시민들과 함께 운 명공동체가 되어 방법을 찾을 수 없을까? 나를 채찍질하는 꼬리를 무는 질문이다.
윤석열 정부 들어 민심은 화가 날대로 나 있다. 광주출신 정치인들마저 민심을 제대로 읽어내고, 역시 광주야 할 정도의 청량제 노릇은 고사하고 희망을 일궈내지 못한다는 평이 넘치고 급기야 물갈이해야 한다고 이구동성이다. 한 걸음 더 나가 일 잘하는 사람도 선명한 야당 노릇도 못 하고 있다고 불만이 커지고 있다. 윤석열 정부의 검찰폭정에 맞서 대동단결하지 못한 야당의 모습을 보면서, 먹고 살기 위해 동분서주하는 시민들의 교차되는 모습을 보면서 나 자신에게 회초리를 든다.
왜 정치를 하려고 하는지 수도 없이 생각해 봤지만 답은 하나다. 시민들의 한 가운데로 들어가는 길이 정치 말고는 없어서다.

내가 하고 싶은 정치 3가지

내가 오뚜기처럼 포기하지 않고 하고 싶은 정치는 세 가지다.
첫째, 가난한 정치를 하겠다. 나는 가난하고 공동체는 부자가 되는 정치를 꿈꾼다. 그렇게 나는 걸어왔다. 미국의 역대 대통령들은 임기가 끝나면 빚져 있다고 한다. 정치는 돈이 드는 것이 사실이다. 사람들을 만나고 움직이는 것 자체가 돈이 없으면 할 수 없다. 정치 공동체 안에서 움직이는 모든 것이 돈이다. 그런데 그 돈을 내가 쥐고 움직이는 순간 고이기 시작한다. 고이면 썩는다. 내 돈이라고 생각하지 않고, 돈을 돌고 돌게 만들면 된다. 돈을 투명하게 만들어 내 것이 아니라는 생각을 하면서 섬기는 정치를 하면 선한 정치가 된다.
둘째는, 고통받는 사람들과 함께하는 정치를 하겠다. 보통 정치인들은 약자를 위한 정치를 하겠다고 약속한다. 나는 ‘위하는 정치’보다 ‘함께 하는 정치’를 하겠다는 뜻이다. 링컨은 민주주의는 “국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정치”라고 했다. 이를 한마디로 표현하면 국민과 함께하는 정치를 하겠다는 뜻으로 이해된다. 실제로 링컨은 노예제 폐지를 반대했던 사람이다. 아이러니하게도 그를 두고 노예제를 폐지시킨 상징적인 인물로 표현되
는 이중성은 흔히 볼 수 있는 정치인의 야누스적인 모습이다. 우리는 수도 없이 듣는다. 국민을 위한 정치를 하겠다는 다짐의 목소리를. 그런데 정작 자신은 거꾸로 감옥 갈 일을 하고 시민을 고통받게 만드는 일을 스스럼없이 한다. 기꺼이 나는 그 반대편으로 갈 것이다. 고통받는 약자로 살아온 삶이다. 그 고통을 알고 있고 그 고통의 해결책을 위해 살아왔다. 사회운동을 해온 삶 자체가 고통이었다. 아는 만큼 보이기 때문이다.
셋째, 광주정신을 정치에 담기 위해 정치를 하겠다. 나는 5.18을 위해서 정치를 한다는 말보다 광주정신을 지키기 위해서 정치활동을 해야 한다고 생각한다. 5.18의 진상을 투명하게 밝히는 것도 중요하지만, 희생된 분들의 정신과 얼이 생활 속에서 실천될 때 더 가치 있기 때문이다. 80년 5월의 값진 희생이 일궈낸 대동정신, 연대 정신, 저항정신이 우리 삶 속에서 승화되면 5.18을 영원히 꽃피우는 일이 될 것이다.