Dr. 영장류 개코원숭이로 살다 (어느 한 영장류의 회고록)

로버트M.새폴스키

저자로버트새폴스키(RobertM.Sapolsky)는하버드대학교에서생물인류학을전공한후록펠러대학교에서신경내분비학으로박사학위를받았다.현재스탠퍼드대학교생물학과및의과대학신경학과,신경외과교수로재직중이다.30여년간아프리카세렝게티에서인간과근연관계에있으면서고도의사회성을지닌개코원숭이의행동관찰을통해지배서열및개체의성격과스트레스관련질병간의상관관계를연구하였다.이와동시에스탠퍼드의연구실에서는쥐실험을통해만성적인스트레스가신체적,정신적으로미치는영향을연구,세계최초로스트레스가뇌의해마에있는신경세포를파괴한다는것을입증하였다.맥아더재단과앨프리드P.슬론재단,알츠하이머협회,국립보건원등수십곳의정부기관과장학재단으로부터연구지원을받았다.국내에는『스트레스』(사이언스북스),『마음의과학』(와이즈베리)등이나와있다.

01청소년기처음으로무리에합류하다
1개코원숭이들-무리의구성원들
2얼룩말뒷다리살과범죄의삶
3개코원숭이들의복수
4마사이족마을의중재자역할
5코카콜라악마
6올드맨과지도
7동아프리카전쟁에대한기억

02준어른기
8개코원숭이들-재야의사울
9삼웰리대코끼리떼
10최초의마사이족
11육식동물연구와국가방위
-하이에나연구가가들려준이야기
12쿠데타
13목소리를들어서는안될때듣는것
14수단

03어른기초기
15개코원숭이들-서열이불안정한시기
16구부러진발톱과누비아-유대의왕
17아프리카가백인연구가를다루는법
18개코원숭이들이나무에서떨어졌을때
19그백인노인은인조인간이었을까?
20엘리베이터
21다이앤포시와마운틴고릴라

04어른기
22개코원숭이들-심술궂은우두머리수컷닉
23쿠리아족의습격
24드라이아이스와얼음
25조지프가미쳤다?
26기계가신기한땅에서기계를보는경이
27한가지사건의세가지버전-누가하이에나를잡았을까?
28마지막전사들
29전염병-올레멜레포의비극

이책은영장류연구를다루는책이다.

이책은저자가아프리카케냐의세렝게티에서20년이넘는기간동안개코원숭이를현지연구한책이다.다팅을하고,채혈을하고분석을하는모습등이담겨있다.인간과유사한사회체계를갖추고사는개코원숭이들의습성,그들이성장단계에서보이는모습과사회적상황에서어떻게행동하는지등을관찰한것에관한책이다.

우리는왜영장류를연구하는것일까?

진화론쪽(사회생물학을포함해서)의입장에서있는과학자들이영장류에관심을기울이는것은매우당연하다.원숭이가인류의조상이아니라,우리인간과영장류들이같은조상을공유했다는주장을하는과학자들은인간의본성이나인간의질병등을연구할때영장류를먼저연구하게되었다.그런측면에서제인구달은인간의본성이기본적으로는‘악’하다고자신의연구를통해서결론을내렸었다.이책의저자인로버트새폴스키는아프리카세렝게티에서개코원숭이연구를통해서인간의스트레스와질병에대한연구를진행했다.새폴스키는그런측면에서실용적인연구를했다고볼수있다.

이책은어떻게아마존에서15년이나스테디셀러일까?

과학관련책들은지적인자극을주고우리에게많은지식을전달해주지만,재미가있기는어렵다.과학전문서만이아니라,과학교양서들도그렇다.그러나이책은과학쪽책으로는물론이고다른에세이나소설들에비교를해봐도결코뒤떨어지지않는재미있는책이다.읽다가때로는이게유머집인것같다는느낌마저준다.아프리카하면떠오르는마사이족들과의에피소드나외국인이라면일단사기부터치는아프리카사람들과의이야기,그리고아프리카를여행하면서겪은수많은이야기들은우리들의배를움켜잡게만든다.그의문체는뭐랄까정말유머러스하고위트가넘친다.
그리고또감동이있다.새폴스키가사랑했던개코원숭이무리의비극을보면서같이가슴아프게되고,마지막책장의서정성은우리로하여금깊은여운과감동을함께안겨준다.이런책의장점은468쪽이라는만만치않은분량의책을읽어내는데지루함을주지않는다.그런힘이요즘처럼책의수명이짧은시대에도아마존에서15년이나스테디셀러로자리매김하게요인이아닐까싶다.

편집자리뷰

저자새폴스키의어린시절자연사박물관에서마운틴고릴라가되고싶어한이야기로시작한다.그러나연구분야의현실적요구에의해서개코원숭이로연구분야를바꾸고아프리카케냐의세렝게티에서개코원숭이의현지연구를하게된다.
이책은현지연구를어떻게진행하고영장류인개코원숭이와어떤관계를맺고무슨연구를했는지개략적으로보여준다.또한어떤점이어려운지도잘나타나있다.개코원숭이들의사회체계,그들의우두머리가되기위한투쟁,개코원숭이각개체의개성이여기에는잘서술되어있다.그들이먹이를찾을때나타나는행동과사회적긴장이고조될때어떻게행동하는지등이잘서술되어있는데,이는인간과유사한모습이다.그러므로이책의저자와같이현지연구를하고자하는학생들에게이책은큰도움이될것이라고본다.

그러나그런연구이야기만하는것은아니다.저자가캠프를차린세렝게티에서마사이족들과벌어지는기상천외한일들,아프리카를여행하면서겪는수많은에피소드가이책에는실려있다.독자들은이책을읽으면서웃음을참을수가없을것이다.이책을읽으면유능한가이드를따라서아프리카여행을한듯한느낌을받을것이다.

그리고아프리카만이아니라세계어디에나있는인간의탐욕이자연의개코원숭이들에게어떤위기를불러일으키는지서술되어있다.

누가읽으면좋을까?

우리는이책이먼저이책의추천사를써주신김산하박사나새폴스키처럼현지연구를하고자하는사람에게큰도움이될것이라고믿는다.그리고아프리카사회와모습에관심이있고여행을해보고싶은이들,또는과학적지식이아니어도그냥동물에관심이있고환경에관심이있는사람들에게도큰환영을받을것이라고생각한다.또교양인으로서의독서를하는이들에게도큰즐거움과감동이있을것이라고생각한다.
독자들에게기쁜마음으로이책을보낸다.

*책속으로추가
우리는나무뒤에비스듬히놓여있었다.내가다가가자여호수아는나무의좌우로조용히나를엿보았다.마치아주오래전에,동맹이깨져미묘하게대립하던베냐민과피해망상증환자들처럼엿보기놀이를했을때처럼말이다.내가우리위에올라가고무끈을풀기시작했을때그는움직이지않고손을우리밖으로쑥내밀어내발위에올려놓았다.그리고문이열리자얌전히걸어나와가까운곳에앉았다.
리사와나는조금전문가답지않은일을했지만개의치않았다.우리는여호수아옆에앉아그에게과자를조금주었다.영국제다이제스티브비스킷이었다.우리역시조금먹었다.그는부러진늙은손가락으로과자의끝부분을조심스럽게쥐고이빨없는입을안달하듯이움직여천천히먹기시작했고가끔씩방귀를뀌었다.우리는나란히햇볕아래에앉아몸을따뜻하게하고과자를먹으며기린과구름을바라보았다.
-467쪽에서