오만과 편견

제인오스틴

1775년12월16일영국남부에위치한햄프셔에서태어났다.이후줄곧햄프셔에서자랐으며어려서부터문학작품을많이읽었고글쓰는것을좋아했다.열여섯살에희곡을쓰기시작했으며스물한살에는첫장편소설을완성했다.1796년에아버지의권유로장편소설『첫인상(FirstImpressions)』을출판사에보냈지만출간되지못했다.시간이흘러1813년이원고를기초로한『오만과편견』을출간하게된다.당시에는모두익명으로발표했으며주변사람에게도출간사실을밝히지않았다고한다.1816년몸상태가악화되었으며집필활동중요양을위해윈체스터로옮겨갔지만이내1817년7월18일42세의나이로생을마감했다.작품에는대표작인『오만과편견』을포함해『이성과감성(SenseandSensibility)』,『맨스필드파크(MansfieldPark)』,『엠마(Emma)』,『노생거사원(NorthangerAbbey)』,『설득(Persuation)』등이있다.

제1장
제2장
제3장

작품해설
작가연보

18세기영국의계급간갈등과사랑을웃음과풍자로승화시킨《오만과편견》!

영국의여성작가제인오스틴의장편소설《오만과편견PrideandPrejudice》은18세기영국을배경으로상류계급과중산계급간의갈등과사랑을다룬소설로,젊은이들이만나서서로호감을갖고청혼하고결혼에이르는과정을자세하게보여줌으로써당시의세태와풍속,인물들의감정을섬세하게그리고있다.
이작품은처음에《첫인상FirstImpressions》이라는제목으로집필되었으나런던의한출판사에서거절당하고,후에개작되어《오만과편견》이라는제목으로출간되었다.롱본이라는시골을배경으로젊은남녀의사랑과결혼을다룬이작품은,당대에역사의식과사회인식이결여되었다는비판을받기도하였지만오늘날까지도영화,연극,드라마로도개작되어많은사랑을받고있다.
작가제인오스틴은평생을독신으로지냈다.그녀는과거에결혼직전까지갔다가남자측집안의반대로무산된경험이있는데,이작품에는작가자신의경험에서비롯된연애관과결혼관이반영되어있다.작가특유의담담하고도예리한필체로그려낸이작품은수많은독자들의사랑을받으며오늘날영국소설을대표하는작품이되었다.
이작품의여주인공엘리자베스는연약하고의존적인여성이아닌,상류계급의사람들앞에서도기죽지않고언제나당당하고주체적인여성으로그려짐으로써많은여성독자들의지지를받고있다.그녀는결혼에있어서조건보다는사랑이중요하다고믿고있지만오해에서비롯된편견때문에다아시와의사랑은엇갈리게된다.시간이흐른뒤,그녀는그의진심을알게되고자신의잘못된판단에대해반성한다.마침내그녀는그를사랑하고있음을깨닫고,두사람의사랑은결실을맺는다.
현실에타협하지않고‘조건’보다는‘사랑’을택했던엘리자베스는결국‘사랑’과‘현실’이라는두가지를모두얻게된것이다.이러한그녀의모습을통해독자들은대리만족을느끼며동시에이작품을읽는즐거움을느낄수있을것이다.
한편다아시는다소무뚝뚝하고말수가적은편이라사람들에게오만하다는인상을준다.하지만그는누구보다배려심이깊은따뜻한사람이었다.엘리자베스에게가혹한비난을듣고서도분노하기보다는오히려자신을되돌아보며반성한다.또한뒤에서엘리자베스를도와주며그녀에게헌신적인모습을보여준다.모두들오만하다고여겼던다아시의실제모습은이렇듯진정으로‘신사다웠’던것이다.자신의단점을인정할줄알고,그것을개선하려고노력하는사람은드물다.그렇기때문에다아시의진실한모습은독자들에게감동을주며,그들의마음을사로잡을수있었던것이다.
사람들은흔히‘첫인상’이중요하다고말한다.물론상냥하고다정한인상이상대에게호감을준다는것은부정할수없는사실이다.그러나그보다더중요한것은그사람의진심을읽어낼줄아는혜안이아닐까.누군가에대한부정적인인상이어쩌면오해였을지도,그오해가만들어낸편견일수도있으니말이다.반면,누군가의오해를불러일으킨사람이라면자신의모습이타인에게어떻게비치는지스스로를돌아볼필요가있을것이다.나는편견을갖고있는사람은아닌지,혹은누군가에게오해를주는대상은아닌지이책을읽은독자들이라면한번쯤생각해보기를바란다.