민들레는 민들레 (양장)

김장성

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봄마다꽃잔치벌어집니다.목련이며매화,벚꽃피었다지고,개나리,철쭉만발합니다.사람들이키큰나무꽃들에취했다깨는사이,낮은곳에는작은풀꽃들이피어납니다.꽃다지며냉이꽃,제비꽃,민들레…….저마다수줍은듯야무진얼굴로,누가보건말건제몫의봄빛을피워냅니다.

그중가장흔한것은민들레입니다.흔해서하찮게여기는민들레입니다.하지만민들레는그래서더꿋꿋합니다.민들레는여기저기피어납니다.큰도로변비탈에도,가로수아래에도,담장밑,낡은기와지붕위,자동차전용도로중앙분리대틈새에도,흙먼지가조금만쌓인곳이면민들레는싹틔우고잎내고노란꽃을피웁니다.그리고어느틈에,어딘가에서또초록잎노란꽃을피워낼씨앗을맺어바람에훨훨날려보냅니다.그모양새가마치어디서든나는민들레라고,어딜가든노란꽃을피울거라고,언제까지나민들레로살아남을거라고,또렷한목소리로또박또박주장하는것만같습니다.

그런민들레가사뭇대견합니다.아니,대단합니다.어쩌면그작지만야무진생명이,어른이든아이든이리치이고저리치이며고단한삶을사느라개성과자존을종종놓치곤하는우리네보다한수위인것같습니다.

이런생각을하다문득깨닫습니다.그래,언제든어디서든민들레는민들레인것처럼,언제든어디서든나는내가아닌가!잘났든못났든,부유하든가난하든,나는다른무엇이아닌바로나이며,사람들은저마다누가뭐라지못할자기자신이아닌가……!이렇게생각하니나를,나의나다움을,저마다의저다움을지켜내지못할까닭이없습니다.

민들레는흔하고가까우면서도예쁩니다.게다가피고지고다시싹틔우는생명의순환을거의동시에다보여줍니다.그래선지어린독자들에게민들레의한살이를보여주는생태그림책이적지않습니다.이책도민들레의한살이모습을담고있습니다.하지만이책은민들레가온몸으로전하는또다른이야기에도귀기울여주기를소망합니다.자기다움의이야기,자기존중의이야기,그래서저마다꿋꿋하자는이야기.