중요한 문제

조원희

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출판사서평
문제는동전크기만하게시작되었다.
수영강사네모씨에게문제가생겼다.정수리에동전만한원형탈모가시작된것.안빠져본사람은모른다.얼마나보기싫은지,얼마나기분나쁜지.더구나네모씨는직업이사람을상대하는일.불안을안고찾아간병원에서의사가말한다.“이건정말중요한문제입니다.반드시처방대로따르세요.”“네,선생님.무엇부터해야할까요?”
네모씨의투병이시작되었다.통풍이중요하다니모자를벗었고,땀나는운동을하지말라니자전거출퇴근도새벽달리기도등산도그만두었다.뜨...
문제는동전크기만하게시작되었다.
수영강사네모씨에게문제가생겼다.정수리에동전만한원형탈모가시작된것.안빠져본사람은모른다.얼마나보기싫은지,얼마나기분나쁜지.더구나네모씨는직업이사람을상대하는일.불안을안고찾아간병원에서의사가말한다.“이건정말중요한문제입니다.반드시처방대로따르세요.”“네,선생님.무엇부터해야할까요?”
네모씨의투병이시작되었다.통풍이중요하다니모자를벗었고,땀나는운동을하지말라니자전거출퇴근도새벽달리기도등산도그만두었다.뜨거운목욕대신미지근한샤워를했고,아끼는강아지도멀리했으며,검은색음식을열심히먹었다.커피와초콜릿은빼고.하루3번식후30분에약을먹고2시간마다연고를발랐으며,틈나는대로두피마사지를했고일주일에2번침을맞으러갔다.시원한맥주는당연히끊어야했다.의사는단호한목소리로힘주어말했다.“무엇보다스트레스를받으면안됩니다.이게가장중요해요!”
바윗덩이만큼이나커져버린문제
하지만,스트레스라는것이안받으려한다고안받아지는가?점점늘어나는,해야할것들과하지말아야할것들속에서스트레스는오히려쌓여만간다.
네모씨는좋아하는개그프로를보면서도웃지않게되었다.회원들이웃을때마다신경이곤두서고,귀엽던아이들도이젠귀찮기만하다.머리모양을바꾸어보고가발을골라보기도하며,스트레스를받지않으려할수있는건다해보지만,아무런소용도없이머리카락은자꾸빠져만간다.도대체어찌해야좋단말인가...
진짜로중요한건도대체무엇인가?
이야기이론의대가로버트맥기에의하면,이야기란‘문제상황을만난주인공이깨어진삶의균형을되찾으려투쟁하는과정의기술’이고,“좋은이야기의주인공들은대부분위기를겪지만부정적에너지를긍정으로변화시켜원하는것을얻”으며,거기에서“우리가원하는것은인생으로부터탈출하는것이아니라인생을발견하는것”이다.그렇다면우리의네모씨는‘탈모’라는문제상황에서쌓여가는스트레스를어떻게긍정으로변화시켜삶의균형을얻을것이며,우리는그를통해인생의어떤측면을발견할것인가.물론,이모든것을주재하는것은다름아닌작가다.
특유의대비가강한원색그림으로이야기를펼쳐가던작가는네모씨의위기가극대화한순간,명암의대비가극대화한장면을통해해결의실마리를제시한다.깜깜한거실바닥에환한빛이드리워져있고,반쯤열린문으로그빛을뿜어내는욕실의욕조가장자리에네모씨의한쪽팔이걸쳐있다.네모씨가뜨거운욕조물에몸을담근것.안되는줄알지만,그냥하고싶었으니까.도대체진짜중요한게무엇이란말인가!
문제는이렇게끝났다.
따뜻한물속,기분좋게흔들리는물결을느끼며네모씨는마음이편안해졌다.냉장고의시원한맥주를떠올리자절로웃음이나왔다.좋아하던것들이하나둘떠올랐다.너무나자연스러워,좋아하는줄도모르고당연하게해왔던것들.새벽달리기,자전거,따뜻한커피와초콜릿한조각,복슬복슬한강아지의감촉...정말중요한것은그것이었다.머리카락과,아니그무엇과도바꿀수없는소박한일상.
네모씨는면도기를들어머리를밀어버린다.아니,그가밀어버린것은집착이리라.그리하여오랜만에환한웃음을되찾는다.되찾은것이그뿐일까.코미디를보며깔깔대는즐거움,일에대한자신감,그리고귀여운아이들...