연금술 현자의 돌

앨리슨쿠더트

종교,사상사를연구한역사학자.런던의워버그Warburg연구소에서수학했다.프랜시스예이츠FrancesYates의학문적영향을받아주로서양신비주의전통과근대사상의관계를연구했다.
현재캘리포니아대학교역사학과교수이다.
주요저서로『연금술:현자의돌』,『근대초기유럽과미국의종교,마법,과학』등이있다.

머리말
1.연금술사의신조信條
2.…그리고이제돈을위해46
3.연금술의수수께끼
4.혼의엘릭서
5.연금술의비밀
6.연금술과심리학
7.중국의단약중독자들
8.여정의끝
감사의말
해제
주요참고문헌
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동양의불로불사vs서양의영생,신비주의라는교차점
중국연금술에서갈홍(葛洪)과위백양(魏伯陽)은서로다른방향에서불사(不死)의문을두드렸다.위백양이저술한『주역참동계周易參同契』는역학(易學)·도교·연금술을하나의우주론으로통합한중국최초의연금술대전(大典)이었다.그러나이문헌은의도적으로난해하게쓰였다.‘자격없는자에게진리를전하는것은하늘의뜻을거스르는것’이라는위백양의소신때문이었다.비밀용어와상징언어가가득한이연단술문헌전통은서양연금술에서볼수있는헤르메스주의자들의상징적인문헌들과놀랍도록닮아있다.

비밀문헌의계보
동서양을막론하고연금술문헌들은왜그토록모호하고난해하게쓰였는가?저자는그이유를세겹으로분석한다.첫째,지식의신성함-진리는준비된자에게만드러나야한다는믿음.둘째,박해의공포-연금술은종종이단으로몰렸다.셋째,영적입문의장치-문헌을거듭해서읽고해석하는것자체가수행이었다.
이러한위백양의비밀주의전통은서양의헤르메스주의와정확히공명했다.어려운언어를해독하는과정자체가내단/(영적)연금술수련이었다.

외단vs내단,그리고융심리학과의만남
갈홍은『신선전神仙傳』과『포박자抱朴子』에서외단(外丹)-수은·비소·납·금을복용하여육신을불멸로변환하는방법을집대성했다.이와더불어백석생(白石生)의신비한이야기와추연(鄒衍)의음양오행우주론등중국연금술의철학적토대를이루는핵심서사들이이책에서심층분석된다.
한편,내단(內丹)수련호흡법(服氣),방중술(房中術),식이요법(辟穀)-은몸자체를연금술화로(爐)로삼아불사의영약을내부에서빚어내는체계였다.『태을금화종지太乙金華宗旨』는이내단전통의정수로,리하르트빌헬름의번역을통해저유명한심리학자카를구스타프융과만나게된다.

연금술속도상학,융심리학을만나다
미하엘마이어(MichaelMaier)의『아탈란타푸가AtalantaFugiens』는연금술역사상가장아름다운문헌이다.50여개의판화(달아나는여인을쫓는남자,용과싸우는기사,자웅동체의인물)가푸가(Fuga)악보와함께수록되었다.또한『태양의광채SplendorSolis』의실린연금술연작,『철학자의묵주RosariumPhilosophorum』의화학적결혼등의판화를싣고,그속에담긴신비주의적의미들을자세히해설한다.예를들어,연금술에서유황(남성,태양,고정성)과수은(여성,달,휘발성)의결합은단순한화학반응이아니라우주창조를재현하는신성한결합이었다.『철학자의묵주』의유명한판화연작에서,왕과왕비는함께욕조에들어가합일하고죽고부활한다.여기서유럽연금술의가장대담한상징,바로현자의돌을그리스도와동일시하는관점이등장한다.이이야기구조가예수의죽음과부활,현자의돌의생성과정과겹쳐지는방식을저자는카를구스타프융의심리학과연계하며섬세하게추적한다.그리고이신화들이이후연금술문헌의상징어휘(화로=자궁,금속=태아,연금술사=산파)로어떻게결정화되었는지를저자는비교신화학의방법론으로조명한다.

융심리학과개성화-연금술의귀환
『철학자의묵주』에실린왕과왕비의합일삽화는융에게아니마와아니무스,자아와그림자의통합을나타내는원형이미지였다.연금술사가‘납을금으로’변환한다고말할때,그것은상처받은자아를온전한자기(Self)로변환하는심리적과정의알레고리였다.
융에게연금술은무의식의투사였다.연금술사가실험실에서물질을변환하는동안,실은자신의무의식이그과정을통해외화(外化)되고있었다.『태을금화종지』의빌헬름번역본을만난융은동아시아내단수련과서양연금술이개성화(Individuation)과정의동일한구조적표현임을깨달았다.이로써동양과서양의연단술/연금술이현대에이르러인간의심리를연구하는학자에의해재조명된다.

서양연금술의시작-(희생)의례와신화(학)
3세기이집트의조시모스(ZosimosofPanopolis)는현존하는최초의연금술문헌을남긴인물이다.그의저술에기록된기이한환상-제단위에서스스로를희생제물로바치는사제의비전-은카를융이깊이분석한핵심텍스트다.
이책은미르체아엘리아데(MirceaEliade)의신화학연구를기반으로,원시제련의식과연금술사이의연관성을세계신화속에서추적한다.원시사회의제련의식에서희생이필수적요소였음을여러문화권에걸쳐추적하며,저자는전세계에보편적으로퍼져있는인류의연금술적상상력을폭넓게정리한다.아프리카대장장이가작업전정결의식을거치고,북유럽과그리스의신화에서대장장이는그강력함만큼이나두려움의대상이었으며,중국신화에서용광로가살아있는제물을요구했다는이야기들은연금술화로를신성한자궁으로보고금을만드는행위를생명의(재)탄생과연결짓는보편적상상력에서비롯했다는점을짚는다.

헤르메스트리스메기스투스vs갈홍
헤르메스트리스메기스투스(세번위대한헤르메스)는이집트의토트신과그리스의헤르메스가융합된신화적인물이다.그가남겼다고알려진『에메랄드평판TabulaSmaragdina』의“위는아래와같고,아래는위와같다”,“모든것이하나”라는구절은연금술우주론의핵심이었고,영지주의속의신비주의와실험실화학이결합한,서양연금술특유의성격을형성하는데크게기여했다.이는동양에서갈홍이“만물은하나에서비롯했으나다양한성질을띠기에서로다르게기능한다.”라고언급했던구절과도일맥상통한다.

이와같이연금술/연단술은모든것이하나에서비롯하고,살아있는존재라고믿었다.바로그렇기에연금술사/연단술사들은물질의구성비율을바꿈으로써한물질(금속)에서다른물질(금)로‘변성’할수있다고생각했고,심지어자신들이만든금이자연의금보다도더우수하다고믿었다.갈홍은이렇게말했다.“연단술로만든금은여러약재의정수를모아낸것이므로,천연금보다뛰어난것이다.”고대부터수많은학자가자연의금과‘금처럼반짝이는물질’을구분하는방법을연구해왔고,이미르네상스시대에이르러서는금의순도를측정하는방법이개발되었음에도,여전히사람들은연금술화로에서만들어진금을자연의금보다더가치있다고믿었다.이책은이역설을연금술의역사-사상적맥락에맞춰해설한다.연금술사가만들어낸금은우주창조의원리를의식적으로재현한것이었고,단순한귀금속이아니라완벽하게성숙한물질,자연이수천년걸려이루려했던것을인간이(앞당겨)실현한것이었다.

대大연금술vs소小연금술
대大연금술(TheGreatMagistery)은현자의돌을통한영적인완성과금속의변환을동시에추구하는총체적작업이었다.그러나이것은‘위대한작업(MagnumOpus)’이라는이명만큼어렵고방대한일이었다.이와달리,소小연금술(TheSimpleMagistery)은특정금속이나약품의정제에집중하는실용적작업이었다.이구분은단순한기술적차이가아니라연금술사의영적소명그자체와연결되어있었다.연금(단)술사들은금(단약)을만드는데서그치지않고,신적존재와의합일재탄생이라는궁극적목표를향해나아갔다.
하지만모두가이상을좇을수는없었다.금을만들어경제적목적을달성하려는열망은난해하고추상적인연금술세계를체계화하려는움직임으로이어졌다.이러한이론의체계화,정밀한기구의발명,정량적인실험법의구축등은새로운황금시대가오리라는기대감과맞물리며정치,사회에서의혁명과함께과학에서도혁명적인전환이일어나는계기를형성했다.

과학혁명-연금술의최종변성
근대과학은연금술을‘폐기’한것이아니라화학으로‘변성’했다.로버트보일은연금술사였고,아이작뉴턴의연금술실험노트는그의『프린키피아』보다훨씬분량이많다.여기서,단순히보일과뉴턴이연금술에심취했다는단편적인사실보다더중요한것이있다.근대에이르러물리학과화학분야에서과학혁명이일어나며물활론에서기계론으로패러다임전환이이루어지는가운데,연금술사들은자신들이연구하던영적연금술을“물질의모든변화에관심을두는보편적인물질과학”으로바꾸어가며한걸음더나아갔다는점이다.이제연금술은“숨겨진비밀이아닌,공개된탐구의영역으로나오고,연금술사들이서로의발견을자유롭게공유하기시작”하면서“신비로운과거의어둠에서벗어나실용화학으로발전”한다.
그렇게이책은‘과학혁명’이라는단절의서사를넘어서고,연금술과연단술에씌워진미신과단편적인오해를벗겨내며,인류가물질과영혼,자연과신,지식과지혜를탐구해온기나긴사상적흐름속에서인간과진리,그리고세속적이고도종교적인욕망이수많은이들을움직여온역사를세밀하게보여준다.