털보 관장 이정모와 떠나는 경이로운 생명 탐험 3: 공룡의 시대를 달려라!

“진화의 빛 아래에서 보지 않고서는 생물학에서 어떤 것도 의미가 없다.”

유전과 진화 연구에 지대한 영향을 미친 진화생물학자 테오도시우스 도브잔스키의 말이다. 그는 한 문장으로 ‘진화는 생물학의 한 분과가 아니라, 생명 현상을 이해하는 모든 툴의 중심’임을 설명했고,
이 문장은 모든 생물학자의 가슴 한가운데 놓여 있다.
생명을 사랑하고, 대중에게 과학의 즐거움을 전해온 이정모 관장은 아이들이 과학은 어려워해도 생물학은 좋아한다는 데 주목하며, 정작 아이들이 진화를 배우고 이해할 기회가 없다는 현실을 안타까워 해왔다. 이 관장은 아이들이 현존하는 생명체를 아는 것을 넘어 생명체의 기원을 이해하도록 이끌어야겠다고 마음먹고, 최향숙 동화작가와 함께 최초로 진화생물학 SF 동화에 도전했다. SF의 형식을 띠지만 과학적 적확성이 매우 뛰어난 동화로, 지금까지 아이들 책에서는 볼 수 없었던 과감한 시도다.