도리언 그레이의 초상 (완역본)

오스카 와일드

저자 : 오스카 와일드
19세기 말 빅토리아 시대의 문학과 문화에 깊은 흔적을 남긴 오스카 와일드는 예술지상주의와 유미주의의 대표적 작가이자 사회를 조롱한 재담가였다. 1854년 아일랜드 더블린에서 태어났으며 아버지는 저명한 의사이자 고고학자였고 어머니는 시인이었다. 부모의 영향 아래 그는 어린 시절부터 문학과 예술에 깊이 빠져들었고, 더블린의 트리니티 칼리지에서 고전문학을 공부한 후 옥스퍼드 대학교 모들린 칼리지로 진학했다. 1878년 시 「라벤나」로 뉴디게이트 문학상을 수상하며 문단에 첫 발을 내디뎠고, 1888년에 동화집 『행복한 왕자와 그 밖의 이야기들』을 발표하며 본격적인 작가 활동을 시작했다.
1890년 발표한 『도리언 그레이의 초상』은 와일드의 유일한 장편소설이자 가장 논쟁적인 작품이었다. 영원한 젊음과 아름다움을 얻기 위해 자신의 영혼을 내던지는 도리언의 이야기 속에서 와일드는 도덕과 타락, 미와 윤리, 현실과 환상의 경계를 탐구했다. 그러나 당시 빅토리아 시대의 도덕적 기준을 위배했다는 이유로 ‘위험하고 부도덕한 책’이라는 혹평을 받기도 했다. 이후 그는 1890년대 후반 희곡 작가로 큰 성공을 거두었으며, 〈윈더미어 부인의 부채〉, 〈하찮은 여인〉, 〈진지함의 중요성〉 같은 풍자극을 발표하여 사회의 위선을 날카롭게 조롱했다.
1895년에는 동성애 혐의로 기소되어 2년간의 강제 노동형을 선고받았다. 출소 후에 프랑스로 떠나 유랑 생활을 했는데, 건강이 악화된 그는 1900년 뇌수막염으로 생을 마감했다.
『도리언 그레이의 초상』은 19세기 영문학에서 가장 독창적이고 상징적인 작품 중 하나로 남아 있다. 문학과 미학을 향한 와일드의 탐구는 현대에 이르러서도 논의되며, 그는 여전히 ‘자신의 삶을 하나의 예술 작품으로 창조한 작가’로 기억되고 있다.

역자 : 윤영
서울대학교 미학과를 졸업하고 동 대학원 고고미술사학과를 수료했다. 현재 출판기획자 및 전문 번역가로 활동 중이다. 주요 역서로는 《첫사랑·짝사랑》, 《변신·시골 의사》, 《프랑켄슈타인》, 《동물농장》, 《어린 왕자》, 《암석과 광물》, 《오디세이아》, 《일리아스》, 《한밤중의 세계여행》, 《뭐가 보이니?》, 《내 집사가 돼줄고양?》, 《기막힌 실수!》와 ‘진실 혹은 거짓’, ‘데이비드 매콜리 건축 이야기’, ‘드래곤 마스터’, ‘스파이 암호 클럽’ 시리즈 등 다수가 있다.

1장 ― 7
2장 ― 30
3장 ― 56
4장 ― 82
5장 ― 92
6장 ― 111
7장 ― 134
8장 ― 150
9장 ― 165
10장 ― 193
11장 ― 204
12장 ― 215
13장 ― 234

작가 연보 - 250

영원한 젊음을 얻은 청년과 대신 늙어 가는 초상화

눈부신 아름다움을 지닌 청년 도리언 그레이는 화가 배질 홀워드의 초상화 모델이 된다. 배질은 도리언의 아름다움에서 예술적 영감을 얻지만, 그의 친구 헨리 경은 젊음과 아름다움이야말로 인간에게 주어진 가장 귀중한 선물이라고 말한다. 헨리 경의 매혹적인 언변에 사로잡힌 도리언은 자신의 젊음이 언젠가 사라질 것이라는 사실을 처음으로 절실하게 깨닫는다. 그리고 자신은 지금 모습 그대로 남고, 대신 초상화가 늙어 가기를 간절히 소망한다.
기이하게도 그의 소원은 현실이 된다. 세월이 흘러도 도리언의 얼굴은 조금도 변하지 않는다. 그는 아름다움과 젊음을 무기로 사교계의 주목을 받으며 새로운 자극과 쾌락을 찾아 나선다. 그러나 그의 삶이 점차 타락해 갈수록 초상화 속 얼굴에는 추악한 변화가 나타난다. 다른 사람들은 여전히 아름다운 청년의 모습만을 보지만, 감추어진 초상화에는 그가 저지른 잘못과 내면의 변화가 고스란히 새겨진다.
이처럼 소설의 중심에 놓인 초상화는 단순한 환상적 장치가 아니다. 겉으로 드러나는 모습과 실제 인간의 내면 사이에 존재하는 간극을 눈앞에 펼쳐 보이는 또 하나의 자아다. 도리언은 아름다움을 지키는 데 성공하지만, 그 아름다움은 오히려 자신이 어떤 사람이 되어 가는지 외면하게 만드는 가면이 된다. 와일드는 이 기묘한 설정을 통해 아름다움에 대한 찬미를 인간의 욕망과 자기기만을 탐구한다.

아름다움을 숭배하는 시대, 다시 읽는 유미주의의 역설

《도리언 그레이의 초상》이 발표된 지 130여 년이 지났지만, 작품이 보여 주는 아름다움의 힘은 오늘날에도 낯설지 않다. 사람들은 타인에게 어떻게 보이는지 끊임없이 의식하고, 외모와 이미지는 개인의 매력뿐 아니라 사회적 평가에도 적지 않은 영향을 미친다. 사진과 영상, 소셜미디어를 통해 자신을 드러내는 일이 일상이 된 시대에, 변하지 않는 아름다운 얼굴을 지닌 도리언 그레이의 이야기는 새로운 의미로 읽힌다.
흥미로운 점은 와일드가 아름다움을 단순히 위험한 유혹으로만 그리지 않는다는 사실이다. 그는 아름다움의 눈부신 매력을 누구보다 설득력 있게 찬양하면서도, 그것을 소유하고 지키려는 욕망이 만들어 내는 불안과 집착을 놓치지 않는다. 소설 속 헨리 경의 말들은 때로 독자를 매혹시키고 때로 불편하게 만든다. 그 역설적인 언어를 따라가다 보면 아름다움을 숭배하는 인물들의 세계가 오늘날 우리의 모습과도 크게 다르지 않다는 사실을 발견하게 된다.
와일드의 소설은 아름다움을 찬양하는 동시에 그 이면에 감춰진 인간의 모습을 드러낸다. 영원히 젊고 아름다운 청년과 점점 추악해지는 초상화의 강렬한 대비는 시대가 바뀌어도 쉽게 잊히지 않는다. 《도리언 그레이의 초상》은 아름다움에 매혹되는 인간의 욕망과 그 모순을 예리하게 포착함으로써 오늘날에도 생생한 울림을 전한다.