취생몽사로 암흑의 시대를 버텨 나간 수주 변영로의 음주기 ≪명정사십년(酩酊四十年)≫에서 40편을 골라 엮었다. 대주가(大酒家)로 불린 수주가 40년간 술에 취해서 살아온 경험담이다. 풍자적이고 해학적이며 기지 넘치는 필치 아래에 취하지 않고는 견딜 수 없었던 시대의 비애가 숨어 있다.
엮은이 이승하는 1960년 경북 의성에서 태어나 김천에서 성장했다. 중앙대학교 문예창작학과에서 학사, 석사, 박사 학위를 받았다. 1984년 ≪중앙일보≫ 신춘문예에 시 ＜화가 뭉크와 함께＞가, 1989년 ≪경향신문≫ 신춘문예에 소설 ＜비망록＞이 당선되어 문단에 나왔다. ≪한국문학평론≫, ≪문학사상≫, ≪시안≫, ≪시로 여는 세상≫의 편집위원을 역임했으며 지금은 ≪문학나무≫ ≪포엠포엠≫의 편집위원으로 있다. 중앙대학교 문예창작학과에 재직하고 있으며 한국문예창작학회 회장으로 있다. 시집으로는 ≪인간의 마을에 밤이 온다≫, ≪천상의 바람, 지상의 길≫, ≪불의 설법≫, ≪감시와 처벌의 나날≫ 등 12권이 있다. 시선집 ≪공포와 전율의 나날≫과 소설집 ≪길 위에서의 죽음≫도 냈다. 문학 평론집으로 ≪한국 문학의 역사의식≫, ≪세속과 초월 사이에서≫, ≪집 떠난 이들의 노래≫, ≪한국 시문학의 빈터를 찾아서≫, ≪향일성의 시조 시학≫ 등이 있다. 대한민국문학상 신인상, 지훈상, 중앙문학상, 시와시학상 작품상, 인산시조비평상, 천상병귀천문학상 대상 등을 수상했다. 술을 잘 못하는데, 이상하게도 도수 높은 중국 술을 유독 좋아한다. 쉽게 취하고 빨리 깬다는 이유로.
아주 어렸을 때부터 술을 두주불사로 마시면서 실수도 많이 하고 재미있는 일화를 많이 남긴 변영로의 수필집 ≪명정사십년≫은 1953년 초판 출간 이래 많은 독자의 사랑을 받아 왔다. 애주가치고 술 마시고 실수 안 해 본 사람이 없을 텐데, 변영로의 글을 보며 ‘내가 한 실수는 아무것도 아니네. 수주 선생도 이런 실수를 했는데 뭘’ 하면서 안도의 한숨을 내쉬었을지도 모를 일이다. 호 수주(樹州)는 사실상 ‘秀酒’로 해야 마땅했다. 변영로 수필의 내용을 다 사실이라고 믿는다면 한 사람이 한 생애에 이렇게 많은 술을 마실 수 있나, 감탄을 금치 못하게 된다. 변영로는 키도 크지 않았고, 뚱뚱한 편도 아니었다. 술배는 따로 있는 모양이다. 64세 나이에 영면했으니 비교적 일찍 세상을 뜬 셈이다. 간암이나 간경화로 죽은 것이 아니라 지병인 인후암으로 영면했다고 하니 이것도 좀 색다르다. 애연가가 폐질환으로 죽지 않고 다른 병으로 죽은 것이나 마찬가지다. ＜명정사십년 무류실태기(酩酊四十年 無類失態記)＞는 1949년 9월호 ≪신천지(新天地)≫에서부터 연재가 시작되었다. ‘실태’란 볼썽사나운 모습이고 ‘무류’란 비길 데 없다는 뜻이므로 술에 취해 산 40년 동안 내가 저지른 온갖 작태가 이전에는 사람들이 하지 않던 짓이어서 몹시 부끄럽다는 의미다. ≪신천지≫는 1946년 1월 15일자로 창간된 서울신문사 발행의 종합지다. 연재는 10회를 이어 가다가 한국 전쟁 발발로 중단된다. 이후 ＜명정낙수초(酩酊落穗?)-무류실태기(無類失態記)의 속편(續篇)＞을 쓰긴 했지만 술에 대한 이야기를 다하지 못한 변영로는 피난지 부산에서 발간된 신문 ≪민주신보(民主新報)≫에 연재된 ＜남표(南漂)＞에다가도 이야기를 계속한다. 이 가운데 이 책에는 총 83편의 글 중에서 변영로 술 행각의 진면목을 알게 하는 40편을 골라서 수록하고 주해를 붙였다.
변영로 수필선집
$23.54
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