초판 김기진 단편집(큰글씨책)

김기진

붉은쥐
젊은이상주의자(理想主義者)의사(死)
삼등차표(三等車票)
봄이오기전
장(張)덕대

해설
지은이에대해
엮은이에대해

평론가로서의면모에가려졌던단편소설작가로서김기진의진면목을새롭게발견할수있게해준다.특히작품발표순서를고려하고이들작품을읽어나감으로써일제강점기의지식인이보여주는의식의성숙과정을체험하는값진경험을할수있다.

＜붉은쥐＞는1924년≪개벽≫에발표된단편소설로서우리문학사에서신경향파소설의효시로평가된다.이작품속에서붉은피를흘리며죽어있는쥐를목격한것은주인공박형준이막연한관념에서구체적인현실로나아가는계기가된다.마음속불만과궁리에그치는자신에비해현실속에서생명을걸고살아가는쥐의모습은박형준에게충격그자체일수밖에없다.살인과방화같은자극적인사건이이작품에도입된것은주인공이받은인지적충격을독자들에게증폭시켜전달하려는기법의차원에서이해할수있다.김기진은이소설을통해지식인들의나약한관념성을버리고붉은쥐로대변되는기층민들의강건한현실감각을전면에내세웠다.또한그바탕에자본주의사회의모순에대한비판적문제의식이자리하고있다.

＜젊은이상주의자(理想主義者)의사(死)＞는최덕호라는스물네살지식인청년이스스로목숨을끊기까지의과정을일기형식을빌려그려낸작품이다.작가의주관적관념이인텔리청년의내면독백에너무밀착된까닭에인물이고립되고작품공간이지나치게폐쇄적으로느껴지기도한다.그러나일제강점기였던당시에뚜렷한이상을설정하는것자체가불가능했던인텔리청년들이처한상황자체가고립적이고폐쇄적일수밖에없었던것을생각할수있다.

1928년≪동아일보≫에연재된＜삼등차표(三等車票)＞에서는초기작에서보다현실적인맥락에서해결책을모색하는변화를보인다.주인공조인호의모물전(毛物廛)이망하게된것은단순한경영상의실수때문이아니라는것이이작품이파헤치는식민지자본주의의실상이다.이른바구조적모순때문에파산이라는한계상황에처하지만,비유적으로말하자면조인호는자살이라는편도차표가아니라만주의봉천으로가는왕복차표를구입한다.조인호의만주행이실제로이루어진것은아니지만보다중요한사실은그의남은삶이무기력한것은아니었다는점이다.

부정적인현실로부터새로운세계를모색한다는측면에서는1934년에발표된＜봄이오기전＞역시같은계열로분류할수있다.그런데이작품에서러시아땅으로탈출하려던김형우일행의시도는밀항선이암초에걸려파선하는탓에실패하고만다.그들은오히려꼼짝없이감옥에갇힌채겨울을보내야만하는처지가된다.이같은서사구조는암담한식민지현실에서이념상의해방구를갈구하던당시인텔리들의희망이얼마나허무하게부서질수있는가를보여주는효과적인알레고리로작용한다.비록빼앗긴땅이지만그들이지닌소중한자산은,어김없이다시찾아오는봄에대한건강한인식그자체라는것이다.“오오봄이로구나!”하는감탄속에서자신이진정살아있음을자각하는이작품의주인공은곧작가의분신이자당대지식인들의불안한초상이었던셈이다.

＜장(張)덕대＞는작가가금광사업에손을댔다가실패한자전적경험을살린작품이다.주인공이지식인과거리가한참멀다는점에서도주의를끌지만,그보다는김기진단편소설의특징처럼굳어진일인칭시점의한계를극복하고전지적작가시점에가까운인식의심화와확대를보여주었다는점에서더욱주목해야할작품이다.1930년대조선에불어닥쳤던금광열풍의한단면을포착하고있다.김기진이발표한마지막단편소설이기도한이작품의말미에는‘하략(下?)’이라는표시가붙어있어여러각도로궁금증을자아낸다.이소설의리얼리티와미학은바로이지점에서완성된다.한인물이걸어온삶의내력에걸맞은결말을지으면서도그인물에대한따뜻한애정을지니고있음을독자들이저절로느끼게만든것이다.반면‘하략’된것은당대는물론후대의독자들에게도크게아쉬운일이아닐수없다.