“평범한길을쓸어버리고새로운길을열었다.”―청나라지식인반정균
“홀로깊이탐구해독창적인조예에이르렀고,진부한것은결코좇아배우지않았다.”―연암박지원
“고(故)검서관이덕무의재주와식견을아직까지도잊을수없다.”―정조이산
시대적한계를깨고새로운길을연선구적지식인이덕무,
그의글들이들려주는시대를초월한인문정신!
‘책만보는바보(간서치看書癡)’로유명한이덕무는치열한독서편력을지닌탐서가의면모말고도끊임없는탐구정신을바탕으로수많은글을남긴조선의대표지식인이다.그는선배이자스승그룹인홍대용,박지원,원중거,정철조등과후배이자제자그룹인박제가,유득공,이서구등의중간에서매개고리역할을한북학파(백탑파)의중추적인인물이었다.또한박제가,유득공,서이수와함께정조시대개혁정치를상징하는‘규장각사검서’로활약했으며,사후정조에의해국가차원에서유고집이간행되었던대문장가였다.‘위대한백년’이라일컬어지는18세기조선지식인사회를이끈주요인물중한명이지만『의산문답(醫山問答)』의홍대용,『열하일기(熱河日記)』의박지원,『북학의(北學議)』의박제가,『발해고(渤海考)』의유득공과달리대중적으로는널리알려져있지않았고,그러한덕분에지금까지그의삶과사상을전체적으로조명한책은거의없었다.
이덕무의전집『청장관전서(靑莊館全書)』를오랫동안탐독해온고전연구가한정주는청장관(靑莊館,해오라기)이란호에걸맞은이덕무의글에온전히매료되어그의삶과사상을한권으로엮어냈다.이책『조선최고의문장이덕무를읽다』는‘이덕무마니아’한정주가들려주는‘이덕무를읽는여덟가지시선’으로,‘독서가이자문장가,민속학자이자박물학자,북학자이자남학자,비평가이자편집자’인이덕무의다양한모습을담고있다.개성과자유라는시대적인문정신을대표하는지성인으로서의이덕무를우리앞에생생히복원해낸이책은경전에쓰인문자를절대시한일반적인성리학적지식인상을좇지않고개인의취향과감정을거리낌없이드러내고표현한이덕무의개성적인면모와더불어사회적틀을전복시켜새로운가치를추구하는데거리낌없던호쾌한문장론과진솔한삶의자세를있는그대로들려준다.또한이덕무가교류한당대지식인들의문장과내면세계도함께살펴봄으로써18세기조선의지성사를재구성해냈다.
이책의진정한가치는이덕무의삶과사상을있는그대로재구성해들려주는것에서더나아가이덕무를통해시대를초월한인문정신이무엇인지들려준다는데있다.저자한정주는낯설고익숙지않은세계에대한열린마음과태도를지닌이덕무의‘개방성’,자신이속한세계를넘어선인문학적호기심과상상력의‘확장성’,이를바탕으로새로운가치를추구한‘불온성’에주목한다.이덕무에게서찾아볼수있는개방성과확장성,불온성을시대를막론한인문학적가치이자두시대를연결하는핵심키워드로읽어낸저자는,우리가18세기의인문학자이덕무의철학과삶의자세를읽고배운다는것이곧화석화된과거를읽는것이아니라생동하는현재를읽는것임을다시금일깨워준다.
여덟개의시선으로읽는이덕무의삶과철학
이덕무의전집『청장관전서』에는『아정유고(雅亭遺稿)』,『사소절(士小節)』,『이목구심서(耳目口心書)』,『청령국지(??國志)』,「천애지기서(天涯知己書)」,「선귤당농소(蟬橘堂濃笑)」등70편이넘는방대한글이실려있다.이책『조선최고의문장이덕무를읽다』는이들글을통해이덕무의삶과사상을여덟개의시선으로다시읽어냈다.
제1부《치열하게읽고기록하다》는독서가,문장가,비평가로서의모습을들려준다.여기에서는독서하며기록하는것을자기존재이유로여겨온이덕무의모습을만날수있다.평생2만여권의책을탐독한독서가이자,시와문장에자신이삶을영위하는공간인조선의‘지금모습’인진경(眞景)을묘사한문장가,동아시아삼국(조선·청·일본)의한시비평사에새로운지평을연비평가의모습을담아냈다.그중제1장《영처의눈과마음으로》는이덕무의문장과사상전체를관통하는단하나의키워드라해도과언이아닌‘동심의철학’을살폈다.이덕무를제대로읽어내기위해서꼭읽어야글이기도하다.
제2부《끊임없는호기심과탐구정신》에서는민속학자이자박물학자,북학사상가이자남학(南學,일본학)의최고권위자로서의이덕무의모습을만날수있다.당대지식인들에게사소하고보잘것없는대상으로여겨졌던조선의풍속과문화에대한지적탐구의여정과애정어린시선을담은민속학자의모습뿐아니라조선바깥세계에대한호기심과열정,개방적인사고를토대로중국지식계와활발히교류하며‘동아시아인문학네트워크’를활성화한북학자의모습,눈부신발전을이룩한18세기일본을편견없는날카로운시선으로통찰해낸개혁적지식인의면모를확인할수있다.특히제8장《마지막호,아정에담긴의미》에서는정조시대문예부흥에앞장섰던서얼출신규장각사검서관(四檢書官)의선두에섰던편집자의모습을살필수있다.독자들은재야지식인시절기궤첨신(奇詭尖新)한문장과학풍을일으키는데전력을다했던이덕무가,조정에발탁된이후에는국가차원의문예부흥에온힘을쏟았음을알수있을것이다.
원문으로읽는이덕무와친구들,그깊고진솔한이야기
서리내린아침에싸리비를굵게묶어/행랑살이마당쓸며술항아리간수하네/겨울을지내려시래기낡은벽에매달고/액막이로단풍가지가난한부엌한편에꽂네/농가의골동품은회청색도자기뿐이요/마을아낙네몸치장은빨간구슬뿐이네/무명모자쓴두늙은이귀에대고소곤소곤/“새로온사또는일처리공평한지!”
―『아정유고』1,〈농가에서쓰다〉중에서
『조선최고의문장이덕무를읽다』의매력중하나는아름다운고전문장들을직접맛볼수있다는점이다.한폭의민속화를보는듯한시《농가에서쓰다》의경우당시조선의시골풍경뿐아니라새로운사또의부임을맞아수탈을걱정하는민초들의고단한삶을생생하게담고있다.이처럼저자한정주가심혈을기울여선별해옮긴문장들은날카로운통찰이담긴글과함께배치되어,독자들로하여금고전을읽는즐거움과더불어그정수를만끽할수있도록한다.
또한이책은이덕무라는개인의삶과철학,그리고그가느낀다양한감정들을중심으로다루고있지만,동시에그가살았던당대사회의정경과그와뜻을나눈벗들의목소리도담아내고있다.굶주리다못해친구인유득공과목숨처럼아끼던책『맹자』와『춘추좌씨전』을팔아치우고는“맹자가손수밥을지어먹이고,좌구명이친히술을따라권했다”고너스레를떠는모습에서는,평생가난을벗삼으면서도해학을잊지않았던고고한모습과진솔한우정을느낄수있다.이밖에도곳곳에등장하는신분과국적을뛰어넘어희로애락을함께한청나라지식인들과의진솔한우정과지적교류의향연은18세기를화려하게꽃피운지식인들의세계로데려다준다.
이덕무(李德懋,1741~1793)
영조17년에태어나정조17년까지활약한조선후기문장가이자대표적인북학파실학자.호는청장관(靑莊館),형암(炯菴),아정(雅亭),선귤헌(蟬橘軒),영처(?處),간서치(看書癡)외다수가있다.서얼출신으로어릴때부터병약하고가난해정규교육을거의받지못했으나가학과독서로학문을갈고닦았다.당대최고지성인박지원,홍대용,박제가,유득공과교류하면서'위대한백년'이라불리는18세기조선의문예부흥기를주도했다.
아이같은천진하고순수한감정을중시한독창적인글쓰기철학을바탕으로조선의진경을담아낸수많은진경시와산문,동아시아삼국시문을다룬문예비평서『청비록(淸脾錄)』,18세기일본사회제도와문화를심층연구한『청령국지(??國志)』,조선고유의풍속을정리한백과사전적연구서『앙엽기(?葉記)』,그밖에『사소절(士小節)』,「열상방언(冽上方言)」등다양한분야의글을남겼다.
특히개성을강조한자유로운문장은멀리중국에서까지인정받았으며,규장각검서관으로발탁된이후국왕정조가열었던시경연에서도여러번장원을차지했다.1792년이덕무와박지원을위시한개성적인문체를금지해야한다는주장이조정을휩쓴문체반정에휘말렸음에도,사후국가적차원에서유고집『아정유고(雅亭遺稿)』가간행될만큼대문장가로인정받았다.아들이광규가편집한전집으로『청장관전서(靑莊館全書)』가있다.사회적틀을전복시키고새로운가치를추구하는데거리낌없던이덕무의문장론과철학,초지일관소신을지킨강직한삶의자세는오늘날우리가추구해야할진정한인문학적가치가무엇인지일깨워준다.
“청장(靑莊)은해오라기의별명이다.이새는강이나호수에사는데,먹이를뒤쫓지않고제앞을지나가는물고기만쪼아먹는다.그래서신천옹(信天翁)이라고도한다.이덕무가청장을자신의호로삼은것은이때문이다.”
―박지원,『연암집』,〈형암행장〉중에서
