★나민애서울대교수강력추천
“상상할수있기에더매력적이다.”
_카네기메달선정위원단
모든것이사라진후비로소
‘진짜나’를찾아가는아들과엄마의아름다운생존기
언제부터인가우리는‘생존자’라는말에익숙해졌다.전혀예상할수없는끔찍한사고혹은사건에서기적적으로살아남은자들의이야기는경의와희망을느끼게하는한편,극도의고통과이후남겨진공포를생각하면살아남는다는것이조금은두렵게느껴지기도한다.이러한상상이아주터무니없게느껴지지않을만큼재난이일상이된세상이다.
여기,최악의재난속에살아남은엄마와아들이있다.핵폭발이라는대재앙이후모든문명이파괴된세계에서계속해서살아가기위하여고군분투하는엄마와아들의이야기가한권의‘푸른책’속에기록된다.이웃국가에서벌어진원전사고의영향과세계곳곳에서감지되는핵전쟁의위협속에살아가는우리에게이아포칼립스적세계관은그저낯선판타지로만다가오지않는다.카네기메달선정위원단의평대로충분히‘상상할수있기에’『네보의푸른책』을펼친독자들은모자(母子)의분투와감정에깊이몰입할수밖에없다.
모든것이사라진웨일스의작은마을네보를배경으로열네살소년덜란은엄마로웨나를도와손수살아갈공간을가꾸고,음식을만들며,나와가족을지키면서살아가는삶에성취감을느끼는어엿한청소년으로성장해간다.아들과달리이전의안락했던삶의기억이뚜렷한엄마로웨나는처음에이무(無)의세계에서두려움과버거움에괴로워하지만,아무것도없어비로소느낄수있게된자연과삶과감정,이모든것을공유할유일한사람인덜란의존재를귀하게여기며예상밖에행복과감사로충만한재앙이후의일상을살아간다.‘상상할수있는’재난이며그렇기에끔찍하고처절한삶을떠올렸을독자들에게모자의충만하고도아름다운생존기는다시예상밖의감동을느끼게한다.
“우리는‘푸른책’에기록한다.
종말이전의기억과여전히계속되는삶에대하여.”
오직둘뿐인세상에,살아있음을그리고살아내고야말겠다는의지를남기기위하여달런과로웨나는‘네보의푸른책’에일기를남긴다.태초로돌아간세상에서가장원초적인노동을통해오늘을살아가고오늘보다나은내일을꿈꾸는두사람의경험과생각이담긴기록은,우리가현대의기술에얼마나과도하게의존하며살아가고있는지를돌아보게만든다.자신이뿌린씨앗에서“작고작은생명이감히살아내겠다고동그랗게모습을드러냈”을때눈물짓는덜란의일기를보며우리는황폐화된땅에서도여전히“행복해서눈물이날만큼”의기쁨을느낄수있는인간안의위대한희망을발견하게될뿐만아니라‘온몸으로’살아가는삶의방식과그가치를깨닫게된다.
몸소일구고느끼는삶이야말로‘진짜나’에가까워지는방법인것이다.모든것이붕괴된세상,나를위협하는적도나를구원해줄영웅도존재하지않는네보에서씨앗을돌보고서로를지키는두사람의삶은고요하고평화롭다.
극한의상황에서도무너지지않는인간의회복력과희망을알게하고,현대문명의한계를되돌아보게하는『네보의푸른책』이독자들에게던지는또하나의메시지는‘기록’의힘이다.달런과로웨나는조국의언어인웨일스어를기억하고지키고자웨일스어책들을수집하고읽고또한일기를쓴다.읽고쓰는행위를통해나와타인,그존재에대한의미를되새기고,지나온시간의기억을보존하려는노력은미래를기다리고준비하겠다는희망의상징인것이다.
이렇듯『네보의푸른책』은절망과고통속에서도,살아가는한우리는사랑할수있고행복을발견할수있는희망의존재라는사실,그리고기억하고기록하는한미래를향한희망은결코흔들리지않는다는사실을깨우쳐줄성장소설이다.
