“로맨스와미스터리의매혹적인결합!”＿『가디언』
아득한신화의첫페이지를펼치듯,소설은한통의비밀스러운편지와함께시작된다.먼지가피어오르는길을따라걷는낯선남자의손에는한단어만적힌편지한장이들려있다.“오라(Venez).”1920년,전쟁의상흔이여전히유럽전역을뒤덮고있던어느여름,삶의의미를잃은영국인기자조지프는전설적인화가타르튀프를취재하기위해프로방스의외딴농가를찾아간다.인터뷰를거부하며그를문전박대하는은둔화가타르튀프앞에,조카에티가나타나조지프를새그림의모델이라둘러대며집안으로들인다.그렇게세사람의기묘한동거가시작된다.
타르튀프의그림이완성되어축하파티를열었던어느날밤,조지프는에티가타르튀프의완성작을몰래불태우는장면을목격한다.하지만다음날아침,그림은멀쩡히제자리에놓여있고곧거액에팔려나간다.어떻게된일인지묻는조지프에게에티는그의이마를짚으며나직이속삭인다.“헛것을본거예요.”정말로헛것을본것일까?혼란속에서여름은점점무르익어가고,조지프와에티는자연스레서로를향해마음이서서히기울어간다.한편타르튀프와에티를둘러싼비밀이점차모습을드러내기시작하는데….
초고만으로9곳의치열한판권경쟁끝에
억대선인세로낙점된신인작가의예고된걸작
이매혹적인이야기를탄생시킨작가루시스티즈는원래학계에몸담고있던평범한연구원이었다.소설을쓰고싶어딱1년동안만원고집필에몰두하기로한그녀는직장을그만둔다.정해진기간안에원고를완성해야한다는배수의진을친셈이었는데,정확히12개월뒤초고를완성했고이는곧영국출판계를뒤흔들어놓는다.원고를읽은9명의에이전트가소설의판권을두고치열한경합을벌였고,마침내억대의선인세와두권의출간계약이라는이례적인조건으로계약이성사된다.이를두고『텔레그래프』는“비상식적일정도로과감한계약사례”라고보도했다.연구원에서소설가로전업한지1년만에단한편의원고만으로영국문단의가장주목받는신인이된순간이었다.
오감을자극하는감각적인문체와
단한순간도눈을뗄수없는압도적몰입감
『에티의여름』은1920년대프로방스,거장화가의은밀한저택이라는폐쇄적인공간속에서아슬아슬한로맨스와팽팽한심리미스터리가맞물리며전개된다.겹겹이쌓인비밀과얽히고설킨욕망이만들어내는서스펜스는부커상후보작가야엘판데르바우던의“격정적인로맨스와햇살아래펼쳐지는미스터리”,워터스톤스심사위원의“숨막힐듯폐쇄적인분위기속에서독자를완벽히휩쓸어버리는몰입감”이라는극찬을이끌어냈다.
여기에화실의부유하는먼지,유화물감의두꺼운질감,내리쬐는뙤약볕,라벤더향기와풀벌레소리까지오감을자극하는섬세한묘사가더해져마치한여름프로방스한가운데로걸어들어간듯한착각을불러일으킨다.여성문학상심사위원은“방안의빛과물감냄새까지온몸으로감각하게되는작품”이라며호평했고,해외독자들역시“이소설을읽고비타민D수치가실제로상승했다고맹세한다”,“복숭아와꿀이입안에감돌고,두껍게발린물감과땀에젖은피부가손끝으로느껴지는듯하다”며극찬을아끼지않았다.
다태워버리고서야비로소시작되는인생이있다
허락된삶에서벗어나자기자신으로살아간다는것…
이소설은타인이규정한삶의굴레를박차고나와자신의재능과자유를되찾아가는한여성의뜨거운성장기이자,역사의화폭뒤로덧칠해져지워졌던수많은여성예술가들을향한헌사이기도하다.“여자는캔버스속피사체일뿐,스스로붓을잡는화가가될수없다”는편견이상식처럼통용되던시대.미술사는오랫동안여성을화가가아닌피사체로남겨두었다.“아무도제대로보지않는다”라는에티의고백은그오랜편견을정면으로겨눈다.우리가화려한명작에찬사를보내는동안,그뒤에가려져이름조차남기지못한수많은여성의예술과삶은어디로갔을까?
『에티의여름』숨막히는심리적긴장감속에타인의거푸집을깨고스스로서는한여성의숨결을뜨겁게그려내며짜릿한카타르시스를선사한다.1920년어느여름날,잃어버린자신의삶을되찾기위해던졌던한통의편지처럼,이제이소설이당신을향해속삭인다.거장의화실뒤편,오감을사로잡는빛과물감의향연,그리고그안에숨겨진매혹적인비밀의세계로‘오라’.
독자평
“이책은예술애호가뿐만아니라프로방스의여름향기를느끼고,그림의색을보고,음식을맛보고,등장인물이겪는감정을경험할수있는깊은감각적경험을원하는사람에게도꼭읽혀야할책이다.이것이바로이소설의환상적인가치다.”
“한단어,한문장신중하게사용되어아름답고몰입감있는이야기를만들어낸다.책을40페이지쯤읽었을때,‘이건훌륭한데뷔작이될거야’라고확신했고,내생각은틀리지않았다.책을손에서놓을수가없었다.다읽어버린게아쉽다.”
“고요히타오르는로맨스를좋아한다면,이책은당신을위한책이다.”
“보고보이는것에관한빛나는이야기다.복숭아와꿀이입안에감돌고,두껍게발린물감과땀에젖은피부가손끝으로느껴지는듯하다.읽는내내기쁨을주며,마지막은터지고튀는듯한전율로마무리된다.”
“이소설은삶,빛,열정으로가득하며뜨거운여름날의향기와먼지까지도잡아낸다.”
“누군가의자아가빛날때,다른이들은어떻게서서히희미해지는지보여준다.또한트라우마가사람을어떻게자기본모습이아닌,그저복제품같은존재로만들어버리는지도함께이야기한다.무엇보다,진정으로살아있다는것이무엇을의미하는지에대해깊이묻는소설이다.”
“책을읽는동안마치안개낀프랑스시골로완전히옮겨간듯한기분이들어,내가침실에서책을들고있다는사실이문득놀랍게느껴질정도였다.이소설은정말많은것을이야기한다.예술,음식,사랑,가족들에대한이야기이면서도,전쟁이남긴것,학대적관계,20세기여성의위치까지깊이파고든다.무엇보다중요한주제는,자신이누구인지를있는그대로봐주는시선에관한것이다.문장이너무나아름답고,손에서놓을수없을만큼몰입해읽었다.”
“숨이멎을정도로아름답고가슴아픈이야기.역사적배경을품은로맨스소설로,상실과고통이짙게깔려있다.등장인물들은모두감정으로끓어오르며,뚜렷한개성과흐릿한도덕성이뒤섞여독자를사로잡는다.이야기는소용돌이처럼빠르게회전하며,에티의내적소용돌이를그대로비춘다.문체는탁월하고,시점전환은매끄러우며,시간의흐름이거대한이야기의힘으로엮여있다.배경,대사,서사전개모두몰입감이강렬하다.분노,상실,혼란으로뛰는듯한강렬한은유가곳곳에서펼쳐지며이야기의깊이를더한다.단연최고의책이다.”
“걸작이다.책을읽는동안나는화창한프로방스로옮겨간듯했다.탁월한묘사때문에나의비타민D수치가실제로증가했다고맹세한다.”
“우리가누구인지,삶이우리를어디로이끄는지묻는질문들로가득한소설.책을손에쥐고있는동안살아있는듯한느낌이들었다.이책을얼마나사랑하는지말로다표현할수없다.”
“앞으로어떤책을읽든이생각부터하게될것이다.과연『에티의여름』보다좋을까?”
