『올해의문제소설』은매년문예지에발표된소설들가운데선정된문제작들의선집이다.문학상수상작위주의앤솔러지가아닌,당대의한국소설전체를포괄하면서한국현대소설을종적으로,횡적으로읽어나가는의미에서의앤솔러지가필요하다는한국현대소설학회의문제의식에서출발한『올해의문제소설』은1994년부터해마다발간되어소설이이룬성과를정리하고우리시대문학의흐름을읽어내는데작지만의미있는기여를해왔다.
『2017올해의문제소설』역시1년동안발표된중·단편소설중한국소설문학의오늘과내일을가늠할수있는‘문학성’과‘문제성’이라는기준에부합하는작품12편으로구성되었다.올해의선정작들에서는특히현재상징질서의폭력성과그것에순종하는신체들의비인간성에대한비판,그리고그러한폭력적인삶속에서현대인들은어떤삶,어떠한공동체를모색해야하는가에대한치열한고민이공통적으로눈에띈다.
2016년말이후한국사회는중대한변곡점을맞았다.사회전체가변화하지않으면안될파국의상황이되자소설속의지혜가다시빛나고있다.사회전체에대한비판적인식과지금과는다른공동체에대한열망과의지.이는최근한국소설이말해왔고꿈꾸어왔던것과거의일치한다.파국의시기에이르렀을때소설은빛을발하는것이다.『2017올해의문제소설』은소설읽기의즐거움을넘어서우리사회가나아가야할방향에대한모색과함께하고있다.
■머리말
올해도지난한해발표된소설들을읽고그중문제적인소설을골라내는일을이어간다.전국의대학에서현대소설을읽고연구하고가르치는소설연구자들이‘올해의문제소설’시리즈를발간한지도오랜시간이흘러한국전체의역사라는대문자역사속에작지만의미있는소문자역사를만들어가는듯하다.현재한국문학판에는지난한해의소설적성과들을묶어내는앤솔러지가여럿있다.그런터에전국의대학에서소설을연구하고가르치는사람들이매년굳이또다른앤솔러지를묶는것은두가지때문이다.하나는‘반쪽앤솔러지’가아니라명실상부한앤솔러지가필요하다는것.오래전부터발간되어많은독자들의관심과사랑을받고있는현재의앤솔러지들은대부분은수상작품집형식의앤솔러지들이다.그앤솔러지들은한국문학의새로운경향성을누구보다도먼저읽어내는데는큰역할을해온것이사실이나,아쉽게도기존의수상작가들을아예후보단계에서부터제외하는까닭에지난한해의소설적성과를모두포괄하지는못한다.게다가이러한특성때문에대부분의앤솔러지들이점점더‘반쪽짜리앤솔러지’가되어가고있는실정이기도하다.점점더‘반쪽’이되어가는앤솔러지가넘쳐나는상황속에서우리는한국소설의어느정도가아니라전체를포괄하는앤솔러지가필요하다고판단하였고,한국현대소설학회의‘올해의문제소설’시리즈는이때문에탄생했고이때문에이어져오고있다.우리가매년우리만의앤솔러지를묶는두번째이유는한국현대소설을횡적으로만이아니라종적으로도읽는앤솔러지가필요하다는고집때문이다.몇년의문학사를놓고보면어떤작품은문제적이지만넓은스펙트럼에서보면그작품은이전작품의단순한반복인경우가있다.반대로몇년의문학사를놓고보면이전시대의반복처럼보이는작품이기존의장르를내부에서허무는완벽한작품인경우도있다.한국현대소설학회에서묶어내는‘올해의문제소설’시리즈는이러한필요성과필연성속에서탄생했고이후오로지소설내적이고소설사적인시각에서작품을선별하고있다.덕분에한국현대소설학회에서매년펴내는‘올해의문제소설’시리즈는그어떤앤솔러지보다명실상부하고객관적인컬렉션으로자리해온것이사실이다.
『2017올해의문제소설』역시이러한전통을충실하게계승했음은물론이다.‘올해의문제소설’시리즈가고집스럽게지켜왔던전통에따라2015년겨울부터1년동안문예지포함다양한매체에발표된중·단편소설을꼼꼼하게읽었고,오로지한국소설문학의오늘과내일을가늠할수있는‘문학성’과‘문제성’이라는기준에의거작품을선별하였다.그런날카로운시선을견뎌내고최종선정된작품은다음과같다.
박민정,「행복의과학」,『문예중앙』,2016.가을.
백수린,「고요한사건」,『악스트』,2016.7·8.
윤고은,「된장이된」,『악스트』,2016.1·2.
윤이형,「이웃의선한사람」,『21세기문학』,2015.겨울.
이장욱,「낙천성연습」,『한국문학』,2016.봄.
정미경,「새벽까지희미하게」,『창비』,2016.여름.
정용준,「선릉산책」,『문학과사회』,2015.겨울.
천희란,「사이렌이울리지않고」,『문예중앙』,2016.가을.
최은미,「눈으로만든사람」,『자음과모음』,2016.봄.
최은영,「씬짜오,씬짜오」,『웹진문장』,2016.4.
하명희,「불편한온도」,『황해문화』,2015.겨울.
홍명진,「마순희」,『작가들』,2016.여름.
―작가명가나다순
올해역시독자(獨自)의목소리로무장한개성적인작품들이많다.등장인물,시공간적배경,(초점)화자,시점,시선,소재등공통분모를찾기힘들정도로다양한편폭을보이는것이특징적이다.각자의작품이대체불가능한것은물론개념화하기조차힘들만큼미묘하게다르지만,그럼에도불구하고크게보자면공유하는공통감각이있다.크게두가지다.
하나는현재상징질서의폭력성과그것에순종하는신체들의비인간성에대한비판.이들소설에따르면대부분의현대인들은현대의상징질서안에갇혀산다.일종의현실도피주의자이다.현실바깥으로도망한다는의미의현실도피주의가아니라현실안으로도피해산다는의미의현실도피주의자들이다.상징질서바깥의무시무시하고외설적인실재가두려워현재의상징질서에순종하며그들은종종,아니전적으로이율배반적인삶을산다.현재상징질서가지상의복음처럼제시하는‘행복’한삶을꿈꾸지만현대인들은‘행복’하고자할수록실재적으로는불행해진다.자신의행복을위해타자를‘쓸모없는실존’으로억압하고배제해야하기때문이다.그렇다면결국행복하기위해서는불행한삶,혹은현재의상징질서를순종하지않는삶을살아야하는데그것또한쉽지않다.그러한선택이란곧스스로를견고한상징질서의구조적폭력속에노출시키는일이기때문이다.따라서대부분의현대인들은‘가짜행위’를한다.현실안에도피해서순종하는신체로살지만그래도아무것도안하지는않는다는자기기만적인행위를반복한다고나할까.이처럼오늘날한국소설은현재의상징질서가얼마나치밀하게구조적인폭력성의기초위에서있는지,그리고그러한폭력적인(상징)질서에순종하며사는것이인간자체를얼마나폭력적인인간혹은비인간적인인간으로만드는지치밀하게묘사한다.
오늘날문제적인한국소설이공통적으로주목하는또하나의화두는,현재의상징질서에순응하는것이폭력적인삶그것이라면,그렇다면현대인들은어떤삶을살아야하는가그리고더나아가어떠한공동체를발명해내야하는가에대한치열한모색이다.특히2016년들어현재의상징질서에의해쓸모없는실존으로격하된존재들과더불어살수있는,아니현재의상징질서에의해이미회복할수없을정도로폭력적인존재로전락한우리들에비하면어마어마한잠재성을지닌그들이우리사회의중심이되는공동체를만들수있는방안에대한한국소설의관심은압도적이다.이를‘오늘날이후의윤리혹은정치학에관심’이라부를수도있을터인데,그만큼‘오늘날이후의윤리혹은정치학’에대한관심은한국소설의중핵으로자리하고있다할것이다.
2016년말이래한국사회는거대한촛불의물결속에또하나의거대한변곡점을맞고있다.아마도‘촛불혁명’이라명명될이거대한물결을움직인힘은두가지로요약할수있을지모른다.‘이게나라냐?’라는사회전체에대한비판적인식과‘또다른나라여야한다’는지금과는다른공동체에대한전방위적이고도전민중적인열망과의지.이는2015년말부터2016년겨울무렵까지한국소설이말해왔고꿈꾸어왔던것과거의일치하며,그렇다면어떤점에서오늘날의한국소설은2016년말의거대한물결을미리예고하고준비하고있었다고도할수있다.한때한국소설은한국사회전체의풍향계였었더랬다.때문에의미있는전미래를건설하기위해수많은독자들이소설의움직임에촉각을곤두세우곤했었고,그를일컬어‘소설의시대’라고한적이있었다.그런데한동안소설의죽음을말하는목소리가끊이질않더니,우리사회전체가변화하지않으면안될파국의상황이되자새삼소설속의지혜가다시빛을발하고있다.아무래도소설은사회전체가임박한파국의시기에불가능한것의가능성을찾아야할때빛을발하는기묘한형식인모양이다.부디불가능한것의가능성을찾아혼신의모색을다하고있는『2017올해의문제소설』과더불어우리사회가나아가야할‘또다른나라’에대한보다진지한고민이이루어지길기대해본다.
2017년1월
한국현대소설학회『2017올해의문제소설』기획위원회
