미군이탈레반을몰아내고주둔한지20년,아프가니스탄에서미군이철수한다는발표를한뒤얼마후에탈레반이카불에입성했다(2021년).나라를지켜야할대통령은탈출하고아프가니스탄에서는분쟁,경제위기,인권유린등인도적위기가심각하다.이책은아프가니스탄을다룬문학과영화를통해민족적,문화적특징들을살펴보며,이땅에얽힌고난의역사를되짚어본다.아프가니스탄은수십년간이어진지난전쟁으로수백만명이사망하고,무수한난민이발생했으며,인간의존엄이위협받고있다.저자는이땅에하루빨리평화가깃들기를바라는마음으로아프가니스탄의굴곡진현대사와민족의비극을한국독자들이다가가기쉽게설명하고있다.
구소련의아프가니스탄침공부터시작된서방과이슬람사이의오랜갈등과전쟁의역사를간략하게정리한뒤,이책은1979년친소공산정권이무너지는것을막기위해침공하여수도카불을점령한소련과의전쟁을다룬스베틀라나의르포『아연소년들』,1989년아프가니스탄3234자르단고지전의실화를다룬표도르본다르추크감독의영화<제9중대>를소개한다.아프가니스탄출신소설가인아티크라히미와할레드호세이니의소설,세디그바르막감독과이란의모흐센마흐말바프가족들이제작한영화등,전쟁과독재정권으로인해고통받는민중들의모습과전쟁터에서희생되는젊은이들,이슬람사회가부장체제의모순과여성인권문제,종교집단의폭력등아프가니스탄사회에얽힌다양한문제를제시하고있다.
아프가니스탄사람들과연대하고공감하기위해우리가할수있는것은무엇일까.이책을통해오랜전쟁과부족간갈등에휩싸여있던아프가니스탄이라는나라에대한무지에서벗어나는것은물론,아프간이라는국가에제대로다가갈수있는좋은기회가될것이다.자신들이맞닥뜨린현실을회피하지않고힘겹게헤쳐온그들의역사는,갈등이심화되어가는현대인들에게많은시사점을준다.
책속에서
소설의마무리대목을읽으며제목이‘흙과재’라는사실을아프게곱씹는다.흙,다시말해대지는생명의근원이자모든인류의어머니라는말을많이한다.하지만아프가니스탄에서는그런흙위에재만쌓여간다.아프가니스탄의대지가언젠가는새로운꽃들을피워올리고새들이찾아드는곳으로변할수있을까?다스타기르가잿빛흙을입안에넣는건그런소망을표출하고있는게아닐까?그런생각을하며책을덮는동안막막한슬픔과늙은할아버지의흐느낌이줄곧따라나왔다.그러면서뜬금없이1990년대초반에상영된국내영화의제목인<가슴에돋는칼로슬픔을자르고>가생각났다.잘라도잘라도잘려나가지않을슬픔이있다면어떻게해야하나싶었다. (47~48쪽)
미군에의해축출됐던탈레반이귀환해서두번째로카불을점령한직후앞으로는과거의탈레반정권이행했던통치방식과는다를것이며,여성의권리도인정할것이라고발표했다.하지만발표내용을그대로믿기는어려웠고,실제로여성들의교육과취업을금지시키는쪽으로움직이고있다.
억압이있으면반드시저항이따르는법.여러보도에의하면아프가니스탄의서부지역에위치한헤라트시에서2021년9월2일최초로여성들의시위가있었다.그직후에수도인카불에서도여성들이피켓을들고거리로나왔다.시위대중에는몸과얼굴전체를가리는부르카를벗고선글라스를낀여성들도있었으며,각자손팻말을들었다.그들이내세운건여성에게도자유를달라는것이었다. (113쪽)
파지아의자서전『파지아쿠피:폭력의역사를뚫고스스로태양이된여인』(2012)은2010년까지만다루고있다.이후의삶은어땠을까?2019년에아프가니스탄정부와탈레반사이에평화협상이시작됐다.아프가니스탄정부를인정하지않던탈레반이미군철수를조건으로협상에나선것이다.이때파지아도협상단에포함되어모스크바와카타르의도하등에서이루어진세차례의회담에참여했다.파지아는자신이여성이므로탈레반측도대표단에여성을포함시켜달라고요청했으나탈레반측은그럴의사가전혀없었다.파지아는협상장에서평화가이루어진이후에여성의권리가축소되는방향으로가서는안된다는입장을전달했다.탈레반은여성이교육받고직업을가질권리를인정하겠다고하면서도그런행위들이이슬람율법안에서이루어져야한다는점을강조했다.하지만협상이마무리되기전에미국이철수를결정했고,곧바로탈레반이카불에입성했다. (221쪽)