책속으로
마쓰시타는대뜸“와키사카,지금어디있어?”라고물었다.그렇게들어서그런지목소리를낮춰서거의속삭이고있었다.
“나미카와네집에서한잔하고있지.너도잠깐올래?리포트는다썼지?”
하지만왜그런지마쓰시타는침묵하고있었다.왜그러냐고물어보려고했을때“너,괜찮냐?”라고그쪽에서먼저물었다.
“뭐가?”
“아니,그게……뭔가엄청난일이일어난것같아.”
“엄청난일이라니?”
“방금우리집에경찰이왔었어.와키사카,너를찾는것같던데.”
“경찰이나를?왜?나,위반같은거안했는데?”
“아니,교통위반같은게아니야.제복입은경찰관이아니라양복에코트차림이었어.그사람들,형사인거아니냐?아무래도번거로운일에휘말릴것같아서너하고그리친하지않다고내가순간적으로거짓말을했어.그런데도오늘와키사카는집에있었느냐,집안에서뭔가소리가들리지않았느냐,아주꼬치꼬치캐묻더라고.그거,네알리바이를확인하려는것같아.”
“알리바이라니,그게뭔소리야?마쓰시타너,두시간짜리드라마찍냐?”스마트폰을귀에댄채다쓰미는웃는얼굴을나미카와에게로향했다.
“야,웃을일이아냐.그뒤에내가집안에서귀를바짝세우고들어봤는데그사람들이하는얘기가다들리더라고.아무래도네방현관문에서지문을채취한다는얘기같아.실제로그직후에또다른사람들이와서문앞에서부스럭부스럭작업을하고있었어.”
“야,야,야,잠깐,잠깐.”다쓰미는스마트폰을오른손에서왼손으로바꿔쥐고앉음새를바로잡았다.“그사람들이왜내지문을채취하는건데?”
옆에서듣고있던나미카와의얼굴표정이달라졌다.
“그게,뭔가에찍힌지문을대조하네어쩌네하는얘기를했어.분명여벌열쇠라고하는것같던데?”
“여벌열쇠?”
“응,내가듣기로는부엌문의여벌열쇠라고했어.”
뭐냐,그게,라고말하려던순간,다쓰미의머릿속에번쩍떠오르는것이있었다.엇하는소리가새어나왔다.
_분문36-37쪽
“지금너는강도살인혐의를받고있다니까.누명을쓰고인생이엉망이되어버린사람이대체몇명이나되는줄알아?그런태평한소리하지말고,오늘너의행동을증명할방법이나
생각해봐.스키장에서지인을만났다든가,그런일은없었어?”
“그런건없었는데…….”그렇게말하고이마에손을짚었을때,퍼뜩생각나는것이있었다.“아,그래!”
“뭐야,뭔데!”나미카와가몸을쓱내밀었다.
“아는사람은아니지만,트리런을할때어느여성스노보더와이야기를나눈일이있어.셀카를찍는데자기가원하는앵글이잘안잡힌다고해서내가카메라셔터를눌러줬어.”
나미카와는큰한숨을내쉬었다.
“그런일이있었으면진즉에말을했어야지.증인이있다면완벽해.지금당장그여자한테연락해!”
“하지만연락처를물어보지않았는데…….”
그즉시나미카와의얼굴이흐려졌다.“이름은?”
“이름도모르고…….그때만해도일이이렇게될줄은생각도못했으니까.”
나미카와는끄으응신음소리를올리며팔짱을꼈다.“뭔가단서가될만한것은없어?”
“딱한가지,단서가있어.그여자,홈그라운드는사토자와온천스키장이라고했어.”
“사토자와온천스키장?나가노현의?”
다쓰미는고개를끄덕였다.
“오늘이나내일그쪽으로돌아갈거라는뉘앙스로말했어.대단한실력의스노보더였으니까사토자와현지에가서물어보면뭔가알수도있어.”
“만나면얼굴은알아볼수있어?”
“알거같아.사진찍을때,고글을벗었거든.상당한미인이었어.”
좋아,라고나미카와는책상다리를틀고앉은두다리를타악내리쳤다.
“그렇다면그여자를찾자.너의무죄를증명하려면그여자를찾아내는게최선책이야.아니,그것말고는다른길이없어.”
_분문62-63쪽
“그거,혹시지명수배자사진인가요?”남자의등에대고물었다.
엇하고남자는허를찔린듯등이꼿꼿해지더니뒤를돌아보았다.“누구신지…….”
“우리스키장패트롤대장이에요.”유키코씨가대신답했다.“말하자면,스키장의경찰이죠.”
“그런말은하지말라니까.”네즈는얼굴을찌푸리며손을저었다.
“그렇다면마침잘됐네.”남자는사진을네즈쪽으로내보였다.“이청년,본적있어요?오늘여기스키장에왔을텐데.”
네즈는사진을찬찬히들여다보았다.역시틀림없다,라고생각했다.
어때요,라고남자가재우쳐물었다.
“아뇨.”네즈는고개를저었다.“기억에없네요.”
“그래요?거참,유감이네.”남자가사진을챙겨넣었다.
“왜그사람을찾고있죠?무슨나쁜짓이라도했어요?”
네즈의질문에남자는옆에앉은동료를마주본뒤에다시얼굴을이쪽으로향했다.
“간단히말하자면,재벌2세예요.그집부모가아들을찾아달라고일을의뢰했거든요.이래저래조사해봤더니이스키장으로갔다는게밝혀졌어요.우리,흥신소사람들이에요.흔히탐정이라고하는거.”
“그렇군요.”
“패트롤대장이라고했죠?혹시이사람을보면좀알려줄래요?”남자는그렇게말하며조금전여주인에게건네려고했던메모지를내밀었다.
네즈는한순간망설였지만그메모지를받아들었다.“성함이어떻게되십니까?”
“거기적혀있어요.”
메모에는‘고스기’라는성씨가적혀있었다.
“대장님이름은?”고스기가물었다.
“네즈라고합니다.”
_분문130-131쪽
그스노보더는다쓰미가서있는자리의몇미터위에서눈보라를피워올리며방향을전환했다.그러고는망설임없는기세로내처달려갔다.이구역의지형을완벽하게알고있는것같았다.
그뒷모습을보고다쓰미는온몸에전기가내달리는듯한충격을느꼈다.대담하고도공격적인자세,정확하고민첩한보드컨트롤기술-.바로그녀,다쓰미를궁지에서구원해줄그‘여신’이틀림없었다.무엇보다보드복이그것을확신하게해주었다.빨간색과하얀색의투톤컬러다.정확히말하면하얀바탕에빨간색의큼직한물방울무늬였다.맞아,바로저거야,하고다쓰미의기억이되살아났다.신게쓰고원에서만난그녀가입고있었던것이바로그무늬였다.방금전까지도기억나지않았다는것이오히려이상할만큼강렬한이미지의보드복이었다.그리고헬멧은검정색,바지는옅은파란색이다.
멀거니바라보고있을때가아니었다.다쓰미는즉각출발했다.그녀의뒤를쫓아나무사이를휙휙빠져나갔다.어떻게든그녀를시야에서놓쳐서는안된다.
하지만그녀의스피드와테크닉은예사롭지않았다.나무를피하려고아주잠깐이라도감속했다가는금세거리가크게벌어질것같았다.다쓰미는나무와충돌할것같은공포와싸워가며죽을둥살둥달렸다.온몸에서식은땀이쏟아졌다.
_분문183-184쪽
