한국일본동시출간
전세계가주목하는작가히가시노게이고가전하는
신비한녹나무두번째이야기
“소중한사람의마음은알고싶은것.
하지만알게되면대가가따른답니다.”
2020년3월히가시노게이고의작가데뷔35주년을기념해전세계에동시출간된《녹나무의파수꾼》의속편《녹나무의여신》이4년만에소미미디어에서출간된다.이번에도역시일본과의출간일정을맞추고자원작사와국내출판사간의소통이실시간으로바쁘게이뤄졌다.전편은500쪽이넘는긴분량을앉은자리에서결말까지모두해치워읽을만큼흡인력이대단하다는호평을받으며국내베스트셀러에올랐다.시리즈전권의전세계동시출간은그만큼히가시노게이고표감동소설이가진자신감을독자에게표출한다는뜻일것이다.
전편에서는불우한가정환경에서자라절도범이된레이토가월향신사관리인이자녹나무파수꾼으로일하며녹나무의신비한기념의식에관해알게되고개과천선하는과정을다뤘다면,《녹나무의여신》은레이토가여러사건에휘말려우여곡절을거듭하며기적의진정한의미를찾아가는내용이다.이번《녹나무의여신》은세계관이더욱확장되면서별개로보이던에피소드들이톱니바퀴처럼치밀하게그리고빠르게서로맞아들어가며,단한장도놓치기힘들만큼숨가쁘게읽게될작품이다.또한전편에서채마무리하지못한이야기가진행된다.정돈된일상을지내며어른스러워진레이토가기지를발휘해사건의실마리를찾고약자를돕기도하지만,여전히잔꾀를부리는탓에파수꾼의도리를두고치후네와설전을벌이기도한다.전편을읽었다면곳곳에놓인익숙하고도반가운장면을찾아내는즐거움도느낄수있다.
우연이수차례얽히고설킨어둠속
녹나무의신비가깃드는순간
지금단하나뿐인염원이전해진다
월향신사의좁은덤불숲을따라들어가면길끝에거대하고장엄한녹나무한그루가있다.초하룻날과보름날밤마다나무기둥의동굴속으로들어가밀초에불을켜면한사람의염원을주고받을수있다.녹나무에염원을새기면예념이고받으면수념이라고하는데,예념자와수념자를이어주는사람이바로파수꾼이다.파수꾼에게는규칙이몇가지있다.매일월향신사를청소하고관리하며기념의내용을함부로물어보거나발설하면안된다는것.레이토는치후네의뒤를이어새로운파수꾼이돼매일같이경내를청소하고기념이있는밤마다손님을안내한다.
그러던어느날비오는밤에기념하던손님이쓰러져레이토는문단속도하지못한채종무소를급히비우게되는데,다음날돌아와보니무언가이상하다.빗물에젖거나쓰러져있어야할밀초가멀쩡히다타있는것이다.그리고며칠뒤월향신사에형사가느닷없이찾아오면서한집에두명의절도범과강도범이연달아침입한사건에휘말린다.더구나시집을대신팔아달라는여고생과잠들면기억을잃는소년까지나타나며이야기는걷잡을수없이흘러간다.
추리소설의거장이선사하는특별한감동
이렇듯이여러사건사고는후에녹나무와레이토를분기점으로삼아영향을주고받으며신비롭게소용돌이치는하나의드라마로완성된다.벌어진인과의틈새를매끄럽게메워가며예상보다훨씬큰이야기가펼쳐지는이방식은삶의눈부신순간을은유하기도한다.의도하지않은우연한만남과별것아닌호의로우리가함께살아갈용기를얻을때처럼말이다.또한신비한녹나무이야기는여러에피소드가중첩되면서도집중력을잃지않고결말까지힘있게나아간다.눈앞에영상이펼쳐지듯자연스러운장면전환과명쾌하고스피디한문장은클라이맥스에이르러서는뜻밖의반전과감동으로이어진다.이렇듯《녹나무의여신》은추리와판타지는물론이고따뜻한감동까지녹아들어있는히가시노게이고표종합선물세트와같은소설이다.
기적은함께있는사람과마음을나누는지금이순간
우리를신비롭게물들일착한이야기
선하다고해서모두지루하고뻔하지만은않다.선을악보다재미있게묘사하기란어렵지만,레이토가녹나무를이용해복잡하게뒤얽힌사건을풀어나가는모습은꽤흥미롭게관전해볼만하다.“그런건아무상관없어.중요한건자신의길을찾는것이지.동전던지기따위에기대지말고.”(69쪽)라고이와모토변호사가조언하듯이,레이토는제마음이끌리는대로눈앞의사람을선뜻돕기를선택한다.과연그일이합리적인지따지는건행동의근거를외부상황에서찾는다는점에서동전던지기와별반다를게없다.레이토를따라몰입하다보면모든사람은완벽할수없고조금씩부족하고어긋나있지만,서로모서리를비스듬히이어맞추며살아갈때그순간이얼마나눈부시고가슴벅찬지보여준다.인간은본래추악할수밖에없다고도하지만,누군가우연히건넨호의도한사람의구성요소중하나라고생각한다면인생한번살아볼만하지않을까.
꽤높은교양을갖추고자존심도무척강한치후네는인지증을앓는탓에때때로조금씩혹은완전히기억을잊어버린다.그럴때마다치후네는내면깊은곳까지통째로흔들린듯이좌절하지만,시간이흘러“그리생각하면차례차례잊어가는것도나쁜일은아닌지도모르겠군요.”(324쪽)라며낯선오늘에적응하고새롭게배워나가는기쁨을맛본다.잠들면기억이사라지는모토야도매일일기를쓰고읽는행위를통해이세상에자신이존재하고살아가고있다는걸증명하며천천히어른이된다.책의끝에다다르면기적의새로운의미가우리마음속에자연스레스며든다.기적은어쩌면신비한녹나무가아니라,함께있는사람과마음을나누는지금이순간이라고.봄바람만큼따뜻한감동과반전을일으키며언제든곁에두고읽기좋은소설이다.그러다보면이착한이야기가우리를신비롭게물들일수있기를.
