NEXT LIFE

NEXT LIFE

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Description
만약 다음 생에서 ‘천 년’이라는 시간이 주어진다면, 우리는 과연 어떤 삶을 살게 될까?

『NEXT LIFE』는 사후 세계를 배경으로 ‘천년 왕국(The Millennium Kingdom, TMK)’이라는 가상의 공간을 통해, 인간의 삶과 존재에 대한 근본적인 질문을 새롭게 던지는 독특한 형식의 작품이다. 이 세계에서 인간은 질병과 노화로부터 완전히 자유로우며, 무려 1,000년이라는 긴 시간을 살아간다. 더 이상 생존을 위한 노동에 얽매이지 않고, 각자는 오직 자신의 성장과 성취, 그리고 삶의 즐거움에 온전히 몰입할 수 있는 조건 속에 놓인다.

작품은 일반적인 서사 구조를 따르기보다, 질문과 답변의 형식을 통해 이 세계를 차근차근 드러낸다. 천년 왕국의 사회 구조와 질서, 경제 시스템, 교육 방식, 인간관계, 그리고 개인이 추구하는 삶의 목표까지 다양한 측면이 하나의 질문에서 또 다른 질문으로 이어지며 입체적으로 펼쳐진다. 독자는 이 과정을 따라가며 단순히 이야기를 읽는 것을 넘어, 하나의 완결된 세계를 직접 탐색하는 경험을 하게 된다.

이러한 구성은 『NEXT LIFE』를 단순한 판타지 소설에 머물지 않게 만든다. 오히려 이 작품은 ‘이상적인 삶이란 무엇인가’, ‘시간이 충분히 주어진다면 인간은 더 나은 선택을 할 수 있는가’와 같은 근본적인 물음을 던지는 하나의 사유 실험에 가깝다. 그리고 그 질문들은 결국, 지금 우리가 살아가고 있는 현실의 삶을 다시 돌아보게 만든다.

『NEXT LIFE』는 상상 속의 세계를 통해 현실을 비추는 거울과도 같은 작품이다. 천 년이라는 긴 시간과 완전한 조건 속에서 드러나는 인간의 모습은, 아이러니하게도 지금 이 순간 우리의 삶이 무엇으로 이루어져 있는지를 더욱 선명하게 드러낸다.
저자

벽송

인간존재와삶의조건에대한사유를바탕으로,독창적인세계관을구축하는작가.
『넥스트라이프』는‘다음생’이라는질문을하나의세계로확장해보여주는작품이다.
(저자요청에의해본명은밝히지않습니다.독자여러분의양해를바랍니다.)

목차

PROLOGUE

Q-1‘다음세상에도래할수있는세계’라는말에주목하지않을수없는데,우선천년왕국TMK의자연환경에대해간략히설명해주시죠.
Q-2그렇다면TMK는어떤모습과형태를띠고있는지,먼저기본적인개요부터듣고싶습니다.
Q-3TMK의왕국민,즉구성원은누구이며,이들은1,000년의수명을어떤모습으로살아가게됩니까?
Q-4좀더구체적인설명이필요할것같은데요.TMK왕국민들은사실상늙지않는다고하는데,그렇다면이들은육체적,정신적인측면에서어떤상태로1,000년을살아가게됩니까?
Q-5왕국민들이지닌특징은무엇인지에대해서도자세한설명을부탁드립니다.
Q-6TMK를이끌어가는최고지도자는어떤사람인가요?
Q-7그렇다면TMK왕국민들의일상은어떠하며,이들은무엇을추구하고어떤목표를갖고살아가는지궁금합니다.
Q-8‘목표활동’에대해좀더상세한설명을듣고싶은데요.
Q-9왕국민들의삶의모토(Motto)라고할까요.즉살아가는데있어서추구하는지향점은무엇이라고할수있습니까?
Q-10TMK의통치체제를비롯한사회는어떤모습인가요?또가족관계나주거형태는어떤가요?
Q-11기본적인경제시스템은어떻게운영되는가요?
Q-12그렇다면포인트의가치가궁금한데요.왕국민1인당한달생활비로지급되는100,000P의가치를지금의화폐로환산하면어느정도인가요?
Q-13막대한자원을쌓아두고있거나생산활동을통해재화와서비스를창출하지않는다면,왕국운영에필요한재정은어떻게조달되는지궁금합니다.앞서Honour가모든재정을책임지고내려준다고했는데,그렇다면Honour는그처럼막대한재정을어떻게확보하고있습니까?
Q-14TMK의교통시스템이나이동수단도매우궁금합니다.
Q-15TMK에는어떠한상징물들이있습니까?지금부터는TMK를구성하고있는상징물과주요시설에대해구체적으로하나하나설명해주시죠.먼저가장관심이가는곳,바로Honour가사는공간이라하겠는데,어떤모습을하고있습니까?
Q-16TMK의랜드마크라고하는TMKGrandBridge는어떤모습인가요?
Q-17TMK의또하나의랜드마크라고하는TMKTower에대해서도알고싶습니다.
Q-18TMKMDCenter는어떤곳이며,무슨기능을수행하는가요?
Q-19TMKMTC&Mall은어디에위치해있으며,어떤기능을합니까?
Q-20TMKMusicAuditorium은어떤곳인가요?
Q-21앞서개요설명에서TMKRoyalGolfClub은광활한초원위에총54개홀규모로조성되어있다고언급했는데보다자세한소개를바랍니다.
Q-22TMKStadium은어떤곳인가요?
Q-23TMKFarmland는어떤곳인가요?
Q-24TMKFruitsFarm은어떤곳인가요?
Q-25TMKFlowerGarden도어떤모습을하고있는지궁금한데요.
Q-26‘바다위의집’이라는HoS(HouseontheSea)는어떤곳인가요?
Q-27TMKHorsePark는승마공원인셈인데,좀더구체적인설명을바랍니다.
Q-28TheEdenPark는어떤곳인가요?에덴동산과같은낙원이라고하는데호기심이가지않을수없습니다.
Q-29TMKSLZ(SeaLeportsZone)는어떤곳인가요?
Q-30‘호수위의집’이라는HoL(HouseontheLake)은또어떤곳인가요?
Q-31계속해서TMKMountain에대해서도설명해주시죠.
Q-32지금까지TMK내주요시설과상징물에대해설명해주었는데,왕국민들이실제로거주하는세개의타운역시매우궁금합니다.먼저EBT(EmeraldBeachTown)에대해자세한소개를바랍니다.
Q-33왕국민들이거주하는또하나의타운인GBT(GoldenBeachTown)는어떤곳인가요?
Q-34OBT(OceanBeachTown)에대해서도설명을바랍니다.
Q-35TMK의문명수준은어느정도인가요?
Q-36TMK의문화적특징과수준에대해서도알고싶습니다.
Q-37TMK왕국민들의인종구성은어떻게되며,또언어나관습,규범은어떻습니까?
Q-38TMK에서개인의자유는어떻게보장됩니까?왕국의질서를유지하는데있어서개인의권리와의무는어떻게균형을이루는가요?
Q-39앞서왕국의하인(서번트)에대해여러차례언급했듯,왕국의운영과유지를위해서는그들의노동력과서비스가필수적이겠지요.그들의절대적조력과헌신이필요할것으로보입니다.하인들에대해서좀더구체적으로설명해주시죠.
Q-40TMK의최고지도자인Honour는하루하루를어떻게보내는지,그의일상생활또한매우궁금합니다.
Q-41Honour를보좌하는비서진은어떻게구성됩니까?
Q-42TMK에는왕국민들을위한교육제도나직업은어떻게되는지도궁금합니다.
Q-43현재의기준으로볼때TMK의총면적이하나의도시규모이므로3만명이살아가는데있어서생활공간으로는부족함이없을것으로보입니다.그러나천년이라는긴세월을살아간다면‘공간의협소감’이생기지않을까요?또한한곳에서오랫동안살다보면동일한시설과환경에서오는‘식상함’도느껴질것같은데요.
Q-44왕국민들의목표활동을통해산출되는결과물가운데에는왕국의발전을촉진할만한다양한연구나기술,개발성과가있을텐데,이러한성과들은TMK발전을위해어떤방식으로활용되나요?
Q-45천년왕국에는왕국운영에있어서또는왕국민들간갈등요소는없습니까?
Q-46그럼에도불구하고남녀간의교제나연애를할경우필연적으로갈등이생길수있다고봅니다.TMK에서이러한남녀간에생기는문제를예방하거나해결하기위한솔루션은무엇인가요?
Q-47남녀왕국민끼리사랑은하되자녀를낳지않는다면,결국왕국을이어갈후손이없다는건데이는어떤의미인가요?또한천년이라는시간은무수한유산을만들어낼텐데TMK에서말하는유산의의미와그가치는무엇인지도궁금합니다.
Q-48왕국민들이성인이나군자가아니라면,부주의하거나혹은부지불식간(不知不識間)에TMK규정을위반하거나‘범법적인행위’를저지를수도있을것같습니다.그럴경우사법적인재단(裁斷)은어떻게하나요?
Q-49태초의창세기와같은‘무결점환경’인데다천혜의‘안전먹거리’로인해TMK에서질병은발생하지않는다고했습니다.하지만활동중불가피하게발생하는물리적외상이나심할경우장애는피할수없다고봅니다.만약왕국민들중신체적장애를입거나불구가되는경우는어떻게대처합니까?
Q-50목표활동을수행하거나스포츠경기,예술경연(競演)과같이승리나입상을겨루는상황에서는상대와의경쟁을피할수없지요.경쟁에는승패가따르며,패자의경우스트레스나우울감을겪을수도있습니다.그렇다면이러한상황에서도과연‘재미와의미,감동’을온전히느낄수있을까요?
Q-51왕국민모두에게지급되는생활비가매달동일하다해도,각자의퍼포먼스에따른인센티브규모가달라지면결국생활수준에차이가생길텐데요.시간이흐르면서축적되는포인트의격차가커지면,프리미엄,프레스티지유형에미치지못하는기본형의왕국민들에게는위화감이생기지않을까요?
Q-52TMK에서약100년쯤지나면30,000명에이르는왕국민대부분이서로를알고지내는사이가될것으로봅니다.그렇다면한편으로새로운사람(?)에대한갈망이생겨나지않을까요?
Q-53왕국민들의삶의양태가개인화에포커싱돼있다고했는데고독이라는감정은느끼지않나요?지금의세상은가족이나집단을이루고살아도개인적인고독감은피할수없으며,홀로사는데서오는고독함은삶의질을떨어뜨릴수도있다고보는데….
Q-54고난,역경,실패,좌절,고통,슬픔,절망….이러한것들은오늘날의인간사회에서대부분의사람들이어느순간필연적(?)으로겪게되는감정이자상황이라할수있습니다.비록부정적이고때로는감당하기조차힘든경험이지만,역설적으로이런감정과어려움이사람을더강하게만들고,삶을성장과성숙으로이끄는‘필요악’처럼작용하기도하지요.그런데지금까지의설명대로라면,TMK왕국민들은이러한감정과상황자체를거의경험하지않는걸로이해됩니다.그렇다면이에대한궁금증은어떻게풀어줄수있을까요?
Q-55앞의질문과같은맥락에서보면,TMK는사실상‘갈등’이거의없는사회로이해됩니다.그런데일반적으로갈등은한사회가혁신하고발전하기위해어느정도필요한요소라고여겨지는데,TMK에서는이러한부분을어떻게설명할수있을까요?
Q-56‘천국’과같다고할수있는TMK에종교는있습니까?
Q-57현재지구상의수많은국가와민족,종족등과비교할때TMK는굉장히작은규모이며협소하게느껴지는형태라고할수있습니다.게다가1,000년이라는길고긴시간은왕국민들에게보다광범위하고다이내믹한형태의삶이전개되어야하리라보는데이와같은‘간극(間隙)’에대해서어떤답을줄수있나요?
Q-58현재세상의관점에서보면재정의여유를충분히누리는사람들이나정치,경제,문화예술또는스포츠분야의영향력있는인사들은전지구가좁다고할만큼세계각지에서활발한퍼포먼스를보이며나름대로‘행복한삶’을보낸다고할수있습니다.단지수명이길어야100년정도인게너무아쉽게느껴질수있겠지만….그렇게볼때TMK왕국민의삶은지금세계에비하면비교가어려울만큼활동반경이좁다고할수있어1,000년이라는긴수명만으로다른부분을상쇄시킬수있다고볼수있을까요?
Q-59지금까지의설명대로라면왕국민이나Honour모두신(神)은아니라는건확실합니다.신이아닌인간이라면,어느경우라도완벽하거나완전할수없다는데는동의할것입니다.그들의흠결이나결핍또는실수나실패가TMK를‘천국’이라고칭하는데는어폐(語弊)가있지않나요?
Q-60서두에했어야할질문이불현듯다시떠오르네요.1,000년의수명이과연기후나자연적조건만양호하다고가능할까요?생물학적으로육체의지구력을잘유지하는것못지않게,사고(思考)하는존재인인간에게는심리적,정신적요인이더중요하다고생각되는데요.
Q-61다소지엽적인질문인데요.TMK에서강아지나고양이,새등반려동물을기르는것이가능한가요?가능하다면,허용되는범위는어디까지인가요?
Q-62한편으로TMK밖은어떤세계인지도무척궁금합니다.그들과는어떤관계를맺고있는지설명해줄수있나요?
Q-63설명대로라면TMK운영에있어외부세계의존재는매우중요한것같습니다.그렇다면만약외부세계에어떤문제가생겨TMK가필요로하는것들이제대로공급되지않는다면어떻게될까요?
Q-64TMK밖에서초대되는게스트들역시구체적으로어떤사람들인지무척궁금합니다.아울러TMK에서는어떤일정을보냅니까?
Q-65TMK의환경과자연조건이사람의수명을1,000년까지누릴수있도록하는데절대적이라면TMK와인접한지역또는국가에사는사람들도비슷한수명을살수있지않을까생각됩니다.그곳과TMK와의차이점은무엇일까요?아울러그들과의접촉은어디에서어떻게이뤄집니까?
Q-66모든왕국민들이천년의생을청년기와중년기로보낸다면,중년기가끝날즈음에생을마감해야하는데지금의관점에서보면이해하기가어렵습니다.육체적노화나정신적질환도없다면천년이상의삶을계속이어갈수있을텐데….1,000년을넘어1,200년,1,300년이상살아가는것이더자연스럽지않을까요?
Q-67마지막질문이되겠는데요.그렇다면1,000년이되어왕국민들은어떤형태로TMK를떠나게됩니까?또모든왕국민이TMK를떠나게되면TMK는어떻게됩니까?

EPILOGUE

출판사 서평

천년의삶이주어진다면,당신은무엇을선택할것인가
이상적인삶을끝까지밀어붙인하나의시뮬레이션

“천년의삶이주어진다면,우리는과연더행복해질수있을까?”

『NEXTLIFE』는누구나한번쯤품어봤을법한‘다음생’혹은‘다시살수있다면’이라는상상에서출발하지만,그질문을단순한공상의영역에머물게두지않는다.작품은이를한층구체적이고정교한세계로확장시켜,마치실제로존재할법한또하나의‘문명’을독자앞에펼쳐보인다.

이야기의중심에는‘천년왕국(TheMillenniumKingdom,TMK)’이라는완전히새로운사회가자리한다.이곳에서인간은더이상질병에시달리지않으며,노화로인한쇠퇴도겪지않는다.모든구성원은1,000년이라는긴시간을온전히살아갈수있으며,생존을위한노동에서해방된채자기계발,예술창작,학문적탐구,그리고개인적성취에집중한다.얼핏보면인간이오랫동안꿈꿔온이상향이실현된공간처럼보인다.

그러나『NEXTLIFE』의진정한매력은이러한유토피아적설정을단순히아름답게묘사하는데있지않다.이작품은Q&A형식을통해천년왕국의구조를다각도로해부한다.자연환경은어떻게유지되는지,경제시스템은어떤원리로작동하는지,사회적위계나갈등은존재하는지,교육은무엇을목표로하는지,그리고인간관계와감정은어떤방식으로변화하는지등독자가궁금해할만한모든질문을하나씩짚어나간다.

이과정에서독자는단순히이야기를읽는것을넘어,하나의‘완결된세계’를직접탐험하는경험을하게된다.질문을따라가다보면어느새그사회의구성원이된듯한몰입감을느끼게되고,동시에지금우리가살고있는현실세계를자연스럽게비교하게된다.

특히인상적인지점은,천년왕국의삶이현대사회의결핍을더욱선명하게드러낸다는점이다.현대의인간은경쟁과불안,생존에대한압박속에서끊임없이무언가를쫓으며살아간다.그렇다면이러한조건이완전히제거된세계에서인간은어떤존재로변화할까?시간이사실상무한에가까워질때,목표를향한열망은유지될수있을까?성취의기쁨은여전히의미를가질까,아니면점차희미해질까?

『NEXTLIFE』는이러한질문들을통해독자에게하나의근본적인고민을던진다.‘완벽에가까운세계’는정말로우리가바라는이상인가,아니면또다른형태의공허와질문을낳는구조일뿐인가?작품은이에대한명확한답을제시하기보다는,오히려독자스스로사유하고판단하도록여지를남긴다.

결국이책은단순한소설을넘어선다.그것은인간존재와삶의조건에대한하나의가설이자,동시에정교하게설계된사유의실험이다.상상력으로구축된천년왕국이라는거울을통해,우리는지금이순간의삶을다시바라보게된다.그리고어쩌면그과정에서,‘얼마나오래사느냐’가아니라‘어떻게살아가느냐’가더본질적인질문임을깨닫게될지도모른다.