남강 9

김계중

저자:김계중
흙먼지날리던마을길과낡은학교운동장을배경으로,초등학교2학년이던만석과말숙이,그리고봉헌이함께뛰놀며국민학교를거쳐중학생으로성장해가는여정을그시절의언어와호흡으로담았다.
어린것들의눈에비친세상은늘새롭고,때로는가난과제약속에갇혀있지만,또한편으로는친구와형제,선생과어른들이어우러져만들어내는웃음과울음이뒤섞인풍경속에서삶이자라난다.
1970년대농촌의냄새와소리,아이들의말투와몸짓,그리고그들이바라보던세상의풍경이고스란히펼쳐지며,오늘을사는이들에게는잊혀져가는유년의기억을되살리고,아직그시절을겪지못한세대에게는부모와선배들이지나온삶의무게와따뜻함을전한다.
남강은묵묵히흐르며세월을삼켰지만,그물길속에는여전히아이들의웃음소리와발자국이남아있고,그시절의기억은시간의강을건너지금이순간에도살아숨쉬고있다.

1.이동식냉방기이름짓기
2.시제품의반응은뜨겁다
3.투자를받아제품을생산한다
4.투자자는건물주
5.제품출하가시작되었다
6.냉방기출하후폭발적인반응
7.공장확장부지를찾고있다
8.만석은해외공사건이연락이오고
9.서울로올라온만석
10.선급금육억이들어왔다
11.주식회사경우이엔지가탄생하다
12.호규와순덕이그리고성민이
13.호규의처가식구와봄나들이
14.거제시어머니를모시기로했다
15.거제어머니와재회
16.거제할머니이무리왔다
17.간만에생활비주는석규
18.일억을빌려주고못받는다
19.주식을해다날렸다
20.주어진기회를날린석규
21.봉헌은다른자리를알아보고있다
22.주남저수지로땅보러갔다
23.광명은또다른인연이시작되고
24.지연과가까워지는광명
25.지연에게미은이야기를하다
26.지연도옛사랑이야기를한다
27.영숙산업단지시행사찾아가다
28.시행사대표는연락이없다
29.영숙함안군청찾아갔다
30.허태환이먼저전화를하다
31.허태환은속이탄다
32.허태환과협상하다
33.산업단지법인은승계되었다
34.처음과다르게입찰이되지않는다
35.에이스아파트공사를하기로한다
36.명지를이제떠나야한다
37.호규는이물이에돌아왔다
38.포장마차할까
39.호규는탱크로리소개를받고
40.조직부장이희섭은국회의원이되었다
41.이희섭은말숙을기억못한다
42.말숙은이희섭과통화하고허탈해한다
43.장평동땅을소개받고
44.거제땅주인을만났다
45.지연과더욱가깝게된광명
46.지연과비를맞고
47.지연의문자가한달만에왔다
48.산업단지는착공이되었다
49.미경과영숙은땅의의미를안다
50.말숙과만석은만났다
51.말숙의첫출근
52.말숙은회식에가게되고
53.말숙은만석에게삶의무게를하소연한다
54.광명은세이클럽에빠졌다
55.대화이후즉석만남이좋았다
56.대학생지윤을만나고
57.호규는탱크로리사장이되었다
58.산업단지가완성되고공장을짓는다
59.공장은완성되고친구들을불렀다

끝까지버틴사람에게는새로운계절이찾아온다.
그리고그계절은또다른도전의시작이된다.

『남강』시리즈는평범한사람들이시대의거센물살을건너며자신의삶을만들어가는과정을꾸준히그려왔다.독자들은지난여덟권을통해수많은인물들의눈물과웃음을함께하며그들의시간을살아왔다.그이야기의연장선에서새로운전환점을맞이한다.이번권의중심에는영숙이있다.IMF의실패를딛고다시일어선그는이제단순한생계를넘어자신의브랜드를만들고기업을성장시키기위한도전에나선다.

특히첫완성품이생산라인을통과하는장면은이작품의백미다.수없이실패하고좌절했던시간이하나의제품으로완성되는순간,영숙은그것을“자식같은존재”라고표현한다.독자는단순히제품이만들어지는것이아니라,한사람의인생과꿈이현실이되는순간을함께경험하게된다.

그러나『남강』은성공만을이야기하지않는다.사업이성장할수록더큰책임과더복잡한선택이기다리고,가족들은각자의삶에서또다른고민과마주한다.만석은인생을바꿀기회를앞두고새로운도전을결심하고,호규는가족과생계사이에서현실적인선택을이어간다.광명은상처를딛고새로운사람과천천히마음을열어가며,석규가족은예상치못한경제적어려움속에서도삶을포기하지않는다.서로다른이야기들은결국‘남강’이라는이름아래하나의삶으로연결된다.

이작품의가장큰매력은화려한사건보다사람에있다.성공보다과정이,결과보다선택이더중요하다는사실을담담하게보여준다.경남지역사투리로살아있는대화와생활감넘치는묘사는인물들을더욱생생하게만들고,독자는마치이웃사람들의삶을곁에서지켜보는듯한친밀감을느끼게된다.

시리즈를처음접하는독자라면한권의성장소설로읽을수있고,앞선권들을함께한독자라면오랜친구들의다음이야기를만나는반가움을느낄수있다.『남강9』는끝없는도전과새로운시작을이야기한다.삶은언제나계획대로흘러가지않지만,포기하지않는사람은결국자신의길을만들어낸다는사실을다시한번묵직하게전하는작품이다.