이 세상 모든 곳의 방사선 (미지의 세상에서 일상으로 온 방사선 이야기)

이레나,서효정

학력
MIT(매사추세츠공과대학교)원자력공학박사
MIT원자력공학석사
강원대학교물리학과

경력
현재레메디대표이사/이화여대의과대학교수
(전)한국수력원자력방사선보건원장
이대목동병원/서울병원방사선종양학과교수
미국하버드의대영상의학과전임강사
맥킨지앤컴퍼니인턴
대통령직속국민경제자문회의의원
(사)한국여성원자력전문인협회회장역
한국여성과학기술단체총연합회부회장역
대한의용생체공학회부회장역

저서
『공학하는여자들』

Chapter1.어디에사세요?
Chapter2.어떤음식을드세요?
Chapter3.방사선이환경오염을잡는다고요?
Chapter4.방사선이신물질을만든다고요?
Chapter5.방사선이물질을분석한다고요?
Chapter6.방사선은역사와예술을드높입니다

맺음말

이세상모든곳에방사선이존재합니다.

당신이살고있는곳은당신을만듭니다.지구상지역의특성과대기의특성과그리고주변환경이이미우리조상들의생물학적특성을만들었으며,생명체로서살기위한최적화과정을거쳤다고생각합니다.그리고우리대한민국의인류는이곳의자연환경에잘적응하여살아남았습니다.우주가탄생할때,지구가탄생할때,방사선을내는물질들이가득했습니다.이물질들은지구행성의구성물이되고,우주상에도존재하여자연의본질적인부분입니다.지금도여전히우주에서방사선이날아오고있으며지각,공기,음식등모든곳에방사선이존재합니다.우리는방사선과함께살고있습니다.

인간사회에서먹는것보다더중요한것은없을것입니다.먹는다는건삶의가장기본적인이유이자조건입니다.즉,어느시대에나충분하고안전한식량의확보가무엇보다필수였습니다.하지만오늘날조차도하루에수만명이굶주림으로죽어가며,세계어디서나식품을둘러싼논쟁은끊이지않고있습니다.동물이든식물이든미생물이든생물에방사선을쪼이면어떤변화가생깁니다.이변화는때로는독이될수도있지만사용하기에따라놀라운결과를얻을수있습니다.오늘날방사선은우리가먹는식품에활용하여우리를풍요롭게하고있습니다.

탈것은과학기술의집합체라할수있습니다.에너지를만들고,경로를계산하고,안전을설계하고,하늘을날고,레일을가로지르고,바다를항해할수있었던데에는정말로다양한기술과장비가사용되기때문입니다.방사선의특별한능력은이러한수많은기술의곳곳에서도보이지않는빛을발합니다.다양한이동수단이삶의모습을움직이는과정에서,방사선은때론열렬한동력을만들어내는엔진이되고,새로운길을여는날개가되며,안전과체계를지키는보험이돼줍니다.방사선과우리는함께가고있습니다.

방사선과환경,두단어의관계는꽤어색해보입니다.방사선이환경을오염시킨다면몰라도환경을보호한다는말은들어보신분은드물겠지요?또한일반적으로환경단체는방사능과원자력에반감을가지고있습니다.하지만방사선이얼마나환경을보호하고정화시킬수있는능력이다양한지알게되면매우놀랄지도모릅니다.미국원자력협회회장으로지냈던앨런윌터교수는핵공학자인자신의직업을환경공학자라해도무방하다고말할정도였습니다.방사선이잡는것은해충만이아닙니다.환경오염역시방사선으로잡을수있습니다.

고대건물이나동굴,바다밑에묻혀있던예술품은시간이지나고밖으로노출되면공기와반응해빠르게산화됩니다.이는문화재보존에무척치명적입니다.그래서식품에서와비슷하게방사선조사가사용됩니다.방사선조사기법을이용하면우선부패를일으키는미생물을처리할수있을뿐만아니라고분자구조를통해예술품자체를경화시킬수도있습니다.이렇게귀중한예술품을장기간보존할수있게만듭니다.방사선은마치마법처럼우리에게미지의세상을볼수있도록새로운눈을주었습니다.사실마법은멀리있는것이아닙니다.주변을둘러보면이미당신은마법의세상에살고있습니다.방사선은오래전부터있었던흔한마법입니다!