인류역사상,가장광범위하고체계적이며실용적인‘감사연구’프로젝트
존템플턴재단400만달러지원,5년탐구의결실
최근MZ세대사이에서는‘미라클모닝’이다시유행중이다.이들은막연하게일찍일어나면성공한다는이전방식을벗어나나를행복하게하고,나답게살게하는루틴을진지하게탐구하기시작했다.그중에서도눈에띄는루틴이바로긍정확언과감사일기다.왜자기계발좀한다는유튜버들이너도나도감사일기를쓰며감사의중요성을설파하는걸까?
우리는감사하면좋다는말은자주듣지만,구체적으로왜그런지는잘모른다.더구나감사를둘러싼오해도많다.감사는그저긍정적사고와인사치레에불과해,자기한계까지밀어붙여봐야진가를알텐데현실에안주하게만들어,나도저사람처럼사는게넉넉하면충분히감사할수있지등등.이런오해는감사가별생각없이이루어지는단순무식한정서라는뿌리깊은불신에서비롯된다.
하지만이책은그러한통념을단번에뒤집는다.2014년,그레이터굿사이언스센터는존템플턴재단의지원으로“감사과학과실천의확장”이라는거대한프로젝트를시작했다.이프로젝트는수년에걸쳐4백만달러의연구지원금을미국전역에있는대학교수,박사후연구원,대학원생에게지급했고이들은감사가심혈관계건강에미치는유익,감사가연인관계에서차지하는역할,감사가투표율에미치는영향,직장에감사제도를도입하는방안등분야를넘나들며연구를거듭했다.
결과는놀라웠다.감사가성장심리학에서핵심을차지하는이유가있었다.막연히감사하면모든게잘풀린다는것이아니었다.감사는실제우리뇌를구조적으로변화시켰다.감사하는사람은자신의노력을부인하고안주하기는커녕목표를위해더지속적으로노력했다.감사실천의효과는소득격차보다는개인의타고난성향,자란환경,성별등에따라모두다르게나타났다.미국문화권에서는주로말로감사를표현했지만,한국이나중국어린이들은상대방이받고싶어할만한무언가로보답하는경향이강했다.이는집단중심문화,즉타인과의연결성이높은문화에서보이는특징이었다.그런가하면감사인사를받을때도리어‘부채의식’을강하게느끼는문화권도있었다.
‘지루했던일상이선물같은하루로!’
인생을바꾸는감사의힘
감사는익숙함속에있는소중함을찾아내는힘이다.우리는저회사에들어가기만하면,저자리로승진만하면,저사람과사귀기만하면모든게달라지리라생각한다.하지만꿈을이루더라도한때로그친다.우리가이룬진보는다시금새로운기준점이되고얼마못가동일한수준의만족과설렘과기쁨을더얻으려,또무언가를더가지려고하기때문이다.
감사는단순히당신을기분좋게하는실천이아니다.감사는긍정적정서를함양하고부정적정서를줄이며,더욱목표를위해달려갈힘을주고,다가올시련과고통에서더빨리벗어날수있도록회복탄력성을증가시킨다.뿐만아니라온통나,나,나만외치는세상속에서홀로자급자족하며살아갈수없는존재임을상기하며타인에주목하게만든다.
작은것부터삶을바꾸어가고싶다면이책을활용하라.무언가새로운일이일어나지않아도,감사할게없다고생각되는나날이라도“자세히보아야”소중함을알게되는것들은반드시있다.이책은삶속에있는소중한행복을발견할수있도록돕는다.익숙해서무뎌져있는삶의의미를되찾기원한다면,주변사람들과의관계를더욱돈독히하고싶다면,목표를설정하고성취해나가는기쁨을알고싶다면,답은‘감사’다.
오프라윈프리,아리아나허핑턴,잭콘필드등등이미수많은사람이자신의성공뒤에감사가있었음을고백한다.이책에서소개하는‘일상에서감사하는방법’부터차근차근따라하면서당신의내면,일상그리고당신을둘러싼직장,사회까지바꾸어나가는감사의위대한힘을체험해보자.
<책속으로>
얼핏보면감사는흥미진진한면이없는단순하고뻔한정서로보인다.그래서우리는수십년간감사를외면했고,그결과오히려감사가건강,행복,사회적관계에얼마나강력하게기여하는지를뼈저리게실감하고있다.감사의사회적유익(뒷부분에서다룰것이다)이중요한이유는감사가사회적정서이기때문이다.감사하려면우리가어떻게타인의지지와인정을받았는지깨달아야하기때문에감사는사회적관계를강화한다.-p.15
의식적으로감사를실천하는사람이더성공적으로목표를달성한다는조사결과가있다.우리연구진은참가자들에게10주간달성하고싶은여섯가지개인적인목표(학업,영성,사회성,건강[체중감량]에관련된목표등)를설정하게했다.참가자들은임의의두집단으로나뉘어한집단은주1회감사일기를쓰며감사거리를다섯개씩열거했다.조사결과이들은감사과제를받지않은참가자보다목표달성을위해더많이노력했다.감사일기작성집단의목표달성률은그렇지않은집단보다20퍼센트나높았다.그게다가아니다.그들은실험후에도목표를향해지속적으로노력한다고보고했다.-p.17
최근연구는카푸친원숭이와4세아동이놀랄만치흡사한방식으로상류상호성upstreamreciprocity,또는‘사회환원’을실천함을보여준다.상류상호성이란호의를경험한개인이향후제3자에게호의를베풀확률이더높다는개념이다.원숭이와아동을대상으로한실험에서개인이누군가에게호의를베푼후실험장소에제3의파트너를투입하였다.놀랍게도카푸친원숭이와아이들모두최근에보상을받았을경우처음본파트너에게보상을베풀확률이높았다.그들은자신에게도움을준개인에게보답할기회가없어지자사회적환원으로보답하기를선택했다.일부연구자는감사가사회환원을유발하며카푸친원숭이도마찬가지라고제언한다.-p.28
감사를잘하는사람은구체적으로말하는습관이몸에배어있다.그들은“당신이너무근사하고멋져서당신을사랑해요!”라고말하지않는다.진짜베테랑은이렇게말한다.“내가배고플때팬케이크를만들어주고,퇴근후피곤할때도내발을마사지해주고,슬퍼할때날껴안고위로해준당신을사랑해요!”그들은감사를구체적으로인식한다.이런감사표현이더진정성있다.이런표현은감사하는사람이시늉만하는게아니라진심으로관심을가지고있음을보여준다.가장풍성한감사인사는의도(내가배고플때팬케이크를만들어주고),대가(퇴근후피곤할때도내발을마사지해주고),그리고당신이받은유익의가치(슬플때날껴안고위로해준당신)를묘사한다.-p.102
감사과다복용
감사활동에서‘다다익선’이라는격언이늘맞는건아니다.오히려지나치게높은감사목표를설정하면목표에미달하게되면아예감사를몰랐던때보다행복지수가더떨어지는역설적결과가나타난다.감사일기를쓰게한조사에서주1회일기를쓴사람들은6주후행복감이증가했으나,주3회일기를쓴사람들은그렇지못했다.자신의삶이별로좋지않거나감사거리가없다는생각이들기시작하면더그렇다.이런땐한발짝물러나양보다질에집중해보자.-p.110
난전에도고통을맛보았다.관계가파국으로치달은적도있었고,병에걸린적도있었고,사랑하던사람과사별하기도했다.그런데이런고통은처음이었다.이과정을통과하며내가배운게있다면,우리가이땅에머무르는건승리의경험을축적하거나실패를피하기위해서가아니라는것이다.우리가이땅에머무르는건본질만남을때까지걸러지고깎이고마모되기위해서다.이것외에는고통과상실의목적을발견할길이없다.-p.128
