한시대를본격적으로열어젖힌
풍자와해학의힘
1511년에출간된『우신예찬』은기독교인문주의자에라스무스가방대한지식과유려한문체,유머,관용정신을담아내놓은걸작으로500년이지나도록많은독자의마음을사로잡은풍자문학의대표작이다.종교의영향력과힘이최정점에이른당시서유럽사회에,‘우신’(愚神,어리석음의신)이등장해자신의능력을자화자찬하며특권층과사회지도자들의온갖부패와죄악을풍자와해학으로드러낸다.
14세기이탈리아에서시작된르네상스인문주의가미학적인차원에서문예의부흥을꾀했다면,16세기에는프랑스,영국,독일등유럽전역으로확산하면서사회개혁과도덕적실천을보다강조했는데,그중심에에라스무스가있었다.르네상스인문주의운동과종교개혁이라는신앙운동이맞물려돌아가던당시의시대정신을반영한것이다.
에라스무스는기독교와고대그리스로마의전통을비판적으로수용해신앙과이성,신학과철학의조화를꾀했다.아우구스티누스수도원시절,인문주의의매력에빠져그리스고전을섭렵하며갈고닦은비판적지성과글쓰기능력이자산이되었다.실제로『우신예찬』에서그는고대그리스로마의문학·철학·사상및성경을거침없이넘나들며기독교신앙(로마가톨릭)의여러폐해와모순을참신한논리와문학적표현으로빈틈없이비판했다.이책은그가1516년에편찬한그리스어신약성경과함께,종교개혁의효시로인정받는마르틴루터의「95개조반박문」(1517)을이끌었다는평가를받는다.
이토록신랄하고도
품격있는조롱이라니
에라스무스는영국을여행하던중친구토머스모어의별장에잠시머물게되었는데,예전에영국의인문주의자친구들과나눈이야기를떠올리며『우신예찬』의원고대부분을일주일만에써내려갔다.지병인신장병의고통을잊고,무료한시간을알차게보내기위해서였다.
우신,즉‘어리석은신’모리아는행복의섬에서웃으면서태어났고,만취와무지의보살핌을받는젊음과부의딸이다.우신은자기만이‘신들과사람들의마음을즐겁게할능력’을가지고있다고자화자찬하며연설을시작한다.우신이보기에현자들,즉지혜롭다고자처하는사람들은지나치게심각하고진지해인생의즐거움을모르는불쌍한자들이다.체면과거짓말,들쑥날쑥한잣대로타인에게고통이나주고있다.반면에우신은자아도취,쾌락,아부,망각,깊은잠같은시종들을거느리고다니며,이들을통해인생에쾌락의맛을더해주는더없이고마운존재다.저잣거리필부에서저명한학자와저술가와법률가,내로라하는귀족과군주,고매한수도사와성직자에이르기까지누구하나우신의신세를지지않은자가없으니우신이큰소리를칠만도하다.우신과그의시종들을통해연출되는인생의아이러니한순간들이유쾌하게,서글프게,때로는뜨끔하게그려진다.
이책은당시가톨릭교회의부패와폐습을날카롭게꼬집었기에1559년금서목록에오르기도했다.그만큼교회와정치권력에대한신랄한조롱과속시원한풍자에사람들은환호했다.인간본성과사회현실을꿰뚫는통찰이유머와풍자라는코드에담겨전달되었기에,많은사람이쉽게그메시지를깨달았다.그의풍자정신은스페인의세르반테스나영국의셰익스피어등에도큰영향을미친다.
해학에서풍자로,
풍자에서역설로
『우신예찬』은크게세부분으로구분할수있다.첫번째부분에서우신은자신을최고신으로소개하며그근거를든다(1-15장).그런후이성과정념,남자와여자,술자리,우정,결혼에서자신이어떤영향력을발휘하는지보여주면서우신없이는인간사회가존재할수없다고말한다(16-21장).국가와영웅을탄생시키고모든제도를유지시키며온갖기예를탄생시킨것도‘어리석음’이므로,이야말로가장유익한것임을설파한다(22-28장).진정한분별력과행복의근원이자중심이우신이며,반대로현자는어떻게불행의중심에있는지설명한다(29-37장).그런다음어리석음을광기와자아도취에도연결한다(38-46장).이때우신이자신을합리화하는해학이전면에부각된다.
두번째부분에서우신은다른신들과달리자신은온세상에서숭배를받는다면서도처에널린숭배자들을하나하나열거한다(47-61장).여기서는저자인에라스무스가전면에등장해나쁜의미의어리석음을비판한다.선생,시인,수사학자,저술가,법률가와변증가,철학자,신학자,수도사,군주,궁정귀족,주교,추기경,교황,사제들을차례대로불러내어그민낯을낱낱이드러낸다.결론은“즐겁고부유한인생을살고싶다면현자들을피하고짐승같은이들과어울려야한다”라는것이다(61장).세상만사,돈이있어야돌아가는데현자들은돈을멸시하니그들을피하는습관을들이는것이좋겠다고충고한다.
세번째부분에서는풍자에서역설로나아가는데,여기서도에라스무스가전면에등장해이번에는여러유명한저술가들과성경을중심으로좋은의미의어리석음을제시한다.“기독교인들의행복은광기와어리석음”에있고“그들이받을최고의상은광기”라고하는데서그의주장은절정에이른다.이렇듯『우신예찬』은해학에서풍자로,풍자에서역설로진행하면서‘어리석음’의어두운면과밝은면을모두드러낸다.
르네상스시대를상징하는
인문주의자에라스무스의대표저작
현대지성클래식이45번째로출간한『우신예찬』은라틴어,그리스어,히브리어에능통하며,성실하고유려한번역으로호평을받아온박문재번역가가라틴어원서에서직접옮겼다.또한,에라스무스가본문곳곳에사용한그리스어표현도별도로표시하여읽는맛을살렸다.413개의각주와친절한해제를통해『우신예찬』집필당시의사회·종교및문화배경에대한철저한이해를도우며,아무런사전지식없이책을펴들었어도한달음에읽힐수있도록세심하게문장을다듬었다.한시대를본격적으로열어젖힌풍자와해학의막강한힘을이한권의책에서경험할수있을것이다.
