초라해질땐쇼펜하우어,지루할땐니체,망설일땐존바스…
내중심이흔들릴때마다펼쳐보는39가지철학명언
『살아가라그뿐이다』는불안,열패감,걱정,후회등일상적감정에서시작해진로,우정,사랑,선택,죽음까지우리인생의굵직한국면들을함께고민한다.나만뒤처지는것같아불안한가?에피쿠로스가따끔한조언을건넨다.“네가갖지못한것을갈구하느라인생을낭비하지마라.”(14쪽)나만힘든게아니라는쇼펜하우어의냉소적명언이때로는위안이된다.“삶은진자운동을한다.고통과권태사이에서.”(45쪽)
반대로삶의정체기를맞이했다면니체의말을기억하라.“존재를가장보람있게,가장즐겁게누리는비결은위험하게사는것이다!”(71쪽)‘완벽한선택’을해야한다는강박때문에정작아무것도결단내리지못하고있다면존바스가이렇게말할것이다.“다수의탐나는선택지를마주했을때,나머지전부의가치를합친것과비교하면어떤‘한가지’선택도오래만족스러울수없다.”(141쪽)
철학은무엇이정답인지알려주지않지만각자의해답을찾을때까지쉼없이지혜의연료를우리에게건넨다.점점불확실해지는세상에서‘그럼에도잘살고싶다’는소망을품은이들에게이책을권한다.
이시대의훌륭한‘철학농담꾼’
진지하다싶을때꼭한번은웃음이터진다
미국에서가장사랑받는대중철학서작가,대니얼클라인은한때방송국에서코미디대본을쓰는작가로도활약했다.그를수식할때“유쾌하다”“유머러스하다”라는말이꼭나오는이유다.『살아가라그뿐이다』는인생의의미와철학이라는묵직한주제를다루지만심각하거나어렵지않으며오히려유머로가득하다.삶의의미를오랫동안곱씹다보면결국‘삶은달걀’이라는엉뚱한결론을내릴지도모른다고도하고,모든것은결국나빠질뿐이라는레오파르디의염세주의가이런러시아욕설과비슷하다고말한다.“길에1루블이떨어져있는걸봐도줍지못하게관절염에나걸려버려라!”클라인은책속에서조지산타야나등철학농담꾼여럿을소개하지만그스스로도훌륭한‘철학농담꾼’이다.
“인생의의미는찾았다싶으면바뀐다!”
‘철학’이란현재에집중하며묵묵히나아가는태도그자체
철학자라고하면빈틈없는논리만을펼쳤을것같지만영원할것만같던신념도변하게마련이다.데릭파핏은70세가넘어‘완벽한도덕체계’를만들기어려울수있음을인정했고공격적인무신론자였던앨프리드줄스에이어는훗날사후세계를체험했다는기고문을실었다.대니얼클라인은이책의마지막명언으로라인홀트니부어의다음문장을꼽았다.“인생의의미는찾았다싶으면또다시바뀐다.”(262쪽)반복된실패끝에‘난원래이런사람이야’‘내인생이그럼그렇지’라는생각에갇혀버렸는가?다시한번용기를내보자.
일단살아있기로결심했다면우리는우리자신의의미를만들수있다.사르트르는이렇게말했다.“실존은본질에앞선다.”(66쪽)실수나위기를돌이킬수없을것만같은가?‘만약……라면’만곱씹으면삶은트라우마가되지만누군가는인생에서예상치못한희망을발견하기도한다.“어쨌든이나이를먹고보니(…)최악의순간이라해도희망을불어넣어주는다른무언가가따라오게마련이다.”(50쪽)저자가죽는날까지지니겠다고말한딱한가지교훈은마르쿠스아우렐리우스의문장이다.“모든행위를인생의마지막행위인것처럼하라.”(255쪽)위기도행복도삶의의미도언젠가변한다.가장중요한삶의자세는결국현재를사는것이다.
인생의답을잃어버렸다고해서자책하지도,조급해하지도말것.철학(philosophy)은그리스어로‘지혜를향한사랑’이라는뜻이지만동시에우리가항상지혜로울수는없음을,따라서불완전함을없애는게아니라그것들과함께살아가는법을배워야함을일깨운다.랠프월도에머슨의말처럼우리대부분이“언제나살아갈준비를할뿐정작삶을살지는않는다”.(19쪽)그러나걱정하지마라.저자의유쾌한문장을하나씩따라가다보면어느새독자는온전히지금내삶을살아가기위한‘자기만의답’을얻을것이다.
“우리는모두시궁창에빠져있지만,그래도그중에는저멀리별들을바라보는이들이있다.”_오스카와일드
