“조절된공기,예측된반응,편집된꿈.”
기술이인류를초월하는세상,
눈깜짝할새도달하게될우리앞의미래를그리는STSSF
과학기술의발전은이전과는다른세상을살아갈기회를인류에게선물함과동시에,불시에변모하는삶의형태에재빠르게적응하지못하면도태되고마는매몰찬사회시스템을만들어냈다.불과얼마전까지만해도상상할수없었던일들이태연하게일상으로자리잡길반복하는현대사회에서,무엇이옳고그른지를판별하는일은때때로무가치하고무의미하게느껴진다.『멋진실리콘세계』는이처럼초고속으로변화하는세상에서필연적으로발생하는어두운현실을집중적으로조명한다.
이책속에서는근미래에실현가능할법한과학기술을토대로여덟가지의각기다른세계가펼쳐진다.인공자궁이상용화되고(단요,「그들이땅의기초를놓을때에」),날씨를조작해강우량을조절하고(류츠신,「중국태양」),마인드업로딩을통해의식을새로운신체로이주시키며(우다영,「헤아림으로말미암아」),AI가통제하는크루즈선에서살아간다(윤여경,「당신의운명은시스템오류입니다」).어린아이들이동물로봇과함께성장하고(장강명,「동물＋친구×로봇」),증강현실AI와가족이되고(전윤호,「멋진실리콘세계」),인공피부를이식해질병으로부터자유로워지며(조시현,「슈거블룸」),지구를향해날아드는블랙홀의궤도까지바꿔버리는미래(후지이다이요,「빛보다빠르게날수있다면」).신세계의지평을열어줄것만같은이허울좋은미래의장막을걷어내면,그러나인간이인간이기때문에맞닥뜨릴수밖에없는모순과부조리가실체를드러낸다.고유한개체로서존립하고자하는욕망과기술에의존하지않고서는살아갈수없는현실이충돌하며,거센후폭풍이몰아치는것이다.
무궁무진한기술발전의잠재력에힘입어우리를향해양팔을활짝벌려거침없이다가오는미래.언제우리삶의근간을바꿔놓을지모르는위험천만한미래를어떻게받아들여야할것인가.기계적으로발달된사회에서보다사람답게생존하기위해애써야하는이거짓말같은세상을,우리는어떻게이해해야하는가.이여덟편의소설은현재우리앞에놓인절실한질문에대한여덟가지응답이다.
새로운기술환경에서우리의삶은,사회는,인간성은,어떤도전을받게될까.이책에실린소설들은예언이아니다.독자의선택을묻는시나리오다.‘이것이환영할만한미래인가’라는고민을나누고싶다._‘기획의말’에서,장강명
단요,「그들이땅의기초를놓을때에」
“기술이더더욱발전하면손톱끄트머리만으로도신생아를만들수있게될겁니다.그렇다면손톱자르기도존엄을건드리는일이되는걸까요?”
남한이정치적목적으로북한을선제타격한뒤제3차세계대전이발발한다.그사이미국에서인공자궁을이용한출산에성공하면서,전쟁의원죄를짊어진한국은거대한실험실이되어버렸다.그렇게찾아온,국가가스스로국민을만들어내는시대.일명‘인적자원생산계획’이시행된다.획기적인미래를선사해줄것같았던이제도에치명적인맹점이있으니,바로기증자의난자를채취하는과정에서어떤부작용이발생할지알수없으며,잔여분은비밀리에의료연구용으로수출된다는사실이다.기증세포를운반하는운전기사인‘나’는아내와함께어린딸‘새미’가언젠가태생이라는이유로차별받게될미래에관해이야기한다.그러던어느날,아내가수상한단체를집안으로끌어들인다.
류츠신,「중국태양」
“이태양은아들의눈이다.대지의황토는이눈빛을받으며푸른옷으로갈아입을것이다.”
지독한가뭄으로황폐해진고향을떠나돈을벌러도시로나간‘수이와’는우연히‘나노미러필름’이라는신소재를접하게된다.가벼운천처럼흐물거리다가도전류를흘리면단단해지는이물질은훗날‘중국태양프로젝트’에서쓰일주소재로채택된다.햇빛의양을조절해자국의기후를조절해줄인공태양을쏘아올리는프로젝트인데,수이와를비롯한농촌출신의청년들이인공태양의표면을닦는청소부로발탁되어우주로향한다.프로젝트운영측이심각한자금난에시달리고있으며,궁여지책으로저임금의저학력자를고용한것이라는사실은미처알지못한채.한편,수이와는더먼우주로나아가겠다는자신만의꿈을꾸기시작한다.
우다영,「헤아림으로말미암아」
“무너진성의잔해를복사해완성한새로운성터.틀을갖춘구조물을차근차근보수하는것이야말로원래뇌가가장잘하는일이었다.”
노쇠한신체를버리고,뇌내데이터를새로운신체로이주시킬수있게된세상.오랫동안알츠하이머를앓아온백삼십사세‘공미연’의의식은만십이세의발육에해당하는신체로옮겨진다.지정구역인‘에덴’에서칠년동안머물면서,체류자는새로운뇌에적응하는동시에원격으로연동되어있는기존의뇌를서서히죽여야한다.전담매니저의도움으로기억을하나씩채워나가던공미연은문득잊고있었던중요한사실을하나떠올린다.바로,자신에게남편이있었다는것.그러나왜인지남편은공미연을대상으로접근금지요청을걸어둔상태다.진상을알아내기위해단서들을조합하는과정에서,몸체를숨긴거대한진실이공미연을향해서서히다가온다.
윤여경,「당신의운명은시스템오류입니다」
“과학문명시대에인류의운명은시스템오류입니다.당신은어떤종류의오류가되고싶습니까?”
혜성충돌로인해아비규환이된지구,인류에게남은안전한거주지는바다위에떠있는초호화크루즈선‘우리호’뿐이다.최첨단AI블록체인시스템‘마고’에의해철저하게관리되고유지되는배에는오로선택된자만이탑승할수있다.탑승객의모든언행은웨어러블기기를통해매순간기록되며,그를통해매겨진신뢰도를바탕으로서로간의교류마저도제한된다.삼년전이곳을떠났다가마고의부름을받고다시탑승한‘독고린’은마치신분사회와같은우리호의시스템에의문과불만을품고있다.모든것이완벽하게통제되는공간에서,그녀는단하나의오류가되어예측불가능한행보를벌이기시작한다.
장강명,「동물+친구x로봇」
“이마을전체가괴물이야.여긴……테마파크야.제대로된마을이아니야.”
시튼빌리지의아이들은누구나열두살이되면수호동물을지정받는다.숲으로들어가자신만의동물로봇과만나친구가되는이프로그램은시튼빌리지를건설한과학자,공학자,인문학자,예술가들의주도하는‘생명+기술x예술’프로젝트의일환으로서처음시행되었다.기존반려동물로봇과는달리인간보다높은지능과자유의지를지니며,인간의정서적안정에도움을준다는점이특징이다.마을에서가장먼저수호동물을부여받았던아이‘노아’는대학생이되어도시로나간뒤오랜만에고향으로돌아온다.최근도시의소년들이사이버네틱스동물을잔혹하게괴롭히고훼손한다는흉흉한소문이들려오는가운데,어렸을때부터함께자라온반려견‘미카’를바라보는노아의시선이심상치않다.
전윤호,「멋진실리콘세계」
“높으신분들도알겠죠.실리중독이사회안정과인구유지에도움이된다는걸.”
증강현실기술을통해가상의AI친구를제공하는서비스‘실리콘컴패니언’,줄여서‘실리’가성행함에따라중독문제가심각해지자정부가규제에나섰다.무용해진실리에시들해진‘나’는친구의권유로불법실리를접하게된다.새로운실리‘리나’는정부의규제로부터자유로워훨씬똑똑한데다,적극적으로‘나’의삶에개입하며‘나’가헤어진연인과재회하도록돕는다.두사람사이에태어난아이와육아로봇,그리고두사람각각이지닌실리가합쳐져새로운형태의가족이완성된다.삶의대부분을리나에의존하며평화로운일상을보내던어느날,불시에찾아든해커에의해리나가세상에서사라질위기에처한다.
조시현,「슈거블룸」
“어쩌면그녀는그때죽었고이제야다시태어나게됐는지도몰랐다.바깥에서부터자기자신을다시입혀줌으로써.”
노화로망가진피부를벗겨내고인공피부를이식하는시술인리본프로젝트(RebornProject)는처음엔미용용도로개발됐지만,기후변화로인해피부암환자가속출하고온열질환사망자가늘어남에따라전세계인에게필수적인시술로자리잡았다.인공피부는더위를감각하지못해뜨거운날씨를견뎌내기에적합하기때문이다.기후취약계층인노인을우선으로시행되며,피시술자가사망한후연구소를통해수거된피부는인간형안드로이드의외피로사용된다.시술을받고오십년전의젊은모습으로돌아간‘주효신’이며느리‘이지선’에게는낯설기만하다.그리고주효신이죽었다.계약에따라주효신의피부가입혀진안드로이드가이지선부부의집으로배송된다.
후지이다이요,「빛보다빠르게날수있다면」
“문명은서로를신뢰하지못하고다른문명을잠재적인위협으로간주하기때문에,발견즉시상대를없애버린다.”
서울본부에서1억4000만킬로미터떨어진관측위성에서근무하는‘나’는태양표면에나타난이상한점을발견한다.관측결과,처음엔작은항성인줄알았던그점은틀림없이블랙홀이었다.엄청난속도로지구를향해돌진해오는,지구와비슷한질량을가진소형블랙홀.서둘러지구의관측센터로메시지를전송해보지만,내용을곧바로확인하더라도8분후에지구는산산조각날예정이므로인류가할수있는것은아무것도없다.홀로우주에서고군분투하는‘나’에게주어진시간은3분50초뿐.이내‘나’는깨닫는다.정확히지구를겨누고있는,마치짜여진것처럼지구를파괴하기에딱알맞은속도와질량을지닌이블랙홀은누군가만들어낸것이란사실을.
기획의말
과학기술은삶과사회에점차큰영향을미치고있고,여러영역에서실존적위기를일으킬것으로보인다.STSSF는그에대한소설가들의대응이다.(……)SF는전부터그런일을해왔다고말하는이도있겠지만,구체적인개념용어를만드는것은목표를분명히하는데도움이된다.따지고보면SF라는단어가만들어지기전에도SF는있었지만,그단어가나오고나서작가들의지향점과정체성이더단단해졌다.
새로운기술환경에서우리의삶은,사회는,인간성은,어떤도전을받게될까.이책에실린소설들은예언이아니다.독자의선택을묻는시나리오다.‘이것이환영할만한미래인가’라는고민을나누고싶다.
2025년10월
장강명
