블루 아워

폴라호킨스

저자:폴라호킨스PaulaHawkins
압도적인긴장감,치밀한플롯,인간본성에대한집요한탐구와탁월한심리묘사로“새로운세대를위한앨프리드히치콕”이라는평을듣는전세계적인베스트셀러작가.
짐바브웨에서태어나어린시절을보낸뒤런던으로이주했다.옥스퍼드대학교에서철학·경제학·정치학을전공했고,졸업후<타임스>등에서근무하며15년간기자생활을했다.2015년첫스릴러데뷔작인『걸온더트레인』을발표했다.이소설은영국과미국에서베스트셀러1위에오른것은물론,전세계50여개언어로번역출간되어2300만부가넘게판매되는등엄청난성공을거두었다.이소설을원작으로제작된동명의영화역시박스오피스1위를기록하며작품의성공에또하나의기록을더했다.이후출간된『인투더워터』(2017)와『천천히타오르는불꽃』(2021)도모두베스트셀러1위에오르며작가는스릴러의대가로서완벽하게자리매김했다.
『블루아워』는2024년출간된작가의최신작으로고인이된어느예술가의작품과삶에얽힌비밀을소재로한심리스릴러다.썰물이질때만육지와연결되는섬이라는독특한공간적배경속에서예술,사랑,집착을매혹적으로그려낸이소설은작가의최고작이라는평을들으며<선데이타임스>베스트셀러에올랐다.

역자:이은선
연세대학교중어중문학과와같은학교국제대학원동아시아학과를졸업했다.출판사편집자,저작권담당자를거쳐전문번역가로활동중이다.옮긴책으로『더체스트넛맨』『고아열차』『주황은고통,파랑은광기』『딸에게보내는편지』『사라의열쇠』『키르케』『홀리』『미스터메르세데스』『아래층에부커상수상자가산다』『그레이스』『도둑신부』『카디프,바이더시』『중요한건살인』『맥파이살인사건』『할머니가미안하다고전해달랬어요』『베어타운』등이있다

블루아워9
감사의말406

밀물이들고바다가그녀를세상과갈라놓으면
완전한어둠과짙은안개가깔린그섬에는
지독한외로움과파도소리만남아비밀을지킨다

은둔예술가버네사채프먼이암으로사망한후테이트모던에서그녀의작품이전시된다.화가이자도예가였던버네사는말년에조소작품도창작했는데,이번전시에는나무와사금파리,동물의뼈같은오브제를유리케이스안에긴밀하게배치한<분할Ⅱ>도포함되었다.그런데한법의인류학자가전시를보고이작품에사용된뼈가동물의뼈가아니라인간의뼈라고주장하는메일을보내온다.문제는버네사의남편이20년전실종되어아직도그시신이발견되지않았다는것이다.버네사의유언에따라작품을모두상속받은페어번재단은작품의재료인뼈가정말인간의것인지조사하는작업에착수하는한편,큐레이터인베커를에리스섬으로보내사태를파악하려한다.

에리스섬은버네사가사망직전까지살던곳으로,사실완전히섬이라기보다는섬비슷한곳이다.하루에열두시간썰물이졌을때만도보나차량으로방죽길을건너이곳에갈수있고,밀물이들면육지와갈라져닿을수없는곳이된다.버네사가살던집과작업실만존재하고그외사람의흔적은없는이곳에지금은버네사의유언집행자이자20년의세월을함께한친구그레이스가홀로살고있다.그리고그녀는버네사가사망한지5년이지나도록작품일부와자료를페어번재단에완전히넘기지않고버티는중이다.

베커는이번에리스섬방문을통해그레이스를설득해버네사의모든유산을받아내고작품에쓰인유골에대한단서를찾아내야하지만,그런임무와는별개로버네사가살던공간에가서그녀가작품으로남긴풍경을직접보고그녀의진면모에한발짝더다가갈수있다는생각에마음이설렌다.하지만첫방문부터예기치못한사고로물때를놓쳐계획이틀어지고,마침내섬에들어간뒤에도그레이스로부터‘버네사를남편을죽인살인자로몰고가지말라’는비난을들으며쫓겨나고만다.

어둠과비밀에감싸인고립된섬,
그압도적인분위기와긴장감

버네사의작품에사용된유골은정말실종된남편의것인지,그렇다면남편을죽인사람은과연누구인지,만약다른이의유골이라면누구의뼈인지,바깥세상으로부터고립된이섬은어떤비밀을품고있는지,그비밀과그레이스는어떤관련이있는지,이런다양한의문의답은버네사가살아있는과거의이야기,버네사의일기,그리고현재의이야기가교차해진행되면서서서히윤곽을드러낸다.작가는이야기의조각들을정교하고유기적으로엮어내주요단서를적재적소에배치함으로써서스펜스가가득한탄탄한플롯을구축하는한편,등장인물들의뒤틀린심리를디테일하게묘사하며다양한인간관계와집착의본질을깊숙이들여다본다.

주요한배경인에리스섬에서버네사는세상으로부터분리되어누구의방해도받지않고완전히자유로울수있다는해방감을만끽하지만,동시에눈앞이보이지않을정도로짙게깔린바다안개에에워싸인채섬뜩함과공포를느끼기도한다.그리고그런완전한고립속에어떤비밀이든묻을수있다는사실은작품전체에으스스한분위기를드리우며불안감을차곡차곡쌓아나간다.빛이기울고그림자들이모이며짙어지는때,“밤이슬금슬금다가오고하늘이별들로서서히채워지는그푸르스름한시간(bluehour)”의긴장감을완벽하게그려낸『블루아워』는극도의몰입감을선사하며작가의최고작이라는평을완벽하게증명해낸다.