엇갈리는 중앙감정선 (시무라 타카코 단편집19세 이상 상품)

순정만화의 지평을 넓히는 시무라 타카코
순애와 성애, BL과 GL, 여장남자, 뚱보 여자…
그가 그리는 살짝 이상한 우리들의 순애보

아이돌이 되고 싶은 소녀들의 갈등, 가사도우미를 좋아했던 도련님의 첫사랑,
우연과 상상이 교차하는 여자들의 마음속 작대기,
사랑이 쉬운 소년과 일편단심 죽마고우, 두 사람의 실연과 또다른 사랑,
외로운 남고생의 꿈에 등장한 고양이들의 특별한 메시지.
아홉 편의 러브레터가 그리는 욕망, 순애, 성애.

“봐. 난 이 모양이니까 어쩔 수 없어. 사람은 그렇게 쉽게 변하지 않는걸.”
어긋난 만큼 사랑스러운 사람들의 ‘이 모양’의 사랑 이야기.

여자가 되고 싶은 남자아이의 일생기 『방랑소년』으로 순정만화의 지평을 넓힌 시무라 타카코. 2026년 4월, 가극에 매혹된 소녀들의 옴니버스 군상극이자 대표작 『아와지마 가극학교』가 완결까지 출간되어 독자들에게 반가움을 주고, 현지에선 작품을 원작으로 하는 애니메이션이 방영되어 화제를 모았다. 시무라 타카코는 특유의 독백으로 인물의 내면을 섬세히 묘사하여 인물에 깊은 몰입을 할 수 있게 하지만, 때로는 넌더리를 나게 만들기도 한다. 그런 그의 특장기는 이상한 것을 아름답게 포장하여 아무렇지 않은 것으로 만들기. 순애와 성애, GL과 BL, 여장하는 소년, 뚱뚱한 여자 등 살짝 엉뚱하고 독특한 이들의 사랑을 담은 그의 최신 단편집 『엇갈리는 중앙감정선』이 출간됐다.

아이돌이 되고 싶은 소녀들의 갈등을 그린 「불쾌한 게슈탈트」는 성공하고 싶은 어린 여자아이들의 배신과 역학 관계가 그려져 있다. 『아와지마 가극학교』의 소녀들이 아름답고도 치열했다면, 「불쾌한 게슈탈트」는 현실적이고 노골적이다. 「뚱뚱한 여자」는 첫 장면부터 미련해 보이는 뚱보 여성이 등장한다. 심상치 않은 외모의 그녀는 프로 가사도우미. 하지만 너무 프로여서 문제다. 늘씬한 전(前) 가사도우미를 좋아했던 도련님은 새로 온 그녀가 못마땅하지만, 헌신하는 그녀에게 묘한 마음이 들기 시작한다.
‘쓰레기 BL과 사이코패스 BL을 주제로 한 단편’ 「졸업」과 연작 단편 「전학」은 쉽게 사랑에 빠지지만 누구보다 어렵게 사랑하는 케이의 희로애락을 그렸다. 국가 대표가 되어 나타난 죽마고우와 살 빼고 훈남으로 환골탈태한 죽마고우. 누구와 사귀어도 행복할 것 같은 상황이지만 너무 쉽게 사랑해온 케이에게 내려진 벌일까? 한 명은 쓰레기, 한 명은 사이코패스다. 케이의 ‘망사(망한 사랑)’야말로 시무라 타카코의 에센스를 만날 수 있는 이야기다.

이 외에도 우연과 상상이 교차하는 여자들의 사랑, 외로운 남고생의 꿈에 나타난 고양이의 보은 등 총 아홉 편의 이야기가 실렸다. 그간 주로 장편으로 독자들을 만나온 것이 무색할 만큼 한 편 한 편이 다른 매력을 담고 있어 시무라 타카코표 단편을 만끽할 수 있을 것이다. 이 풍성한 이야기들 사이에서 『엇갈리는 중앙감정선』의 모든 이야기를 한 줄로 요약할 수 있는 대사를 꼽아본다면 이것이다. “봐. 난 이 모양이니까 어쩔 수 없어. 사람은 그렇게 쉽게 변하지 않는걸.”(「전학」 중에서) 이렇게 귀엽고 사랑스러운 표지의 책이 어째서 ‘19세 미만 구독불가’인지, 시무라 타카코가 보낸 아홉 편의 러브레터를 펼쳐 확인해보자.