엄마는 탐구왕 (우리 아이 질문의 수준을 올리는 자연관찰의 힘)

임권일

저자임권일은2008년부터초등학교에서아이들을가르치고,또아이들로부터배우고있습니다.‘자연보다뛰어난교육은없다’는생각으로우리주변의생물을자세히들여다보고그들이간직한세상을전하는데관심이많아생태교육전문가로도활동하고있습니다.신문과잡지에칼럼을기고하는한편생명의소중함을전하기위해인터넷에서도다양한활동을전개하고있습니다.그렇게만든블로그‘고룡선생의녹색세상blog.naver.com/kilukas0000’은청소년권장사이트로선정되기도했습니다.지은책으로는《비법을찾는엄마,방법을찾는엄마》,《곤충은왜》(시리즈)가있습니다.
아이들에게서로다른존재들이더불어살아가는자연의이치를전하는교육자이기를,나외의다양한생명들에관심을가지고존중할수있는삶을보여주는어른이될수있기를바라며오늘도교실에들어섭니다.

들어가는말아이가어른의거울이라면엄마는무엇을준비해야할까요?

1.호기심은모든생각의씨앗이다
돌고래내가속삭이는소리를너희도들었으면좋겠어
폭탄먼지벌레뿡뿡!내방귀는나쁜애들을쫓는폭탄이야
도롱뇽말이아니어도얼마든지이야기할수있어
플라나리아내친구가알고보니또다른나였다고?

2.질문에서다른생각이싹튼다
곰팡이내가없으면지구는지저분해질거야
벼룩누구보다더높이,더멀리뛸수있어
소금쟁이물위를스케이트타듯이슝슝!
해마엄마만아이를기르고알을품는건아니란다

3.찬찬히들여다보면새로운모습이보인다
길앞잡이부끄러우니까날너무쳐다보진말아줘
도요새나는부리로모래밭에그림을그리지
얼룩말너는왜얼룩덜룩한무늬를가지게되었니?
연잎지저분한곳에서도항상깨끗한고고한친구

4.오감을활용해경험해야내것이된다
개친구야,내게로와줘서정말고마워
도꼬마리조금더멀리가고싶어서너희들을귀찮게도해
솔방울나는날씨에따라모습을바꾸지
조개버릴게하나없는반짝반짝한친구

5.생각의벽을부수면새로운세상이열린다
거미거미라고꼭집을지을줄아는건아니야
날치새가아니라도하늘을날고싶었어
모기피를몰래빤다고해서꼭피해만주는건아니야
펭귄이렇게털이뽀송하지만아프리카에도살고있어

6.위대한상상은아이의생각에서시작되었다
거머리흡혈귀가아니라의사라고불러줘
물총새초고속열차도사실나를흉내낸거야
뱀사람을해치는독도때로는약이될수있어
개구리우물안개구리?난과감하게물에서뛰쳐나왔다고!

7.자연에서아이들의생각이자란다
가재내가바로냇가에구불구불통로를만드는건축가야
대나무딱딱한나무로알고있지만사실나는풀이야
반딧불이내가뭘먹기에밤을환히밝히는지궁금하지않니?
제비우리가너희곁에있는건너희를믿기때문이야

8.힘들어도즐거운재미속에진짜배움이있다
뉴턴지금까지그래왔다고해서당연한것은아니야
레오나르도다빈치기발한생각은꼼꼼한기록에서나오는거야
파브르평범해보이는것에도깊은사연이숨어있
피카소아무리멋져도이미만들어진길은나의길이아니야

“원래부터그런거야!”
“쓸데없는생각말고가서공부나해!”

어떤질문은인생을바꾼다.
그리고아이의질문은엄마의대답에달려있다.

스스로답을찾는아이로키우는단계별훈련법
1.시시각각변화하는자연을새롭게들여다보면호기심이생긴다.
2.무심하게넘겨왔던현상에호기심이생기면질문을하게된다.
3.질문을떠올리고나면궁금증을풀기위해자세히들여다보게된다.
4.관찰하고궁리하며실수했던과정을꼼꼼하게기록하고정리한다.
5.이렇게궁금증을해결하는경험을통해새로운생각을떠올린다.
6.스스로찾은답을친구들과토론하며다양한생각을받아들인다.
7.어제와는달라진생각을가지고다시새로운자연으로나선다.
8.자연에서답을찾았던위대한사람들의발자취에서더배워본다.

자연을관찰하면궁금증이펑펑!
질문을해결하면창의력이쑥쑥!

여러분께서는아이들이어떤어른으로자라기를원하시나요?타인의상식에휘둘리지않고‘왜?’라는질문을스스로떠올릴줄아는사람,더불어살아가는타인에관심을가지고손을먼저내밀줄아는어른,아마바람은다들비슷할겁니다.
우리는그런사람들이가진생각의힘을가리켜창의력이라고합니다.어떤대상에호기심을품고질문을떠올린다음이를해결하기위해자세히관찰하고궁리해자신만의답을찾아나가는힘말이지요.
그래서초등교과과정또한아이들이접하는정보를제대로이해하고적절하게활용할수있는능력,즉창의력을길러주는데맞춰져있습니다.모든공부에는때가있다는말처럼창의력은아직생각이굳어지지않은아이들의시간에서만유일하게기를수있기도합니다.

○아이의미래는창의력에달려있고
　아이의창의력은미래에달려있다!

하지만우리의학교교육이이러한엄마들의바람을충족시켜주는지에대해생각해보면고개를갸우뚱할수밖에없습니다.여전히학교에서는누군가가잘정리해놓은경험과지식을빨리습득해정답을얘기하는기술을가르치는데에만치중하고있으니까요.다른누구를탓할것도없습니다.우리어른들이효율과합리라는잣대로하나의답만을빨리찾는사회를만들었으니까요.
하지만지금세상은그동안인류가경험해보지못한미지의영역으로빠르게나아가고있습니다.장차우리아이들이살아갈미래는변화의속도가더욱가빠질것입니다.정답을효율적으로찾는능력보다는어떤첨단기술도결코대신해주지못하는새로운생각을떠올리는능력이더각광을받는세상이다가오고있는것이지요.
그렇다면학교가미처가르쳐주지못하는‘스스로다르게생각하는힘’,창의력을더늦기전에아이들이기르기위해서는어떻게해야할까요?바로엄마들이나서야하지요!또엄마만뭔가를해야하는거냐고한숨을쉴지도모르겠습니다.하지만모든교육의시작은학교가아닌집이기에,아이에게있어엄마야말로최고의선생님이지요.

○왜소금쟁이의이름이하필소금쟁이냐고?
　자연탐구로성큼성큼자라는우리아이창의력!

ㆍ왜엄마만아이를낳아야하는걸까,아빠가아이를낳는동물은없는걸까?
ㆍ못생긴곰팡이나못된모기같은생물은지구에서좀사라져주면안될까?
ㆍ왜꼬박꼬박밥을먹어야하지?아무것도먹지않고살수는없는걸까?
ㆍ소금쟁이는어떻게물위를스케이트타듯슝슝!미끄러지는것일까?

《엄마는탐구왕》은한창호기심이왕성한아이와엄마가함께자연을접하고,자연을통해스스로질문을던지고답변을찾는문제해결사고훈련을하는데도움을주고자마련되었습니다.조금거창하게얘기하자면‘우리아이창의력업그레이드프로젝트!’라고할수있지요.
책안에서는돌고래나펭귄처럼익숙하지만막상만나기위해서는따로찾아가야하는동물들부터,소금쟁이나길앞잡이처럼우리주변에서쉽게만날수있는곤충들,그리고곰팡이나모기처럼우리곁에있지만애써모른척해왔던생물들까지아이들이관심을가질만한우리주변의생물들을모아새롭게들여다보고자했습니다.
이렇게익숙했던생물과애써고개를돌렸던생물을자세히관찰하니자연스럽게질문이생기고,궁금증을해소하기위해이것저것자료를찾고궁리하다보니지금까지심드렁했던생물들이새롭게보이더라고요.그것아세요?펭귄이라는새는사실오래전에멸종되었대요.우리가알고있는펭귄은진짜펭귄과모습이흡사해이름만물려받은거라네요.또대나무는사실나무가아니라풀이래요.반딧불이는어른벌레가되고나면죽을때까지음식을못먹은채오직밤하늘을밝힐뿐이고요.

○자연을보면질문이생긴다
　자연을보며해답을찾는다

그런데왜하필자연에서탐구생활을해야하는걸까요?바로자연은수많은생물들이저마다살아가기위해끊임없이변화하는굉장히역동적인공간이기때문입니다.식물은싹을띄우고꽃을피우고열매를맺은후잎이집니다.새는알을깨고태어나어느날땅을박차고하늘로오르고,그스스로먹이를찾을수있는어른이된다음에는다음세대를준비하기위해알을낳지요.그렇게최선을다해살며변하는모습을지켜보고있노라면질문이꼬리에꼬리를이어끊임없이생길수밖에없습니다.나와는다른존재들에대한관심과사랑도자랄것이고요.
일찍이인류의역사를바꾼위대한생각들또한자연에서나왔습니다.고속철도는물총새의부리를흉내낸것이고,‘찍찍이’로알려진벨크로는도꼬마리에서힌트를얻은것입니다.한국의거머리는류머티즘치료제로쓰이는단백질‘거머린’으로활용이되고수술용가위는도요새의부리에서영감을얻은것이지요.그야말로자연은창의력보물단지인거예요!

○아이의창의력을쑥쑥키워주는8단계업그레이드프로젝트
이처럼《엄마는탐구왕》은아이들에게신기한자연생태와더불어살아가는가치를마치엄마와강의를듣듯친절하게가르쳐줍니다.구체적으로는다음과같은여덟가지단계의학습과정을통해아이들의창의력과문제해결능력의향상을유도합니다.
첫번째자연으로들어가접하는어떤대상에호기심을가지면,두번째호기심을통해질문을떠올리기마련이고,세번째이러한궁금증을해결하기위해자세히들여다보면서,네번째관찰하고궁리한경험을꼼꼼하게기록하고정리하면,다섯번째생각이바뀌게됩니다.여섯번째이처럼스스로떠올린새로운생각을친구들과토론하면서다른시각의생각들을접하고또인정하는경험을하다보면,일곱번째아이는어제보다훌쩍큰모습으로자연으로돌아갈것입니다.그리고여덟번째,이제아이는자연을벗삼아위대한생각을키웠던위인들의발자취를좇으며자신의궁리를더욱심화시키겠지요.

이처럼아이들이8단계자연탐구생활을통해직접경험하고실수하며스스로깨닫기위해서는한가지전제가필요합니다.바로옆에서묵묵히지켜봐주는어른의존재입니다.엄마가아이보다먼저읽어정답을얘기해주자는권유가아닙니다.아이가시행착오를겪으며성장해가는과정을함께해주자는것이지요.이책이엄마들께서아이들과함께자연탐구생활을하는데도움이되리라기대합니다.