2023년5월3일,세계보건기구(WHO)는드디어코로나19팬데믹의비상사태종식을선언했다.장장3년4개월간이어진감내의시절이었다.예기치못한죽음앞에서산자는망연했고,이어나가야할삶은고단하기만했다.무엇보다팬데믹에따른공포와두려움과분노는비참하게도자기생존을위협하는타자에대한배타성만키워내고말았다.코로나19가중국우한에서시작했다는이유로백인ㆍ흑인집단에선아시아인에대한혐오감이비등했고,아시아인사회에선중국인에대한거부감이증가했다.
뿐인가.팬데믹의와중엔권력집단역시살아남기위해더정치적이되었다.철저한방역만이살길이라는쪽과자연면역력강화로가야한다는주장이타협없이평행선을걸으면서,결국정치권력이개인의자유와공공의이익가운데어떤가치를우선시하느냐에따라방역체계가결정되곤했다.한번결정하면후퇴는없었다.후퇴는곧무능을인정하는것이고,정치력상실을의미하기때문이다.방역당국과정치권력에게방역체계의옳고그름은중요하지않았다.옮게보이는게목표였을뿐.
바로이지점에서저자는흑사병창궐이초래한중세의팬데믹과21세기의코로나19팬데믹은다르면서도닮아있다고언급한다.시대맥락차이로구체적내용이야다르지만,팬데믹이인간사회에영향을미치고인간개인과권력집단이이에대응하는양상은서로크게다르지않기때문이다.
코로나19발원지로서아시아인(중국인)을향한적대감은독극물음모론으로유대인을흑사병창궐의희생양으로삼았던중세인들의심리와다르지않으며,채찍질고행자들의종교적신실함과진실성여부와는별개로교회의권위를위협한다는이유로이들을이단으로규정해버렸던중세교회당국의처사는세상을더대립적이고비관용적으로내모는작금의정권행태와겹친다.중세의흑사병이라는역사적경험을통해현대의코로나19팬데믹상황을재성찰하고,포스트-코로나시대를전망해보려는저자의문제의식은바로여기서출발한다.
흑사병이휩쓸고지나가던
중세의가을,어느풍경들
그기운무르익어문명/문화는찬란한가을빛을띠고있었지만(호이징하),중세후반기는긴전쟁과반복되는기근그리고흑사병이야기한비극들로시대이행의순간을목전에두고있었다.저자는흑사병에대한공포에서비롯된몇몇파국의장면들과인구급감으로토대부터뒤흔들리기시작했던중세사회ㆍ경제적환경변화의양상들을폭넓게되짚어보고있다.
____유대인학살,희생양을찾는사회적공포
1348년성지주일(PalmSunday)인4월13일,오늘날프랑스남부해안에있는툴롱(Toulon)에서유대인거주지역이약탈당하고유대인40명이살해당했다.기독교도를살해하기위해유대인이우물에독을풀었다는이유에서였다.당시많은사람들이죽어간실제이유는역병즉,흑사병때문이었지만,그원인을유대인에게돌린것이었다.화근으로여겨졌던유대인을제거함으로써(사실은흑사병이야기한)죽음의공포에서벗어나고자했기때문이다.
사회적으로어려운상황에처해지면사회구성원들은소수자집단을사회규범과가치를위배하는일탈자,즉타자로만들어희생양으로삼곤한다.이를통해사회내부의문제를해결하고구성원의결속을도모하는경향이있다.유대인음모론에도이러한희생양메커니즘이자연스럽게적용되었다.
이러한역사적맥락하에서저자는서유럽사회에서흑사병창궐과함께자행된유대인학살,구체적으로는신성로마제국에서벌어진유대인학살에주목해본다.특히유대인이우물에독을풀었다는음모론의실체는무엇이며,또이러한소문이어떻게생산되었는지분석한다.아울러유대인에대한사회적대응이계층(급)에따라어떤차이를드러냈으며,그배경은무엇이었는지살펴본다.
____채찍질고행,신의분노를누그러뜨리되교회권위엔도전하지말라
동서고금을막론하고,극단적위기가닥쳐오면개개인은물론사회전체적으로도초월적존재에의존하는경향이커진다.평상시라면그렇지않았을광적인상황들이연출되기도하는데,흑사병이창궐했을때가바로그랬다.다수의죽음으로사회전체가공포로내몰렸고,사람들은이에광적인방식으로대응하곤했다.특히스스로채찍질하는고행이유행해세상에널리퍼졌다.
1348년에도채찍질고행운동이활발하게전개되었다.흑사병이창궐해큰피해를입히자사람들사이에서신의분노를누그러뜨리려속죄해야한다는생각이커져갔기때문이다.물론개인적인속죄행위로는아무의미가없었다.개개인이아니라사회전체가신께용서받아야했다.결국집단적인채찍질고행이신께용서를비는일종의전례의식으로서절차와규율에따라진행되기에이른다.그러나사실채찍질고행이집단행위로서유럽에처음등장한것은1260년이탈리아페루자에서였다.당시널리신봉되던종말론적세계관의확산에따른공포에영향받은것이었다.
저자는이공포에기인하는두채찍질고행운동을나란히비교ㆍ경주시키면서이야기를전개해나간다.각운동의구체적인태동배경과성격,확산방식에서는차이가있었지만,그세력이확장되면서세속권력과교회의권위를위협하게되자교회당국이이활동에대한지지를철회하고이를금지(이단규정)하는조치를내리게되는양상은유사했다고본다.
____사회ㆍ경제적토대의변화,과연임금은상승한것일까
1348년잉글랜드에서흑사병이창궐하면서당시전체인구의3분의1가량이감소했다.인구의급감은노동인구의감소를의미하기에사회ㆍ경제적파장또한대단했다.전과비교해노동력의희소성이증가하고,노동자의선택권과협상력이커졌다.노동자는현재일터보다더나은조건의고용주나작업장을찾아이동했다.임금인상은불가피했고,노동자의이탈은거스를수없는사회현상이되었다.
사회기득권세력의입장에서이런상황은자산손실을촉발하는것이었고,하층민에대한인신구속력이침해됨으로써통치적권위에균열이발생하는것이었다.통제가필요했다.‘조례’와‘법령’을제정하는등여러방안을통해임금상승을억제하고,노동자이탈을저지하며,노동을강제하고자했다.하지만이러한시도는노동시장에서효력을발휘하기가어려웠다.특히임금상승과관련해서보면,법률로임금상한선을제시하고이를어기면처벌하기도했지만,실제노동시장에서는법규정을우회해노동에대한대가가추가로지급되곤했다.예컨대화폐임금이외에현물로수당을지급하고,계절별임금을동일하게지급하는방식등이그런사례였다.사실상노동자의임금상승을억제할순없었다.
저자는먼저노동력감소가임금상승을일으켰다는‘포스탄모델(PostanModel)’을살펴보고,흑사병창궐이후인14세기후반기노동력감소가실제노동력시장에어떠한변화를가져왔으며,또사회는이런변화에어떻게대응했는지알아본다.이어서포스탄모델과는다른방식으로임금상승문제를검토한다.
의학사의관점에서본중세흑사병
흑사병이당대의학계에미친영향도컸다.무엇보다역병의원인과확산에대한인식론상의확대가눈에띈다.흑사병창궐이전의전통적인의학전통에서는역병을‘미아즈마-체액(체질)론’으로이해했다.이에따르면역병은미아즈마(miasma,나쁜공기나사악한증기)때문에발생하며,사람들에게‘선별적으로’영향을미친다.체액의구성에따라개개인체질이달리형성되고,결국은체질마다질병에대한저항력이각각다르기때문이다.
그런데1348년역병은미아즈마-체액(체질)론으로설명되지않는부분이있었다.남녀노소할것없이‘무차별적으로’희생자가양산되었기때문이다.이현상을해명하기위해이른바‘독이론’이제기되었다.이는본래적으로독성이있는물질이체액(체질)의특성과무관하게인체에해를끼친다는개념으로,개개인의체액(체질)에따라유입물질이유해성이달라질수있다는미아즈마-체액(체질)론과차별된다.여기에근거해전과다른―무차별적―양상을보이던1348년역병은비로소새롭게해명될수있었다.
이러한독이론을근거로흑사병의예방과치료에서도새로운방법들이시도되었다.예방법들은여전히전통적인‘6요소’에토대를두고있었지만,여기에더해독이론을따르는약물법이강조되었다.이이론에따르면,흑사병은독성물질이병인이었기에이것의인체내활동을차단시켜야했다.그리하여의사들은이른바만병통치약으로유명했던‘테리악(theriak)’을비롯해하제와강장제역할을하는여러약물들을활용,독을제압하거나체외로배출시키려했다.즉,이때부터흑사병치료에전통적인외과술에더해,테리악을포함한배출형약물이나중화제(해독제)그리고땀내기요법과같은약물치료법이두루활용되기시작했다.
흑사병에대한의학계의대응과인식론의확장은세속당국의의사결정에도영향을미쳤다.흑사병의발생과확산과관련해당대의사들은부패했거나독성있는공기의위험성에대해경고하곤했는데,이는부패와악취의온상을제거해역병을예방하려는일종의공공위생관련규제들의제정과강제로이어졌다.이러한대처들이단기적으로얼마나실효성이있었는가는의문이지만,장기적으로점차그효력을발휘해나갔다는점은부인할수없다.바로이과정에서왕권이나도시당국도행정ㆍ통치상의효율성을확보해나갈수있었다.
