어떤세균이오늘우리에게가장위험할까?
인류가세균의존재를알게된것은네덜란드의포목상안톤판레이우엔훅(AntonievanLeeuwenhoek)이후불과300년남짓하지만,역사이전부터사람들은많은세균에시달려왔다.그가운데특히인류에공포를선사한세균을꼽으라고하면,14세기유럽인구의삼분의일을앗아가버린페스트균(Yersiniapestis)도있고,펠로폰네소스전쟁당시아테네를몰락의길로이끈장티푸스균(Salmonellaenterica)도들수있다.18세기이래수차례팬데믹을일으킨콜레라균(Vibriocholerae)도빠질수없으며,전쟁때마다출현하여수많은병사와민간인들의목숨을앗아간발진티푸스의원인균인리케차프로바제키(Rickettsiaprowazekii)라는세균도무섭다.또한매독균(Treponemapallidum)은어떠한가?과거문둥병혹은나병이라불리던한센병을일으키는나균(Mycobacteriumleprae)도악명이높았다.모두다무서운세균들이다.그런데정작요즘병원에서의사들이가장신경을많이쓰는세균은따로있다.이책에서는바로이세균이야기를하려고한다.
ESKAPE란무엇인가?
2008년4월15일발간된미국감염학회지에루이스스톡스클리블랜드보훈의료센터의루이스라이스교수는편집자해설이란형식으로3쪽짜리논문을발표한다.해당호에실린여러중요한세균들,특히항생제내성세균들에대한대책이필요하다는여러논문을종합한해설에해당하는글로,여기서그는이후거의고유명사가된용어하나를제시한다.바로이‘ESKAPE’다.ESKAPE는병원에서점점큰위협이되어가는여섯가지세균학명의앞글자를딴줄임말이다.바로다음의세균들이다.
장구균(Enterococcusfaecium)
황색포도상구균(Staphylococcusaureus)
폐렴간균(Klebsiellapneumoniae)
아시네토박터(Acinetobacterbaumannii)
녹농균(Pseudomonasaeruginosa)
엔테로박터(Enterobactersp.)
라이스교수는병원내에서감염을많이일으키고,항생제내성때문에치료가힘들어많은사망자를내는세균을이렇게지목하면서이에정부를비롯한각계의관심과대책,지원을촉구했다.이렇게목록을정한것은라이스교수의단독결정은아니었다.미국감염학회소속여러연구자와의사들이대책팀을만들고오랫동안논의한결과였다.라이스교수는논문에서“ESKAPE세균은병원감염의가장큰부분을차지할뿐만아니라병리기전,전염양상및항생제내성의패러다임을대표하기때문에매우중요하다”라고지적했다.감염을일으키는빈도와감염을일으켰을때의심각성,그리고항생제내성과관련한치료의어려움등을근거로목록을정했다는뜻이다.
사실어떤세균에감염되었을때환자나의사의입장에서는바로그때감염시킨그세균이중요하다.그럼에도불구하고이렇게몇몇종의세균만을추리면서ESKAPE라는새로운용어를만들게된데에는나름의절박한사정이있었다.사람들의인식과그에따르는정부와연구기금등의지원문제가가장컸다고할수있다.사람들의관심은보다극적인데쏠리기마련인데,에이즈나에볼라와같은질병에갖는공포심에비하면일반적인세균감염과이들세균의항생제내성에대한세간의관심은따로떨어져있었다.자연스럽게기관의지원도적었고,큰제약회사에서도항생제개발을줄이거나포기하고있었기때문이다.새로운용어를통해사람들의관심을불러모으고해당세균의위험성에대한넓은홍보과관심이간절한상황이었다.
오늘의세균,ESKAPE
즉,치료대상으로집중해야할세균의지정과이들에대한명명,ESKAPE란명칭을통해서감염관리에더욱신경쓰고투자하면서,새로운항생제개발을독려하고,나아가관련예산을확보하기위한고육지책의일환으로만들어진용어였고,세균의종류였던셈이다.이후이세균들은연구자들은물론이고임상의사,감염관리관계자,보건정책담당자,항생제개발제약회사등에서중요한목표가되었다.물론오늘날감염질환과관련하여이세균들만중요한문제는아니다.세균감염의문제를다소단순화한문제점이없지않고,특정세균이왜이목록에들어갔는지에대한의구심도제기되었다.하지만여러비판에도불구하고,과녁이정해지면서각분야에서무엇을해야할지에대한지침도어느정도분명해졌다.이후ESKAPE는진짜용어가되었고,논문은물론연구과제공고에서마저널리쓰이는고유명사가되었다.바로‘오늘의세균’이된것이다.이책은바로이‘오늘의세균’,ESKAPE에대해하나씩살펴본다.
ESKAPE라는세균종들은얼마나많이분리되는세균일까?
국가별로지역별로병원별로모두다를것이고,어떤데서분리된걸보는지에따라서결과는다를것이다.병원에내원하거나입원한이들에게서많이나온다고해서반드시중요한세균이라는인과관계가성립하는것은아니다.나에게가장중요한세균은바로지금내앞에있는세균이다.의사든환자든연구자든다를바없다.그래도환자에게서가장많이분리되는세균을알아보는것은의미가있다.더많이분리되는데는그럴만한이유가있는것이고,그게진짜감염을일으키는세균이라면더많은관심을가지고대비할필요가있기때문이다.다른데는일단접어두고,우리나라의경우만보도록하자(역시내앞에가까이있는세균일수록더중요하니까).
과거우리나라전국주요병원의미생물검사실의데이터를정기적으로모아분석하여발표하던KONSAR(KoreanSurveillanceofAntimicrobialResistance)네트워크가있었다.병원의미생물검사실과미생물검사를대행해주는회사의데이터를단순하게합했기때문에병원마다데이터수준등이일관되지않는등한계점은있었지만,어느정도추이는알수있었다.그데이터가마지막으로발표된것은2014년으로2011년의결과였다.이데이터를보면2011년병원에서가장많이분리된세균은대장균이었다(22.7%).두번째는황색포도상구균(16.6%),세번째는CoNS(11.9%),네번째는폐렴간균(10.0%),다섯번째는녹농균(9.1%)이었다.장구균은E.faecalis와E.faecium을나눠서계산해서그렇지(각각여섯번째,여덟번째),묶어서계산했으면13.7퍼센트로세번째로많이분리되는세균이었다.아시네토박터는일곱번째였고,엔테로박터는아홉번째였다.이처럼ESKAPE의세균이고스란히순위에포함되어있었다.
병원에서흔하게나오는세균들,ESKAPE
최근에는Kor-GLASS라는시스템이있다.전세계항생제내성현황을모니터링하여신속대응체계를갖추기위해국제적으로표준화한항생제내성감시체계가GLASS(GlobalAntimicrobialSurveillanceSystem)인데,우리나라도참여하여Kor-GLASS라는이름으로운영하고있다.하지만모든세균을대상으로하는것이아니기에지금내가관심이있는,병원에서분리되는세균종의순위와비율은확인할수없다.다만이시스템에서수집하는세균이모두12종인데,여기에엔테로박터를제외한나머지세균종은모두들어간다는것만큼은의미를둘만하다.
한기관만살펴보면어떨까?삼성서울병원의2023년데이터를보면,역시가장많이분리된세균은대장균이다.전체로보면15퍼센트가량,혈류감염의경우로보면19퍼센트정도가대장균이다.그다음으로는(전체적으로봤을때),황색포도상구균,장구균,폐렴간균,녹농균등의순이다(이것들은순서는좀다를지라도혈류감염에서도가장많이분리되는세균들이다).아시네토박터바우마니는전체적으로봤을때는열번째정도로많이분리되는세균종이지만,혈류감염을일으키는세균종의순위로는일곱,여덟번째이고,엔테로박터도혈류감염의경우꽤빈도가높다.어느모로보나우리의ESKAPE는병원에서아주흔하게나오는세균들을모아놓은것임에는분명하다.
세균의중요도는어떨까?
세계적으로가장중요하고권위있는보건관련기관이라고하면세계보건기구(WHO)일거다.WHO에서는2017년국제기구,보건당국,제약회사,의사,연구자들이먼저관심을두어야할병원균리스트의순위를매겨서발표한바있다.그리고2024년다시이리스트를갱신해서발표했다.치명률,발생률,의료부담,내성의경향,전파력,병원과지역사회사이전파차단가능성,치료가능성,항생제개발정도를기준으로중요한세균을선정했다.
2024년의리스트는2017년의리스트와비교해서전체적인세균의종류에서는변화가크지않지만,순위는조금바뀌었다.그사이치료제,즉항생제의개발정도라든가전세계적인감염발생률등에서변화가있었다는얘기다.그래서2017년1위였던아시네토박터바우마니는3위로내려앉았다.반면카바페넴내성폐렴간균은5위에서1위로,즉가장관심을두어야할세균으로등극했다.ESKAPE세균중에는반코마이신내성장구균,즉VRE가9위,카바페넴내성녹농균이10위,메티실린내성황색포도상구균,즉MRSA가14위로순위가매겨졌다.눈에띄는것은왜ESKAPE에들었는지눈총을받기도했던엔테로박터가2017년9위,2024년에는12위라는것이다.역시중요한세균이라는얘기다.
바로지금우리를괴롭히는오늘의세균
이책에서는역사적으로어떤세균이얼마나많은사람을죽이고,괴롭혔는지대신,바로지금우리앞에서우리를괴롭히는세균들에관해이야기했다.
항생제발견이후한때는감염질환에대해정복을선언할만큼세균감염에대해서는자신감을가졌었다.실제로항생제로수많은목숨을살려냈다.우리의현재는적지않은부분항생제때문에가능하다고생각한다.그렇지만상황은우리가기대한대로만흘러가지않았다.인류가지구에등장한게아주길게잡아도고작수백만년정도인데반해세균은수십억년을지구에서환경에적응하며지금까지이어져오고있었다.세균감염정복은일종의만용이었을지도모른다.항생제로인해인간을감염시키고목숨을위협하는세균의종류가달라진것은확실하다.그래서‘오늘의세균’을이야기하는것이중요하다.따라서이책은모든세균을설명하는종합판이아니라앞으로의이해와논의를위한디딤돌이되기에충분할것이다.
