책속에서
여행에앞서
5년전이맘때부터해외여행을시작하게되었다.여행을특별히좋아해서도아니고,딱히여행을해야만할이유도없었다.단지2018년6월30일,26년간몸담았던공직(公職)을명예퇴직하면서느꼈던심적충격을달래기위해서였다.좀더잘나갈거라는주변의기대에미치지못했다는자괴감과그들의동정어린시선에서벗어나기위해선한국을떠나있어야만마음이편할것같았기때문이다.
이때처음찾은곳이북유럽4개국이다.2018년8월에10일간아내와함께노르웨이,덴마크,핀란드,스웨덴을다녀왔다.하지만노르웨이등북유럽의대자연을관람했다는의미이외엔큰감흥은없었다.북유럽을다녀온후그해10월에다시아내와함께크로아티아를다녀왔다.여의도에서오신부부와대화가잘되어재미있게일정을보낸일이기억에많이남는다.천혜의비경을자랑하는플리트비체호수,진정한지상낙원이라불리는성벽도시두브로브니크,그리고이를둘러싼아드리아해연안의아름다운풍광이아직도눈에선하게그려진다.
그리고두달후12월에두아들과함께4인가족이15일일정으로포르투갈과스페인을다녀왔다.성인이된두아들과해외여행을한건처음이다.생각보다쉽지않았다.유럽여행경험이많은큰애가직접일정을짜서자유여행으로다녀왔는데,큰애와매사에부딪히게되었다.두아들과의의견차이를크게절감한계기였다.다행히바르셀로나에서5일머무는동안차량과가이드등지인의도움을받아여행이편해졌다.특히가이드가고급스러운맛집과가우디건축물을중심으로관광지를친절히안내해주어재미있고의미있는여행을즐길수있었다.여기서는아들과의의견대립도없었고여행분위기도화기애애했다.성가족성당의형언할수없는조형미와아름다운외형모습.그리고수도원이위치한몬세라트산의단층지괴와깎아질듯한바위풍경이매우인상적이었다.
2019년5월에는가까이지내는지인부부와함께체코,오스트리아,헝가리등동유럽3개국을다녀왔다.진주에서단체로온여성여섯분과지인남편분이개그를연출해여행내내즐거웠던기억이새롭다.그런데헝가리에도착한날한국인관광객20명이사망한유람선전복사건이일어나,우리가다음날타기로한유람선이었기에충격적이었다.사건당일헝가리에늦게도착해맥주한잔마시고곤히잠들었는데,밤새한국에서가족들이오히려걱정이많았다고한다.
2020년2월에는다시15일간4인가족이이탈리아를다녀왔다.스페인여행때와는달리이번에는여행사패키지상품을선택했다.비용은좀더들더라도여행계획을짜는데노력과시간부담을덜수있고,여행하면서의견차이를좁힐수있을것으로생각했기때문이다.다소날씨가쌀쌀했으나여행하는데는큰부담이없었다.일행들이대부분모녀중심으로왔기때문에분위기가조용했고,단체행사없이가족끼리여행을했다.우리가족도의견대립없이무난한여행이었다.이탈리아고대문명의흔적과르네상스시대의예술품들은그야말로장관이었다.역시맛의나라이탈리아답게음식맛도더할나위없이훌륭했다.여행막바지에일행들이떠나고우리만밀라노에남아3일간더체류하고돌아왔는데,그러고나서일주일후밀라노에코로나가창궐했다.실로아슬아슬한순간이었다.
돌아오자마자바로10월에출발하는스위스부부여행을예약했다.스위스를한바퀴돌고프랑스몽셸미셸을다녀오는코스라서아내가아주마음에들어했다.하지만그해2월말부터코로나가전세계적으로유행하기시작해스위스여행이불투명하게되었다.상황이나아지기를기대했으나그해8월여행사로부터여행을취소한다는연락을받았다.결국2020년2월이탈리아여행이후2023년2월남미여행때까지만3년간코로나로해외여행이중단된셈이다.
돌이켜보면2018년6월공직퇴직이후처음에는심리적충격이있었으나점차안정을되찾게되었다.이제는다양한사람들과여행하면서대화를나누고,유럽대도시의건축물과거장들의예술품,그리고대자연을돌아보면서새로운인생의활력소를발견하게된것이다.여행을반복하면서여행이주는재미와의미라는참된가치를깨닫게되었고,나아가적극적으로여행을즐기게되었다.적절한시기에적절한방향으로의삶의전환은참으로다행스러운일이었다.
서울대학교최인철교수의설문결과에따르면,사람들이느끼는행복의강도는산책또는운동을할때,봉사활동을할때,그리고말하거나먹을때일반적으로높아진다고한다.즉사람들은운동하면서느끼는쾌감속에서,봉사활동에서오는만족감속에서,그리고함께음식을먹고대화를나누면서안정감과큰행복감을느끼게된다.특히,여행에서는많이걷고,많은대화를나누고,맛있는음식을먹을수있어서이를통해보다깊은행복감을느낄수있다.나아가가족이나친구와함께하는여행은서로공감대가크기때문에행복의강도가훨씬커진다.아무리비싼옷도옷장속에서일년만지나면감동이사라지지만여행의경험은평생을가는재산이된다.죽는순간까지여행의추억은소중한재산으로남는것이기때문이다.
삶과여행에대한가치관이전환되는과정에서2022년중순코로나환경이팬데믹상황으로전환되었고,이제해외여행이가능해지기시작했다.2년6개월가까이해외여행이중단되어여행에대한갈증을느껴오다튀르키예등유럽몇군데여행지를물색하고있었다.남미여행은2024년이후로예정하고있었다.그런데갑작스럽게상황이바뀌었다.큰애가한로펌에서취업컨펌을받아로스쿨공부에여유가생겼고,작은애는2023년1월군에서제대하여3월복학예정이라그때까지시간여유가생긴것이다.가족모두함께한달동안여행할수있는기회가마련되었고,다시없는기회라는생각에이번여행을계획하게되었다.
2022년7월말,한여행사를통해2023년1월에출발하는한달간의남미여행을예약했다.이여행사는동유럽여행때이용한곳으로,동유럽을여행하면서시내중심의호텔,맛있는식당선택,인솔자의헌신등이모두인상깊게남아있어다시찾은것이다.하지만8월말여행사로부터금년도남미여행은진행하지않기로했다는연락이왔다.남미에있는국가와국가사이의비행노선일부가코로나로폐쇄된이후아직재개되지않아여행동선과일정을잡기가너무어렵다는것이다.고객에게지나친불편을줄수도있어진행이어렵다고했다.
하는수없이남미여행을포기해야하나했는데,큰애가이번에이용한여행사를찾아냈다.이여행사는그동안일반패키지상품만진행해오다가2023년2월부터프리미어급패키지를진행할예정이라고했다.홈페이지를확인해보니,주로남미여행을진행해오면서실적도꽤있었다.이여행사의프리미어급패키지상품이여건에맞는프로그램이라는생각이들어신청했다.여행기간은2월15일부터3월14일까지28일간이다.
하지만좀늦게신청한탓에단체팀자리는여유가있었으나비행기좌석이이코노미석만남았다고한다.30시간가까이걸리는남미에이것을타고갈수는없었다.네이버를통해항공권을조회하니일정보다한국에서하루먼저출발하고,남미에서하루늦게돌아오는비즈니스석이비싸지않게나와있다.이항공권을구매하니일정은2월14일부터3월15일까지정확히30일간이되었다.
우리가족은일행보다하루먼저출발하여페루에서1박하고일행과합류할예정이며,남미에서한국에하루늦게입국하기때문에일행과헤어져상파울루에서1박을더하는일정이었다.예약을마무리하고남미출발을기다리던중한가지문제가엉뚱한곳에서터졌다.여행출발2개월도남지않은2022년12월20일즈음첫번째여행지인페루에서대통령이탄핵되었고,이에따른시위가확대되면서페루공항이폐쇄되었다고한다.다행히며칠후리마공항은재개되었으나이번에는페루문화부에서마추픽추관광지를폐쇄한다는소식이들렸다.여행사에문의하니‘걱정은되지만출발하기전에사태가진정되기를기다리는수밖에어쩔수없다’는입장이었다.결국출국하루전까지마추픽추의재개장여부는불투명했다.마추픽추여행은페루입국이후6일째인2월20일에예정되어있어그때까지사태가진정되기를기대할수밖에달리방법이없었다.
극적인반전은출국하루전인2월13일이루어졌다.금주부터마추픽추가재개되었다는연락이왔다.정말다행스러운일이었다.우여곡절끝에우리가족은2월14일대한항공을타고남미여행길에올랐다.먼저서울을출발해독일프랑크푸르트공항에도착했다.프랑크푸르트공항은환승절차가복잡했다.독일입국과출국절차를모두거쳐야만했다.3시간을기다려이번에는이베리아항공을타고마드리드로갔다.이베리아항공이1시간이상연착하는바람에얼마기다리지않고바로라탐항공에탑승,페루를향해출발했다.그런데이베리아항공의연착은페루리마공항에서수화물분실을초래하는원인을제공했다.다행히라탐항공비즈니스석은공간이넓어서편하고음식도맛있었다.
다음날15일아침일찍페루리마공항에무사히도착했다.리마공항에무사히입국했고금주부터마추픽추도재개장했으니남미여행이순조로운듯보였다.하지만리마공항에서엄청난사건이기다리고있었다.
