살인자와의 대화 (한유지 장편소설)

한유지

저자한유지는그는궁금하면알아야하고,막히면뚫어야하고,장애물은뛰어넘어야만하는그런류의아주징글맞은인간이었다.중학시절컴퓨터라는미로에빠졌다가출구를찾아나오고나니,그쌓인지식이상당수준에이르렀단다.청년기에접어들어서는높은산과절벽들이한번넘어보라며내미는손짓에호응해수년간미련하게산과싸우기도했다.
그땐,산이인생의전부일것만같았다.
그덕분에자연은순응하고경외해야하는존재임을알았다고한다.
그인식의변화를겪고지금은산과싸우는것이아니라즐기게되었다며작가는자연에대해겸허해진순간부터삶의방향이바뀌었다고힘주어말한다.내면의목소리에귀를기울이고노트와연필로할수있는글이라는새로운현장으로들어가기시작한것이다.
불면의밤을지새우면서긴시간글의현장에있다보니,열편의장편소설과열편의단편소설이잉태되었다며작가는이제야강함은유함에있음을조금이나마알것같다고말한다.산이정복의대상이아니라공유의대상이듯삶도나눔과소통의길위에서있음을그는지금확신하고있다는것이다.그길위에서작가는머리속의수많은이야기와이미지를독자들과나누려한다.그첫번째시도가바로이작품이다.
작가한유지에게는세상과소통하는새로운현장이소설의세계인것이다.

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누구도상상할수없는연쇄살인자의내면고백,
당신은여기에자유로울수있는가?

흉악범죄를저지르는사람들의심리저변에는무엇이있을까?그들은어떤동기로타인의삶을찢어버릴까?흉악범죄가하루가멀다하고터지는요즘이라면이와같은명제를누구라도한번쯤은생각했을법하다.『살인자와의대화』는바로여기에방점을찍고있다.세상을경악시키는연쇄살인사건이터진다.더욱이사건의현장에서발견된시신은참혹하기그지없다.낚싯줄이온몸에걸리고살가죽이벗겨지고신체는해체절단되어있다.그야말로피가흥건한고어영화를능가하는살해의현장이다.여기에만집중한다면이작품은고어스릴러소설로서의미덕을충분히구축해독자들을공포에빠뜨리게하고도남는다.
그런데『살인자와의대화』는여기서한걸음더나아갔다.살인자의내면으로들어가범죄동기에대해치열하게천착한다.스토리도심플하다.처참한현장의살인사건이발생한다.거기다피해자의하나는조직폭력배의우두머리다.간신히살아남은우두머리는전직형사인탐정에게범인의정체를밝혀달라는의뢰를한다.탐정은범인의정체를밝혀사건을해결하려동분서주한다.여기까진보통의스릴러소설의패턴과다름없다.여기서멈추지않은것이이작품의핵심이다.탐정을살인자와의대화로나서게만드는압도적인대미가그것이다.하여저자는오히려독자에게묻는다.
무엇이살인자를그렇게만드는가?어떤트라우마가비극의근원인가?그러나살인자가들려주는트라우마는독자입장에선실상놀랍지도않다.신문을펼치거나인터넷뉴스를클릭할때쉽게접할수있는사건에다름아니기때문이다.아니,현실의흉포한사건이말초신경을자극할만큼더기괴할수도있다.『살인자와의대화』에서의범인은그일상처럼터지는사건중의하나에연루된피해자나마찬가지다.그간극과반전이책을펼친독자의가슴을도리어먹먹하게하는것이다.
『살인자와의대화』의진짜미덕은바로여기에있다.일상을위협하는범죄에대한경각심과더불어가해자와피해자내면의상처를보듬을수있을사회의성찰을진지하게사색하고있다는점이다.46년역사의종합출판사신아가새로이구축한‘신아미스터리’시리즈로배출된신예작가한유지는그래서후기에이렇게강조한다.
“우리아이들에게보다좋은세상을보여주기위해노력하기를바라는간절함으로이소설을내놓는다!”
그의말이공허하게들리지않을만큼『살인자와의대화』는현대사회의병폐를가장자극적으로해부절단한작품이라하지않을수없다.
이작품을범죄소설이고,스릴러소설이면서도살인자의내면을끈질기게붙잡은심리소설이라고감히소개하는이유이기도하다.