로봇점원이인간의감성을공략할수있을까?
공장에서고기를만들면농업은어떻게바뀔까?
다각도로바라본미래시대의풍경
미래시대의3층짜리상점에서층별로물건을구경하는것이책의큰흐름이다.1층은미래의가전제품을파는코너다.배터리역할을하는옷,스펙경쟁을버리고가격경쟁에들어선컴퓨터,3D프린터로재현한물시계등이있는데,특히화려한기술보다먼저발전해야할기반산업이무엇인지를살펴본다.이미래상점에서는로봇점원이우리를맞이한다.그러나상상처럼냉정하고반복작업만잘하는로봇이아니다.곽재식작가는1960년대컴퓨터와대화할수있는프로그램엘리자(ELIZA)를사례로들면서,오히려사람들은기계인인공지능을더편하게여길것이며,인공지능이감성적인영역에서가장먼저성공할것이라고예측한다.
2층은미래시대에새롭게나온식재료를파는코너다.바다에서기르는소고기,가정용초소형농장,유전자편집으로만든과일등을살펴보면서인공육,스마트농장,나노기술등이어디까지발전했고앞으로무엇을할수있을지살펴본다.단순히기술발전만이야기하는것이아니라,새로운식재료가나타나면서미래농부는무슨일을하게될지,새로운농업으로국가간관계는어떻게변할지,기존농업에익숙한이에게새기술이잘보급될수있을지등사회,문화,경제적변화까지도연결한다.
3층은바비큐를위한숯이나초등학생용해킹키보드,창문필름등잡화를파는코너다.특히곽재식작가는미래에는환경에도움이된다는것자체가제품경쟁력이라고말한다.기후변화에도움이된다는인증마크가붙은바이오연료가제일잘팔리고,녹색건축과관련된인테리어제품이인기다.미래사람들이기후변화를이겨내기위해애쓰는모습을보면서미래가그저멋지고좋기만하지는않다는점을알수있다.
마지막계산대와특별판매코너는앞에서살펴본기술들의종합판이라할수있다.로봇이물건을쉽게배달하려면아파트를어떻게지어야하는지,달기지에서생활하려면어떤기술이필요한지,태양계바깥을탐사할수있는우주선기술은무엇이있는지를다룬다.특히달에진출하기위해서바이오연료,나노기술,스마트농업기술을발전시커야한다는대목에서는여러가지영역의기술을자유롭게섞는일이얼마나중요한지알수있다.
“작가님작품속우주선은
언제쯤타고다닐수있나요?“
상상이현실이되기위한조건
SF는과학을소재로하는장르라는점에서현실의특성을어느정도는반영해야한다.그래서인지,곽재식작가는SF소설을써오면서“작품속물건이언제쯤현실에서가능할것같나”라는질문을자주받는다.
이책은곽재식작가가그답을고민해본결과라고할수있다.그는앞으로3년에서30년후에새로생길15가지물건을예측하고,그물건들때문에세상이어떻게달라질것인지이야기를풀어나간다.탁월한이야기꾼으로서기발한상상력과스토리텔링솜씨가돋보이면서,공학박사와화학회사연구원으로서과학적근거도놓치지않았다.
우리는여러SF소설과영화에서신비한미래물건들에대한상상을펼쳐왔다.그만큼미래는항상궁금하고신비한것이다.이책을통해그저신기하게만생각했던미래가얼마나성큼다가왔고,언제어떻게실현될지를알아보자.