세상을움직였던사람들의이야기,
세상을움직이고있는수학이야기
이책은지식을전달하는데에그치지도,집착하지도않는다.오히려술술읽히는이야기책으로느껴지기도한다.영화보다더영화같은인물들의삶과수학이야기를담았기때문이다.특히재미있는점은10명의인물들이수학자라는이름외에도다양한직업을갖고있었다는점이다.라이프니츠는물리학자,철학자,신학자,외교관,법학자,공학자,사서였고배비지는공학자였다.튜링머신으로유명한앨런튜링또한논리학자이자암호학자였고그레이스호퍼는해군제독이자프로그래머였다.각기다른자리에있었지만이들모두는수학자로서수학을길잡이삼아새로운세상을만들어냈다.또가설을제시한본인이‘별로중요하지않다’며증명을건너뛰어버린베른하르트리만의‘리만가설’이지금까지도증명되지않아상금이걸려있으며,오히려그무지때문에오늘날온라인보안체계에훌륭하게활용되고있다는아이러니도흥미를자극한다.
물론개념과지식을알차게담아냈지만청소년독자들은EDVAC이어떤원리로작동하는지,코볼언어와컴파일러가무엇인지머릿속에굳이억지로집어넣으려할필요가없다.이책에등장하는인물들에얽힌‘이야기’에몰입하다보면수학은현실과동떨어진학문이아니라누군가의삶이었고,지금이책을읽는나의삶과도밀접한관계를맺고있다는것을자연스럽게느끼며한층수학과더친밀해질수있다.
익숙하지만낯선수학용어
기초개념다시잡기
유치원에입학하기전부터우리는수를접한다.물건값을계산하고,가족과친구가몇명인지세어보면서자연스럽게연산을깨우친다.우리삶과수는떼려야뗄수없는사이다.하지만막상학교에들어가수학이라는학문을배우면서우리대부분은수학과사이가멀어지고만다.연산,치환,소수,함수,좌표,집합….문제는풀수있어도개념을설명하려고하면정확한정의를모를때가많다.많이들어서익숙하지만잘이해되지않는낯선용어때문에수학과의사이가더멀어지기도한다.《스마트폰에서나온수학천재들》에서는각장끝에‘틈새수학지식쌓기’라는부록을실었다.여기에서는우리가학교에서배우고활용하는수학개념을선별해소개한다.그개념과관계깊은새로운기술을만든수학자들의이야기를접한뒤에설명을읽기때문에그동안잘와닿지않던개념이친숙하게다가온다.
‘방과후인물탐구’시리즈의4번째권인이책은친절하고체계적이다.앞쪽에들어간‘이책을더잘읽는방법’은컴퓨터역사와수학지식을기르는단계별가이드를제시한다.함께발전해온컴퓨터와수학의역사를다룬‘연표’와각장도입부마다등장하는‘수학자프로필’은지식과재미를동시에전달하며,수학을비롯한기술을바라보는다채로운시각을기르는데도움을준다.
