“새로운나라가되었다고밤낮떠들어대기만하면뭐해?
자주독립국가라면당연히국민을보호하고지켜줘야지!”
새로운문물은무조건좋은것이라고믿는보부상딸옥주
일본사람의횡포를외면하는관아에당당히맞서는양반집아들명진
누구나평등한세상을만들기위해앞장서는독립신문대표서재필
국민이주인인나라를꿈꾸며횃불을들고나선대한제국사람들
자고일어나면세상이확바뀌어있던대한제국,
〈독립신문〉을통해그시절을속속들이톺아보다!
이책의특징
우리나라최대의격변기,‘조선’에서‘대한제국’으로
작년이맘때영화관에서는[덕혜옹주]라는영화를상영했다.영화포스터에는휘갈겨쓴제목위에‘일본으로끌려간대한제국의마지막황녀!’라는문구가정자체로적혀있었다.역사를왜곡했다는논란속에서도이영화는600만명에가까운관객을끌어모았고,덕혜옹주역을맡았던영화배우손예진은각종시상식에서주요상을휩쓸었다.
이렇게많은사람들의시선을잡아끈‘덕혜옹주’는누구일까?바로조선의26대임금고종의늦둥이딸이다.고종이육십넘어얻은딸이었으니,보나마나세상부러운것없이귀여움과사랑을한몸에독차지하고살았을것이다.하지만그런행복한생활도잠시,고종이세상을떠나자마자덕혜옹주의삶은역사의거센소용돌이속으로휘말려들어가버린다.고작열두살의나이로일본에볼모로끌려가외로움에시달리며비극적인삶을살아가게된것.
《독립신문을읽는아이들》은바로덕혜옹주가살았던시대를배경으로하고있다.좀더엄밀하게말하면덕혜옹주의아버지,즉고종이조선의임금으로서나라를다스리다가국명國名을‘대한제국’으로바꾸던시기를바탕으로이야기가전개된다.오백년역사를가진‘조선’의백성으로살다가하루아침에‘대한제국’의국민으로(강제로!)거듭난사람들의이야기를담아내고있는것이다.
대한제국시대의그늘,세계열강의각축장
그무렵의우리나라는한마디로‘일본-청-러시아-(미국)-(영국)의각축장’이었다.그중에서도‘일본-청-러시아’는우리나라를교두보로삼아세계를제패하려는야심을품고있었고,그사이에서우리나라는이리치이고저리치이며만신창이가되어갔다.또음험한시절에는언제나그랬듯,정부관료들은자신의이익에따라‘일본-청-러시아’에나뉘어빌붙은채갖가지술수를부리기바빴을뿐,그누구도백성들을살피기위한노력을기울이지않았다.
그런까닭에자고일어나면세상이바뀌어있었다고해도과언이아닐만큼,그시기에는하나하나읊기도벅찰만큼어마어마한사건들이연거푸일어났다.동학농민운동,청일전쟁,갑오개혁,을미사변,아관파천,광무개혁(대한제국),만민공동회…….
이름만들어도머리가지끈지끈아픈사건들이불과4년(1894~1898)동안에속사포를쏘듯툭툭불거졌다.그러다1910년8월29일에대한제국이막을내리고,국민들은일제에나라를빼앗기는비극과맞닥뜨리면서또다른혼란의도가니속으로휩쓸려들게되었다.
우리나라역사교과서에서가장많은비중을차지하고,또대학수학능력시험에서도제일많은문제가출제되는근대사!《독립신문을읽는아이들》은바로그시대를아이들의왜곡없는시선으로담담하게읊조려낸다.뼈아픈역사의거센소용돌이한가운데서파란만장하기짝이없는세상소식을날마다[독립신문]으로접하며하루하루성장해나가는아이들의투명한시선을통해대한제국시대를속속들이톺아내고있는것이다.
우리나라최초의민간신문,[독립신문]과함께자라는아이들
동령동아이들은날마다옥주네집앞에모여앉아있다.보부상일을하는아버지덕에서양문물을남들보다빨리접하는옥주는새로산구두를뽐내며한껏우쭐한목소리로[독립신문]을읽어내려간다.두푼이면살수있는신문이지만,하루하루끼니걱정을해야할만큼가난한처지의아이들은옥주에게서세상소식을귀동냥하는것만으로도만족해한다.
멀리서그모습을지켜보는몰락한양반집아들명진이…….아주아주못생긴데다쥐뿔도잘난것이없는옥주가[독립신문]하나로골목대장노릇을하고있는꼴이영마땅치가않다.하지만신문에실린내용이궁금한건마찬가지!책보를옆구리에끼고서당에다녀오다가,저도모르게발길을멈추고아이들쪽을흘깃거린다.
[독립신문]이전하는소식은날마다새롭고놀랍다.은행에서당나귀를담보로돈을빌려주고,중국사신을맞이하던영은문을헌뒤그자리에독립문을세우고,비만오면질퍽거리면서똥물이넘쳐나던흙길이판판한새길로바뀌고,상하귀천이없어모두가평등하다는서양사람들의소식에이어세계에서제일큰배를타고제물포에온러시아제독의이야기까지…….
심지어이번에는나라이름이‘조선’에서‘대한제국’으로바뀌었다나.바야흐로임금님은황제가되고,백성들은일등국국민이되었다는데…….나라의큰행사를앞두고제물포를오가며진귀한것들을사나르는옥주아버지만바빠보일뿐,시간이제아무리흘러도실제로는무엇하나똑부러지게달라지는것이없다.
그러던어느날,명진이아버지가일본사람들에게몰매를맞고피투성이가되어집으로돌아온다.대쪽같은성격을이기지못하고건방지게구는일본사람에게한마디던진게화근.명진이는곧장관아로달려가하소연을해보지만,순검들은고개를절레절레흔들며쫓아내버린다.
일본공사관으로달아난일본사람은제나라땅으로도망친것과같아서손쓸수가없다는것이다.명진이는억울한마음에일본공사관으로달려갔다가일본순사에게도리어위협을받게되고,마침심부름을온옥주가기지를발휘해위기를모면하게도와준다.
역사는수레바퀴처럼회전하며전진한다
보다못한옥주는명진이에게[독립신문]대표서재필에게찾아갈것을제안하고,두사람은기대를한껏품은채독립신문사를방문해그간의사정을모두털어놓는다.하지만정작[독립신문]에는대강의사연만나와있을뿐아버지이름조차실려있지않아또다시명진이를분노하게만든다.
결국명진이는어려운일이생겼을때다른사람의도움이아니라자기스스로해결해야한다는사실을깨닫게되고,[독립신문]을통해명진이아버지소식을접한사람들은비슷한일을겪은경험을나누며공론화하기시작한다.마침내사람들은제멋대로굴러가는나라를바로세우기위해횃불을들고광장으로하나둘모여든다.
이와같이,《독립신문을읽는아이들》은시대적아픔속에서억울한일을겪은명진이가신세한탄을벗어나자기삶의주인으로거듭나는과정을그리고있다.명진이는아버지사건을해결하기위해동분서주하는사이,자신의삶에서스스로주인이되어야한다는사실을뼈저리게깨달으며주체적이고능동적인아이로다시태어나게된다.그런의미에서이책은역사적인배경을걷어내더라도,한편의빼어난성장동화로서봄햇살같이따사로운빛을발하고있다.
그리고서울삼양초등학교배성호선생님이‘추천의말’에서밝히고있듯이,“이책에나오는사연은역사속이야기이지만,과거에만머물지않고현재와도맞닿아있”다.“민주주의의새로운역사를써가고있는지금의대한민국과아주많이닮”아있기때문이다.두근두근떨리는마음으로많은사람이모인집회에서발표를하는명진이의모습과“촛불을들고광장에나가민주주의를외치던(지난겨울)우리의모습”을비교해가면서읽어봐도꽤재미있지않을까?
내용소개
오늘의소식
동령동아이들이옥주네집앞에모여앉아있다.옥주는자신감넘치는목소리로[독립신문]을손에들고아이들에게읽어준다.멀리서그모습을지켜보는명진이.아주못생긴데다잘난것도없는옥주가[독립신문]하나로골목대장노릇을하는꼴이영못마땅하다.하지만신문내용이궁금한나머지,아이들쪽을흘깃거리며주변을맴돈다.
“옥주야,빨리나와.”
동령동아이들이옥주네집앞으로몰려들었다.아이들의재촉에도옥주는새가죽신에흙이묻을까봐천천히발걸음을옮겼다.집앞대추나무에기대선옥주가새신발을아이들쪽으로쭉내밀며흠흠목소리를가다듬었다.
“오늘은뭔소식이래?빨리읽어봐.”
아이들은새신발을자랑하고싶은옥주의마음도모르고[독립신문]을빨리읽으라고보챘다.
‘돼지앞에진주지.니들이뭘알겠냐?’
옥주가낮게한숨을내쉬며입술을삐죽거렸다.아버지한테몇달이나졸라서얻은서양식구두였다.하지만아이들의관심은온통[독립신문]에만쏠렸다.[중략]
“첫번째소식은한성은행에서벌어진일이야.얼마전에송도(지금의개성)에사는아재가은행에돈을빌리러왔대.”
“한성은행이뭐하는덴데?”
종복이가소맷자락으로콧물을닦으며물었다.
“그것도몰라?돈이산처럼쌓여있는곳이잖아.”
장수가아는척을했다.
“거기서돈도빌려줘?우리한테도빌려줄까?”
종복이가신기하다는듯되물었다.
“야,은행에서그냥빌려주겠냐?돈을빌리는대신귀한걸맡겨야지.그리고니들계속딴말하면신문안읽어준다.”
옥주가퉁명스럽게말하자종복이가고개를끄덕였다.-11~14쪽에서
외딴섬에사는아이
집에돌아온명진,아버지에게서당에서곧장집으로돌아오지않았다고혼쭐이난다.명진이는몰락한양반집안의아들이다.집안에양반문서는커녕쌀한줌도남아있지않지만,아버지는대쪽같은성격에일도하지않은채글공부에만파묻혀지내며세상에대한비난만퍼붓는다.명진이네집은어머니가삯바느질을해서겨우겨우입에풀칠을한다.명진이는세상은하루가다르게변하고있는데,자기네집만케케묵은과거에묶여살고있는것만같아서답답함을느낀다.
한양은매일새로운모습으로옷을갈아입고있었다.단층짜리기와집이있던자리에벽돌로멋들어지게지은서양식이층건물이들어섰다.비만오면질퍽거리고똥물이넘쳐나던좁은흙길도판판한새길로바뀌었다.이제인력거꾼들은물웅덩이와똥을피해요리조리다닐필요가없었다.
명진이네옆동네인정동은특히더멋졌다.멋진서양식건물이즐비한데다서양식의복을입은어른들이수없이오갔다.한마디로멋쟁이동네였다.개나리꽃색머리카락에하얀피부를가진서양사람도심심치않게보였다.
하지만성벽하나를사이에둔동령동의사정은완전히달랐다.잘정비된육조거리나정동과는달리,질퍽하고더러운흙길이쭉이어져있었다.집집마다흙담이허물어질듯위태하게서있었다.짚으로인지붕은비바람에속수무책으로흔들렸다.그중하나가명진이네집이었다.누구하나양반집으로보지않을만큼낡고허름했다.22~23쪽에서
대한제국,새로운세상이열리다
[독립신문]은세상이바뀌었다고,새로운나라가되었다고며칠째떠들어대고있다.하지만명진이는무엇이어떻게달라진건지알수가없다.나라이름이바뀌고임금님이황제가되었다고는하지만,실제로는무엇하나똑부러지게바뀐것은없어보인다.
오늘도옥주는[독립신문]을읽으며동네아이들에게새로운소식을전했다.명진이는옥주가꼴보기싫어서곧장집으로오려고했다.하지만도저히발걸음을멈추지않을수없었다.‘나라가바뀐다’는엄청난소식이었기때문이다.
광무원년10월12일은조선에있어제일빛나고영화로운날이다.그간조선은청국(청나라,지금의중국)에속국(법적으로는독립국이지만,실제로는정치나경제?군사면에서다른나라에지배되고있는나라)대접을받았지만,드디어자주독립국이되었다.폐하께서대황제로나아감으로써조선은대황제의제국이되었다.이제대한제국의동포형제들은나쁜습관과잡스러운마음을버리고발전해야한다.이에관민(공무원과백성)은애국하며하나가되어야한다.
아이들은옥주가말이끝나고나서도한참동안눈만멀뚱거렸다.
“대황제의나라가됐다는게뭐야?”
“말그대로야.임금님이황제가되신거야.우리나라는대황제의나라가된거고.”
옥주의설명에도아이들은아리송한듯고개를갸웃했다.하루아침에임금님이황제폐하가되었고,조선이아닌대한제국이되었다는소식이무슨의미인지알수가없었다.-42~44쪽에서
아버지가당했다
잠에빠진명진이는삐걱거리는사립문소리를듣고힘겹게눈꺼풀을뗀다.방문을열고밖으로나가자
