한반도를넘어세계로떠나는생생한자연사여행
전세계56곳지형에담긴45억년지구의역사
바위계곡을층층이채운물결무늬가마치파도처럼보여서이름붙여진‘더웨이브’는전세계를사로잡은신기한지형중하나다.딱딱한암석위에어떻게물결무늬가새겨진걸까?답은바로‘물과바람’이다.1억9천만년전에생긴사암층이수천년간빗물에깎이고바람에의해날려온모래들이도랑을따라이동하며표면을서서히깎아내물결무늬가만들어졌다(78~79쪽).이처럼지형은지구역사가그대로기록되어있는,대자연이수십억년동안빚어낸걸작이다.
‘제2의전공책’,‘알차고충실한한반도자연사특강’,‘생생한현장답사기’등수많은인문독자와교사,학생에게찬사를받아온《한국지형산책》의‘월드’버전,《한권으로떠나는세계지형탐사》가출간되었다.평생지리를연구하고가르쳐온저자는한반도를넘어전세계에서가장유명하고자연사적가치가높은56곳지형을선별해한권에담았다.최신지질학,지형학,생태학,생물학연구자료를총망라한이책은파노라마처럼펼쳐지는아름다운사진,지형형성과정과변화를한눈에알아볼수있는3D지형도와지층단면도,지도등풍부한볼거리를제공한다.또한56개지형과함께알면더욱유익한지역,사회문화,역사,생태에관한지식을짧은글‘여기도가볼까’와‘읽을거리’로수록해독서의즐거움을더한다.지금까지미국서부,중국,호주등일부지역의지형과지질학정보를다룬책들은있었지만,전세계여섯대륙을대표하는지형들을한권으로엮은책은이책이처음이다.
《한권으로떠나는세계지형탐사》에서소개하는지형은그종류만30가지가넘는다.간헐천,화산,암석구릉,협곡,사층리,사막,산맥,빙하,강,호수,동굴,해저싱크홀,사구,후두,주상절리,해식암벽,화산암,역암첨봉,습곡,테푸이,트래버틴,탑카르스트,콘카르스트,석회화단구,단층호,폭포,피너클,인젤베르크,핑고등지구역사를고스란히간직한지형의역사를따라읽다보면‘살아있는지구’를생생하게느낄수있다.그랜드캐니언이지질학의교과서라불리는이유와그형성과정을둘러싼최근논란(62쪽),빙하기와간빙기가반복되며생긴거대한해저싱크홀그레이트블루홀(162쪽),아마존강에강돌고래가서식하게된배경(204쪽),화산섬아이슬란드의면적이해마다넓어지는이유(283쪽),고생대약5억년전부터쌓인무지개색퇴적층치차이단샤(337쪽),인도판과유라시아판이충돌해생긴히말라야산맥(415쪽),뾰족한암석지형인베마하라칭기랜즈의탄생과정(558쪽),약35억년전지구최초생명체의화석스트로마톨라이트가처음발견된벙글벙글산지(585쪽)등수십억년동안쌓이고깎이고합쳐지고분리되는과정을거쳐현재의모습을갖기까지,다양한지형들이지나온장구한시간이펼쳐진다.
그랜드캐니언의지층에는약20억년동안지구에서일어난장대한지질학적사건이기록되어있다.강바닥에는약20억~17억년전에생성된화강암과편마암위주의비슈누그룹기반암이,그위로약12억년전에생성된사암과석회암위주의그랜드캐니언슈퍼그룹퇴적암이,그위로다시약5억7,000만~2억5,000만년생성된사암과석회암위주의고생대지층이차례로쌓여있다.-62쪽
베마라하칭기랜즈일대의기반암은중생대쥐라기약2억년전이곳이얕은바다환경에있었을때산호와조개껍데기가약300~500m두께로쌓여생성된석회암이다.피너클은석회암의용식작용에의해형성된지형으로,석회암의차별침식으로높낮이를달리하는뾰족한암석지형이만들어졌다.-558쪽
또한이책은지구과학,지리학이낯선독자들을위한종합적인자연사안내서다.차별침식,단층작용,판구조운동,영구동토대,툰드라,칼데라,푄현상등수업시간에한번쯤들어봤지만좀처럼개념이잡히지않았던용어들을3D지형도,지도,사진을활용해친절하게해설,과학적시각을갖도록돕는다.빙상과빙하의차이는무엇인지(690쪽),바람의모양에따라사구형태가어떻게달라지는지(196쪽),다각형의주상절리는어떻게생겨나는지(240쪽),열대수렴대이동이강수량변화에어떤영향을미치는지(515쪽),하와이화산이조용하게분출하는이유는무엇인지(630쪽)등저자는‘지형’을매개로독자를새로운자연학습의장으로이끈다.
빙상과빙하는무엇이다를까?매년설선(雪線,고지대에1년내내눈이녹지않는부분과녹는부분의경계선)위로내리는눈이나무의나이테처럼오랫동안층층이쌓여단단히굳어져얼음으로변한다.그얼음이햇빛에의해승화(昇華,고체가액체상태를거치지않고곧바로기체상태로변하는현상)되거나바람에깎이고날려서없어지는양보다더많은눈이쌓여다져지는곳에얼음덩어리가생긴다.그얼음덩어리가남극대륙이나그린란드처럼대륙크기가되는넓은지역을덮으면빙상(氷床,icesheet)이라고한다.-690쪽
기후변화는갈라파고스생태에어떤영향을미칠까?그린란드의빙상이모두녹는다면어떻게될까?멸종위기에빠진시베리아순록의운명은?
인간과자연이함께살아갈방법을모색하다
오스트레일리아북동해안을따라길게이어진그레이트배리어리프는세계최대산호초군집으로,총연장약2,300km,면적약34만8,700km2,너비약500~2,000미터에달하는규모로우주에서도보일정도다.약3,400개의단일산호초와약300개의산호섬,760여개의암초와900여개의섬으로이루어진이곳은약3만년전부터현재에이르기까지모두5차례의멸종과소생단계를거듭하며생존해왔다.산호초군집의생태계는열대우림다음으로해양생물다양성이풍부하기때문에절대적으로지켜야할소중한자원이다.그러나중생대에출현하여오늘날까지생존해온현생종의산호가지구온난화로인한수온상승으로심각한위기를맞고있다.2016~2017년에그레이트배리어리프전체산호의약60%이상이죽었고,특히적도와가까운파푸아뉴기니쪽의산호는약80%가죽었다고한다(598~599쪽).저자는이책에서2050년산호가멸종되면수많은해양생물도멸종할위기에빠졌다고말하며기후변화영향으로달라진지형,생태계변화를목격하는전문가로서안타까움을전한다.
그밖에도지구온난화로북극권기온이높아져영구동토층이녹고있는문제(140쪽),무분별한벌목과아마존산림파괴(206쪽),엘니뇨현상으로생태적안정이무너지고있는갈라파고스제도(645쪽),빠른속도로녹고있는그린란드빙상(303쪽),멸종위기에빠진순록(142쪽)과같이현재과학계가가장우려하고있는전세계기후변화이슈들을다루고있다.이책은다양한지형의아름다움을보여주면서도‘인간과자연이함께살아가려면어떻게해야하는가’,‘지구를되살리기위해어떤노력을해야하는가’와같은묵직한질문을던진다.
1968~2018년까지50년사이에전지구표층의평균수온은예전보다약0.5℃높아졌는데,적도와가까운열대지역의표층평균수온은약0.7℃상승했다.수치상으로봤을때수온이약0.2℃높은것은별일아닌듯해보인다.하지만바닷물온도가1℃만올라가도바다는육지온도가10℃가량올라간상태와맞먹는다고하며,수온이1℃올라가면물고기에게는7℃가량수온이올라간것으로체감된다고한다.이렇게열대바다의수온이비정상적으로올라간것은산호의생태계를파괴하는심각한결과를초래했다.-598쪽
킬리만자로산은지구온난화로인해그동안녹지않았던정상부의빙하가빠르게녹고있다.눈과얼음으로뒤덮여있던분화구엔얼음일부만남아있을뿐이다.미국오하이오주립대학교연구진에의하면,2007년킬리만자로산의빙하가지난1912년최초조사시점당시측정됐던면적의85%수준으로축소됐다고한다.과학계에서는머지않아2030년에는빙하가모두사라질지모른다고한다.-519쪽
미국서부부터동아프리카지구대,장자제,돌로미티부터울루루-카타추타까지
뜻깊은여행을꿈꾸는사람들의필독서
코로나로3년간막혀있던하늘길이뚫리면서여행콘텐츠를다룬TV프로그램,유튜브가인기다.랜선으로떠나는여행일지라도아름다운풍경과현지사람들의삶을보는것은여행의갈급함을풀어주기충분하다.《한권으로떠나는세계지형탐사》는미국서부여행필수코스인그랜드캐니언,모뉴먼트밸리,더웨이브,옐로스턴국립공원,한국인들에게사랑받는관광지하와이,중국우링위안의장자제,베트남할롱베이,튀르키예의괴뢰메계곡과파묵칼레,이탈리아돌로미티,영국세븐시스터즈,아이슬란드,호주울루루-카타추카등세계곳곳의지형·지질명소를찾아떠나는사람들에게신선한자극이될만한,지형에관한다양한자연,역사,문화정보를함께다루고있다.
호주벙글벙글산지는호피문양의줄무늬띠가번갈아층층이쌓여원뿔모양을한거대암석군을형성하는데,이곳이주목받는이유는독특한경관뿐아니라암석내부에지구최초생명체의화석이발견되고있기때문이며(583~584쪽),하얀해식절벽이아름다운세븐시스터즈의백악은중생대백악기말부터생명체의잔해가쌓인것으로시멘트보도,분필의원료와같은물질로이루어져있으며(226~227쪽),에트나산화산분출로다져진비옥한토양은시칠리아산포도주의맛을명품으로끌어올린일등공신(265쪽)이다.석회화단구로생겨난파묵칼레의온천수는고대로마제국시대이전부터지금까지온천휴양지로전세계인의사랑을받고있고(459쪽),뉴질랜드와이토모동굴에서빛을내는버섯파리과곤충유충은뉴질랜드와오스트레일리아에만서식하는고유종으로생태적가치가매우높으며(616쪽),모리셔스수중폭포는바닷속에서쏟아지는폭포의장엄한풍광덕에해양레포츠를즐기는이들의발길을끌어모으고있다(570쪽).이처럼“지형·지질경관의미적가치뿐아니라그지형이오늘날에이르기까지어떤자연사적과정을거쳐형성되었는지,환경·생태적가치는무엇인지,그곳사람들의삶과어떻게연결되는지”를함께살펴볼수있는이책은여행의질을한단계높여줄것이다.
요세미티국립공원의압권은요세미티밸리에발달한엘카피탄과하프돔과같은웅장한화강암암벽이다.그러나빙하가만든수많은호수와폭포또한풍광을더욱아름답게한다.빙하는중력에의해계곡아래로이동하면서전면에퇴적물을휩쓸고내려온다.이후빙하가다녹아사라지면계곡에퇴적물이쌓인둔덕모양의둑이생기고,계곡위에서내려오는물이이둑에갇혀빙하호가만들어진다.요세미티계곡안의미러호를비롯하여동쪽의티오가로드일대에있는엘러리호,티오가호등의옥빛빙하호들은빼어난풍광을자랑한다.-111쪽
수려한경관으로인기를누리고있는더웨이브를탐방하는것은하늘의별따기만큼어렵다고한다.왜냐하면더웨이브를관리하는연방정부토지관리국에서‘있는그대로의자연성’을보존하기위해일일탐방객수를20명으로엄격히제한하고있기때문이다.사암은낮에는태양열에의해팽창되고밤에는기온하강에의해수축된다.이과정이반복됨으로써암석의대부분을차지하는석영의입자들간에서로결합하려는힘이약해진다.산성비가지속적으로내리는것또한사암의풍화를촉진했다.이러한요인들로더웨이브의지표부위암석이심하게풍화되어조금만힘을줘도쉽게부서지기때문에탐방객들은이동할때조심해야한다.-79~80쪽