고슴도치 (위기철 소설)

10년도 넘게 쓴 소설을 2000년에 첫 출간하여 근 20여년 동안 꾸준히 독자들에게 사랑받은 위기철 소설 《고슴도치》를 현북스에서 새롭게 출간했다.

대인기피증, 피해의식, 자폐증, 자기혐오감 따위에 사로잡힌 인물 등 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 고슴도치 같은 사람의 이야기를 다룬 소설이다.
가시를 곤두세운 채 자신만의 울타리 속에서 음침하게 살아가는 인물들. 그들은 때로 사교적으로 보이기도 하고 심지어 외향적으로 보이기까지 하지만, 자세히 들여다보면 그 사교성과 외향성 또한 교묘하게 위장된 가시임을 느낄 수 있다. 어쩌면 오늘날을 살아가는 사람들 누구에게나 이런 고슴도치 같은 속성이 아무리 물질적으로 풍요롭고 기술적으로 발전해도(아니, 그럴수록 더), 개인으로는 무력하기 짝이 없는 시대이니까.

가시를 곤두세운 채 잔뜩 웅크리고 있는 한 남자와 못 말리는 수다쟁이 여자. 위기철 작가는 물과 기름처럼 도무지 어울리지 않는 두 남녀의 줄다리기를 통해 시종 웃음과 감동을 선사한다. 재치와 유머가 넘치는 문장을 따라가다 보면 독자는 어느덧 삶에 대한 작가의 깊이 있는 통찰에 감탄하게 되고, 진실은 먼곳에 있지 않음을 불현듯 깨닫게 된다.

이 소설의 또하나의 매력은 통쾌함과 잔잔함이 어우러져 유머가 넘쳐나는데 있다. 글로도 이렇게 재미있게 입가에 미소를 번질 수 있게 하는 작가의 재치와 일상을 들여다보는 눈에 감탄하게 된다. 또한 주인공뿐만 아니라 인물들의 개성을 살리고 우리가 살아가는 모습과 비슷하도록 묘사하는데 공을 들인 작가의 노력이 돋보인다.