큐브시티

대재앙으로 무너진 지구에서 살아남은 이들이 모여 만든 거대한 인공 도시 ‘큐브시티’. 태양 빛이 부족한 지하층 구역에서 가족과 함께 살아가던 열다섯 살 박하는 어느 날 아빠의 이상 현상을 알아차린다. 안드로이드 로봇 소년 단오와 함께 아빠에게 일어난 일의 내막을 알아 가면서 큐브시티에 은밀하게 숨겨진 비밀을 하나둘 파헤치게 되는데….
큐브시티는 정말 인류의 견고한 피난처일까, 아니면 인간성이 사라지고 있는 냉혹한 계급 사회일 뿐일까? 점점 커지는 의문 속에서 박하는 진실을 향한 위험한 여정을 시작한다. 미래와 생존, 그리고 선택의 이야기를 담은 청소년 디스토피아 소설.

2045년 ‘대재앙의 해’를 지나며 기후 재앙, 전염병, 전쟁으로 무너진 지구. 인류는 생존을 위해 거대한 인공 도시 ‘큐브시티’를 건설한다. 이윽고 대재앙의 해로부터 55년 후, 인류 마지막 문명 도시 큐브시티의 인구는 수십만 명으로 불어난다. 이 도시에서 태양 빛이 잘 들지 않는 최하층 구역 ‘언더타운’에서 살아가던 평범한 열다섯 살 소녀 박하는 어느 날 아빠가 전과는 완전히 다른 사람이 되었음을 알게 된다. 예전처럼 가족에게 관심도 없고 오로지 일만 하며, 마치 로봇처럼 감정이 사라진 아빠. 그러던 중 큐브시티의 건립자인 구부립 박사가 남긴 안드로이드 로봇 소년, 단오를 알게 되면서 아빠에게 일어난 내막을 하나둘 밝혀 가고, 그와 동시에 박하는 큐브시티가 품고 있는 사회 불평등을 점차 마주한다. 최하층 언더타운 사람들이 겪는 불평등은 상층 구역 사람들의 여유와 풍요를 위한 것이었음을 알게 되면서 마침내 선택의 기로에 서게 된다. 큐브시티의 미래가 달린 선택지 앞에서, 박하는 어떤 대답을 하게 될까?

인공지능의 윤리, 사회적 불평등 같은 현실의 문제를 비추다

《큐브시티》는 미래를 배경으로 하지만 현재의 우리에게 많은 생각할 거리를 남긴다. 기후 위기, 인공지능의 윤리, 사회적 불평등 등 오늘날 우리가 마주한 문제를 날카롭게 투영하며, ‘우리는 어떤 세상을 만들어 갈 것인가’라는 질문을 던진다.
현재, 인공지능이 인류를 위협할 수 있다는 두려움이 널리 퍼져 있지만, 그것이 학습하는 것은 결국 인간이 만든 정보와 흔적들이다. 따라서 문제의 시작도 끝도 결국 우리 자신에게 있으며, 어떤 미래를 만들어 가고 싶은지 끊임없이 질문해야 한다고 이 책은 말한다. 기술의 급격한 진보 속에서 인간성을 회복하는 것만이, 인간이 인간다울 수 있는 세상을 만들어 가는 길임을 전하고 있다.