만물해독 (인간의 뇌에서 블랙홀까지, 우주의 모든 것을 풀다)

찰스세이프

저자찰스세이프(CharlesSeife)는뉴욕대학에서언론학조교수로강의하고있으며,《사이언스매거진》,《뉴사이언티스트》,《사이언티픽아메리칸》,《이코노미스트》,《와이어드》,《더사이언스》등많은유명매체에글을썼다.예일대학에서확률이론과인공지능연구로석사학위를받았고,《뉴욕타임스》가주목할만한책으로선정한《제로(Zero)》로펜/마르타알브랜드상(PEN/MarthaAlbrandAward)을수상했다.

서문
1장|잉여성
2장|악마들
3장|정보
4장|생명
5장|빛보다빠르게
6장|패러독스
7장|양자정보
8장|갈등
9장|우주

부록A로가리듬
부록B엔트로피와정보

감사의글
옮긴이의글
참고문헌
찾아보기

엔트로피,열역학법칙,상대성이론,그리고양자역학…
물리학을모르는사람들을위한정보이론이야기

생명공학,나노기술,로봇공학등과더불어금세기과학기술중가장각광받는분야가바로정보공학(informationtechnology)이다.이분야는연구가활발하게진행되고있고,전공서적도많이출간되어있지만,일반인들에게는잘알려지지않았다.너무어려워서일까?정보공학의토대라할수있는정보이론(정보물리학)의경우첨단물리학의성과가집약된분야이기도하고,역으로그해석의틀을형성하는경우가있는데도,일반인에게는여전히생소하기만한다.《만물해독》에서미국의촉망받는과학저널리스트인저자는이론물리학의최전방에위치하게된정보이론을일반인도이해하기쉽게설명해놓았다

흥미로운실험과지식의향연
이한권의책에저자는열역학,상대성이론,양자이론,블랙홀,다세계해석등첨단과학이론의성찬을차려놓았다.차려진음식은뛰어난미감을지닌소수만을위한것이아니다.일반인도그맛을즐길만하다.“AF에물이부족하다”는암호를해독함으로써태평양전쟁에서결정적승리를가져온미해군암호해독가들의활약상에서시작한이야기는,악명높던암호제조기에니그마에맞서는앨런튜링의튜링머신을거쳐암호해독의열쇠가되는정보의잉여성에대한탐구로,다시엔트로피의세계지배라는으스스한이야기를지나비트와큐비트의세계로들어간다.열역학제2법칙의허점을찾기위해맥스웰이제시한예,즉일이나에너지를소모하지않고셔터를조작하는것만으로상자안의차가운원자와뜨거운원자를분리함으로써엔트로피를역전시키는맥스웰의악마(도깨비)나,양자역학에서중첩개념의허구성을보이기위해제시된,이론상살아있으면서동시에죽어있어야하는슈뢰딩거의고양이등,전공자들에게는친숙하고일반인들에게는구미가당기는사고실험은상상력을자극한다.

저자에따르면정보는어디에나존재한다.바코드속에꽁꽁숨겨져있든,전시의기밀문서에암호로들어있든,은하계끝의블랙홀속에빨려들어가있든간에말이다.어쩌면정보야말로고대그리스의철학자들이그토록찾아헤매던우주의아르케인지도모른다.그러나정보는추상적개념으로만볼것도아니니,묵직한납덩어리처럼감각가능한물질과에너지의구체적인속성,살아있는모든세포안에들어있으며모든우주현상속에새겨진구체적실체이다.오늘날의최신정보과학은생물학자,물리학자,화학자가머리를맞대고우주의마지막남은암호를해독하고자지혜를모으는마당이다.

정보이론이벗겨내는우주의비밀
저자는한때암호해독가와전화회사의영역으로만여겨졌던정보이론이어떻게이시대의가장중요한과학이되었는지를설명하고,우리가정보를해독하기시작할때드러나는놀라운사실들을강조한다.우주는이미수명이반밖에남지않았으며,인류전체의유전적다양성은20여종의침팬지들이가진평균적인유전적다양성에비해그폭이좁다.자연은끊임없이정보를파괴하려고시도하고있고,산다는것은자연의이러한흐름에맞서정보를복제하고보존하려는행위이다.
정보의법칙은과학의가장심오한질문몇가지에대해답을준다.그러나그답은때때로자신이해결한질문보다더혼란스러워보인다.정보를따라가다보면종말을향해점점더빠른속도로달려가고있는우주가,제몸안에살고있는기생충(유전자)의노예가되어있는생명체들이,또한무한히많은평행우주로인해미로처럼복잡해진우주가보인다.간결하고도명쾌하게씌어진이책에서저자는열역학,상대성이론,양자역학,블랙홀이론등은물론생명과학과화학,그리고암호학까지참으로여러분야지식의별들을정보라는눈으로엮어빛나는별자리를그려내었다.
수많은물리실험과사고실험에약간의현기증을느끼는일에주저하지않는이라면물리/컴퓨터공학을전공하는대학생은물론,고등학생이상의일반독자도읽을만하다.