페이스북은 어떻게 우리를 단절시키고 민주주의를 훼손하는가 (민주적·지성적 문화의 타락을 부추긴 세계 최강 | 세계 최대 소셜미디어에 대한 미디어 생태학자의 신랄한 고발장)

시바바이디야나단

미국버지니아대미디어학과교수로사회문화비평에바탕을둔문화역사및미디어연구자이다.페이스북등소셜미디어,기술,역사,법률이그의주요한관심분야이다.특히소셜미디어가소통확대와민주주의확산을내세우지만실제로는정반대의행위를한다고폭로하는데열심이다.소셜미디어가오히려수많은사람들에게선전선동을뿌려대고증오와혐오를퍼뜨리고사회적신뢰를갉아먹고저널리즘을훼손하며방대한감시체계를구축해오고있다고그는주장한다.
대학내에서잡지『계간버지니아리뷰』등을제작,발행하는부설‘미디어시민센터’소장을맡고있다.이에앞서뉴욕대학에서닐포스트먼교수,헬렌니센바움교수등현대미디어분야의유명학자들과교류하며기술과사회의관계등을연구했다.위스콘신-매디슨대학,컬럼비아대학에서도강의했다.대학재학시절학생신문과오스틴의일간지에서기자활동도했다.
뉴미디어,특히소셜네트워크에관한논의를위해미디어를적극적으로활용한다.「뉴욕타임스」「워싱턴포스트」「뉴요커」등주요신문,『뉴욕타임스매거진』『네이션』『배플러』등잡지와각종인터넷매체에미디어분야칼럼을써왔고,〈BBC〉〈CNN〉등TV뉴스와라디오,팟캐스트의프로그램에출연해왔다.코미디채널의정치풍자뉴스프로그램〈데일리쇼〉에도출연해소셜미디어에관한논평을하기도했다.〈구글의속셈〉(2009)등다큐멘터리영화에다수등장했으며,2016년에는교육영화‘맹수굶기기’에출연했고,연극‘프라이버시’를위해뉴욕공영극장무대에오르기도했다.현재영국일간지「가디언」과미국정치분야온라인잡지‘슬레이트’의칼럼니스트로활동중이다.
뉴욕주버팔로에서태어나오스틴텍사스대에서역사학학사(1994),같은대학에서미국학으로박사학위(1999)를받았다.저서로『지적재산권』(2017),『모든것의구글화』(2011),『국가재설계:미국학에서기술의위치』(2007),『도서관의무정부주의자』(2004),『저작권과해적판』(2001)이있다.

옮긴이의말
서론페이스북의문제는페이스북이다
1페이스북은오락기계이다
2페이스북은감시기계이다
3페이스북은주목기계이다
4페이스북은자선기계이다
5페이스북은시위기계이다
6페이스북은정치기계이다
7페이스북은허위정보기계이다
결론페이스북은난센스기계이다
감사의말
주

‘오락기계,감시기계,주목기계,자선기계,시위기계,정치기계,허위정보기계’
페이스북은어떻게안티소셜antisocial미디어가되었는가?

지구촌의수많은사람이페이스북없이는하루도살지못할것같은상태가돼버렸다.페이스북의강력한도달력과흡인력,편리한기능때문이다.IT기술과인간의소통욕구가결합해최강의소셜미디어가만들어졌고글로벌거대기업이태어났다고볼수도있겠다.하지만이책의저자시바바이디야나단교수는시선을달리해페이스북을조목조목비판적으로분석한다.

그는페이스북비판을쓰게된동기를“미국을덮친2016년의치욕,우리생애최악의선거에서차분하게사고하고소통하며진실과거짓을구별하는우리의능력을떨어뜨리는데페이스북이어느정도역할을했는지를알아보기위해서”라고밝힌다.도널드트럼프는페이스북의지원을받아유권자에대한유례없는정밀타깃팅광고를했고그덕분에득표수에서지고도더많은선거인단을확보해미국대통령에당선될수있었다고저자는주장한다.
저자는저커버그의책과연설,칼럼등을집중분석하고소셜미디어에관한연구물을조명했다.이를통해저자가파악한페이스북의일곱가지특성은오락기계,감시기계,주목기계,자선기계,시위기계,정치기계,허위정보기계였다.종합해보면페이스북은결국‘난센스기계’,즉허튼소리기계,터무니없는기계라는것이저자의해석이다.
역사학도출신의미디어학자인저자는이렇게결론짓는다.“당신이수백만명의사람들에게선전을뿌려대고,중요한이슈를생각하지못하게그들의마음을빼앗고,증오와편견에힘을불어넣고,사회적신뢰를손상시키고,신뢰할만한언론을훼손하고,과학에대한의심을부추기고,한꺼번에대중감시를펼쳐보이려면페이스북과꼭닮은것을만들어내면된다.”

구체적으로들여다보자.저자는페이스북의성격을우선오락기계라고규정한다.사용자들은페이스북을통해게임을즐기고강아지와아기사진을올려놓는다.‘좋아요’와댓글같은작은보상은사용자들이페이스북을다시찾아오게만든다.페이스북의‘간헐적강화’알고리즘은마치카지노와슬롯머신처럼설계돼있다는것이저자의분석이다.사용자들은페이스북뉴스피드의상세한내용에는주의를기울이지못하고주요단어와그림을슬쩍쳐다보고‘좋아요’를누르거나댓글을쓰게된다.
페이스북의두번째특성은감시기계다.페이스북은사용자의모든상호작용을추적한다.긁어모은정보들을연결해사용자들의소득수준과소비습관등을정확하게추정해낸다.동료감시는공동감시망,국가감시망과연결된다.페이스북은세계에가장널리퍼진감시망으로성장했다.문제는전세계페이스북사용자들이스스로자신들의프로필을업데이트하고있다는점.현대인들은감시당하는줄도,자신의자료가쌓여가는지도모르는채보이지않는크립톱티콘(cryptopticon)에의한감시를당하고있다고저자는한탄한다.
페이스북은주목기계라고저자는말한다.페이스북에서는모든것이광고이고광고가모든것이다.페이스북은축적된개인정보를토대로사용자가관심없는것을제쳐두는‘필터버블’을활용해효율적인광고를한다.페이스북광고는쉽고값싸며분할된수용자들을대상으로다른버전의광고를시험해볼수있게해준다.주목이바로돈이되는주목경제에서언론사들은페이스북이나인스타그램에노출될수있는콘텐츠생산에목숨을건다.저널리즘이자신을굶주리게만든맹수들,즉소셜미디어를먹여살리고있다고저자는안타까워한다.
페이스북은또한자선기계이다.창립자마크저커버그는“페이스북은기업이아니라세상을더좋게만들기위해만들어진것”이라며선의를강조한다.기업의사회적책임(CSR)을강조하면서.하지만저자는페이스북같은개인지배하의기업이세계를구한다는목표를갖는것을경계한다.그부담이투자자,노동자,소비자에게지워지기때문이다.위험한것은저커버그의자신과자신의회사에대한믿음이라고저자는우려한다.
우리는한때페이스북덕분에아랍등지의혁명이성공했다고들었다.하지만저자는이집트등의시위사례를분석해가며이런단순한믿음을깨부순다.페이스북은감정적대응을유발하는콘텐츠를선호하는알고리즘을갖고있어시위를위해서는활용도가높지만숙의적인정치를이해시키거나가치를높이지는못한다는것이다.어느때건사람들은소통하기위해가능한통신수단을광범위하게사용했을뿐이다.
아쉽게도페이스북은정치기계이다.저자는2016년영국의브렉시트(Brexit·EU탈퇴)투표와미국의대통령선거에서유권자들이정밀타깃팅광고에넘어가잘못된선택을했을가능성에주목한다.광고업계와선거캠프들이꿈꿔온타깃팅광고는페이스북의축적된개인정보와데이터의힘으로가능해졌다고저자는분석한다.앞으로페이스북은이런데이터로최강의정치광고회사가될것이라고저자는예고한다.
페이스북의또하나의특성은허위정보기계라는점이다.주요선거에외국기관까지가세해허위정보를퍼트리는것이현실이다.페이스북에게책임성과투명성은중요하지않다.특정수용자에게만특정한광고를보여주며아무런기록도남기지않는다.인도,필리핀,캄보디아,미얀마등권위주의정권은페이스북의지원으로허위정보를퍼뜨려권력을손에넣거나강화해왔다.

이상일곱가지가페이스북의특성이며페이스북이잘못돼가고있다는점들이라고저자는지적한다.

페이스북의마법을넘어서기위한해법은무엇일까?
“곧해야한다.날이빠르게어두워지고있다.”

그렇다면페이스북이가진일곱가지특성을종합하면무엇이될까.저자는난센스기계,즉허튼소리나하는기계,터무니없는기계라고단언한다.이런기계로발전하는데는인터넷의가상세계가돈벌이의수단이되면서기술의인간지배,즉테크노폴리(technopoly)현상이나타났기때문이라는것이다.이게임의승자가페이스북이다.
페이스북이대단히잘못되었다는것을저커버그또한알고있는것같긴하지만,이제는너무커져버려서그로서도그것의스위치를꺼버릴힘이없을것이라고저자는지적한다.페이스북이스스로문제를고칠것으로기대할수없다는것이저자의일관된주장이다.

그렇다면해법은없는가.장기적으로는페이스북의마법을넘어서기위해도서관,학교,대학,시민사회단체같은기관의강화가필요하다.저자는또한페이스북에대한저항과탈퇴로는효과가약하므로유럽연합(EU)방식의반독점규제와개인정보보호규제등강력한조치가필요하다고주장한다.트럼프정부의정책에는기대할수없지만한국을포함한여러나라에서합리적인정책이나올희망은남아있다.하지만시간이점점없어져가니까정보생태계의개혁이빨리취해져야한다는것이세상에주는저자의고언이다.
세계적으로이런운동과개혁노력이가능할까?저자도지체하다가개혁의기회를놓칠까봐걱정한다.“곧해야한다.날이빠르게어두워지고있다.”