명쾌하고단순하게풍자한,권력과사회비판의명작!
20세기영미문학의가장중요한작가조지오웰
‘타임’‘뉴스위크’선정100대영미명작소설
미국대학위원회선정SAT추천도서
BBC선정,꼭읽어야할책!
메이너농장에서평소에소홀한대우를받고있던가축들이수퇘지메이저영감의호소에힘입어반란을일으켜농장주존스와관리인들을내쫓고동물들스스로가농장을경영한다.농장의이름도<동물농장>으로바꾼다.비교적지능이발달한돼지인나폴레옹,스노볼,그리고스퀼러의지도와계획아래모든동물들은평등한동물공화국건설을위해서열심히일하고돼지들의주도하에일요회의도열고문맹퇴치의학습시간도갖게되어말과오리새끼에이르기까지주인의식을갖고농장의운영에참여하게되어그야말로평등의이념에입각한이상적사회가되는것이다.
그런데풍차건설을계기로동물들사이의권력투쟁이노출된다.이상주의자스노볼은나폴레옹에의해축출된다.나폴레옹은간교한스퀼러를대변자로내세워동물들을설득도하고조작도하며개9마리를앞장세워공포분위기를조성함으로써완전한독재체제를세운다.농장운영의방침도바뀌어중의를모으던일요회의도폐지되고모든일은나폴레옹과그의측근들이임의로결정하게된다.나폴레옹은원래스노볼의계획이었던풍차의건설을빙자해서동물들의자유를허물어뜨리고존스가다시쳐들어온다는위험,스노볼에대한반동낙인,동물들의내적불만을외적인공포분위기로제압한다.돼지들은불평하거나항의하는동물을첩자로몰아숙청하기도하고옛날처럼작업량을늘이고식량배급을줄이기로한다.
반면에나폴레옹을둘러싼지배계급은존스시대의인간보다더사치스러운생활속에서호의호식한다.그들은존스부부가살던집으로이사해서술을마시고침대에서자며옷을걸쳐입고자신들의자녀들을위한교실을짓고심지어는자신들의적인인간들과상거래를트고돈을만지기시작한다.<동물농장>은인간사회의악폐라고주정하던그상태로돌아가고만다.결국이상적인사회를꿈꾸던혁명은완전히실패하고정책마다위협과명분만이동원될뿐이었다.7계명도수정되고우직할정도로성실하게일만하던복서는인간의도살장에팔렸고마침내그들은두다리로서서채찍을들고동물들을감시한다.“네다리는좋고두다리는나쁘다”던구호는“네다리는좋고두다리는더욱좋다”는구호로둔갑을했고,“모든동물들은평등하다”는구호는“어떤동물들은더욱평등하다”로바뀐것이다.
소설에서인간에의해착취당하던메이너농장의동물들은우두머리돼지의지도아래혁명을일으켜,인간들을내쫓고?착취가없는‘모든동물이평등한’이상사회,즉동물농장을?건설한다.그러나어느새돼지만이특권을누리게되고,특히수뇌들사이의권력투쟁으로나폴레옹이스노볼을추방하고난다음부터나폴레옹의독재체제가더욱강화되어혁명전보다더심한착취를당하게되며동물들의의식까지도지배하는전체주의적공포사회가형성되어인간들과의상거래도부활하고만다.스탈린주의를비판한최초의문학작품으로,그리고정치풍자소설로는이후의가장훌륭한작품으로평가된다.
