2021뉴베리명예상수상작
2021제인아담스평화협회아동도서상수상작
2020텍사스문학연구소최우수도서상수상작
2020워싱턴포스트올해최고의어린이책
2020스쿨라이브러리저널올해최고의어린이책
2020미국공영라디오(NPR)어린이독자선정작
2020미국오스틴시장북클럽선정작
뉴베리상픽션·논픽션부분을동시수상한최초의작가,
크리스니타순토르밧의작품국내최초공개!
뉴베리상100년역사이래처음으로한해에픽션과논픽션분야를동시에수상한작가,크리스티나순토르밧의동화《어둠을걷는아이들》이책읽는곰에서출간되었다.순토르밧은《어둠을걷는아이들》로세계최초(最初)？세계최고(最古)의아동문학상인뉴베리명예상외에도제인아담스평화협회·텍사스문학연구소·워싱턴포스트·스쿨라이브러리저널에서선정하는올해최고의어린이책타이틀을거머쥐며이야기꾼으로서의재능을보여주었다.《어둠을걷는아이들》은국내에처음선보이는작가의작품으로,어둠과빛,도망자와추격자,가난과부,양극단에선아이들이펼치는흥미진진한모험극이자부조리하고불평등한세상에의문을제기하는진지한반란극이기도하다.
캄캄한어둠속을걸으며,
내면의빛으로세상의어둠을걷어내는
아이들의눈부신반란!
세상에태어나면서부터범죄자의낙인이찍힌채살아가는아이들이있다.아홉살‘퐁’과‘솜킷’이그들이다.둘은어머니가범죄자라는이유로열세살이될때까지남원교도소에갇혀지내야한다.그어머니들이두아이를낳다세상을떠난지이미오래인데도말이다.차타나의‘그늘’에사는두아이와달리남원교도소소장의완벽한딸로차타나의‘빛’을한껏누리며살아온소녀‘녹’도있다.
세아이가나고자란빛의도시차타나의모든빛은오로지‘총독’한사람의손에서만들어진다.대화재로불타버린도시에평화와질서를가져다준총독은차타나시민들에게신이나다름없는존재이다.퐁은언젠가교도소를나가총독이창조한무지갯빛도시를거닐날만꿈꾸지만,그기대가무색해지는순간을경험하고는충동적으로교도소를탈출하기로한다.그것도단짝친구인솜킷을교도소에홀로남겨둔채로.그러나퐁은곧바깥세상도감옥과별반다르지않게부조리하고불평등하다는사실을깨닫게된다.‘최고로좋은빛은그빛을살여유가있는사람들의몫’이라는것을말이다.
한편녹은퐁의탈옥으로추락한가족의명예를되찾으려고퐁을추적하는일에열을올린다.다.그런데퐁을찾아차타나구석구석을누비다보니자신의신조로삼았던총독의금언(金言)에하나둘의문이싹튼다.퐁이‘어둠속에서난자들은반드시되돌아온다.’는총독의말에운명을거스르기로마음먹었듯이,녹또한이제껏빛을누리며살아온자신의정체성에대해되짚어보기로한다.
순토르밧은어린시절빅토르위고의《레미제라블》을읽으며작가가되기로마음먹었고,《레미제라블》에서영감을받아이작품을집필하게되었다고한다.《어둠을걷는아이들》은어둠의꼬리표를달고태어난아이들이자신을둘러싼어둠,그리고세상의어둠을걷어내기위해발버둥치는과정을생생하게담아내고있다.법과정의의차이를탐구하는《레미제라블》의주제의식을이어가면서도,새로운세상의문을여는존재를어른이아닌어린이로상정하여자신만의캐릭터와이야기를완성하고있는것이다.
“어둠으로부터도망갈수는없어요.어둠은사방에있어요.어둠을꿰뚫어보는유일한방법은빛을비추는거예요.”-본문에서
이렇다할방어막하나없이어둠속을헤매는아이들.이런아이들이비단판타지세계에만존재하는것은아닐것이다.《어둠을걷는아이들》은어린독자들에게자신만의빛으로세상을비출방법을생각하게만든다.
어린이뿐아니라어른에게도
수많은질문을던지는현대의《레미제라블》
《어둠을걷는아이들》속에는자신이처한현실속에서자신만의빛을찾아헤매는세아이와함께걸어가는어른들이등장한다.퐁,솜킷,녹은저마다중요한선택의갈림길에서운명적인‘어른’을만난다.퐁은주린배를채우려고숨어든사원에서지혜로운노승,‘참사부’를만고,솜킷은교도소에서출소한뒤길거리생활을하다가빈민들의대모와도같은존재‘암파이’의눈에띈다.그런가하면녹은차타나시민들의비밀스러운시위계획을알리려제발로자신의롤모델총독을찾아간다.
연령도성별도제각각인이어른들은저마다의방식으로아이들마음속깊이잠든빛을깨운다.사람들에게축복을내리는능력을지닌참사부는일확천금처럼인생을뒤집을수있는축복은건네지않는다.고아들에게는‘맑고분명한생각을갖게’하라거나‘바라보는모든것에서경이로움을발견’하며살아가기를빌어주고,자신을믿지못하는퐁에게‘선한마음을지녔다’고여러해에걸쳐이야기해준다.아이들의삶에직접개입하기보다는자신이가진능력을믿을수있게끔한발물러서서힘이되는축복을건네는것이다.그래서일까,참사부의축복을받은고아중하나였던암파이는‘빛은그것을누릴자격이있는이들에게만비춘다’는총독의금언에도아랑곳하지않고,늘약자의편에서는어른으로서‘흔들리지않고용기있게’나아간다.총독또한그무자비함으로녹의신념을흔드는‘반면교사’가되어준다.
어린이날제정100주년을맞은뜻깊은해에국내에서출간된《어둠을걷는아이들》은어린이와어른이함께보기에더할나위없이좋은작품이다.어린이선언의첫조항이‘어린이를내려다보지마시고쳐다보아주시오.’였듯,이작품에는어린이와같은시선에서그들이나아갈길을함께바라봐주고그등을떠밀어주는어른들이존재한다.100년전이나100년이지난지금이나어린이들이어른에게바라는바는크게다르지않을것이다.자신에속한세상을바꾸기로마음먹은세아이와그들을둘러싼어른들의모습은어린이와함께책을읽을어른들에게도많은생각을하게만든다.
세계최초？최고아동문학상‘뉴베리상’
픽션,논픽션동시수상최초의작가,크리스티나순토르밧
뉴베리상은세계최초(最初)이자최고(最古)의아동문학상으로,1922년부터미국도서관협회(ALA)가해마다미국에서출간된어린이책가운데가장뛰어난작품을선정하여수여하고있다.그역사가100년이넘는만큼이제까지수많은수상작과수상작가가배출되었다.비버리클리어리,퍼트리샤매클라클랜,로이스로리,루이스새커에이르기까지우리나라에서도널리읽히는작가도적지않다.로이스로리처럼한작가가여러차례뉴베리상을수상하는일은더러있었지만,한작가가한해에여러분야에서동시수상을하는것은전례가없던일이다.그런데2021년에이례적인일이일어났다.크리스티나순토르밧이이책《어둠을걷는아이들》과2018년태국의축구팀소년열두명과코치가물에잠긴동굴에서구조된실화를다룬논픽션《열세명AllThirteen:TheIncredibleCaveRescueoftheThaiBoys'SoccerTeam》으로픽션과논픽션분야에서뉴베리명예상을동시수상한것이다.
한해에두분야에서뉴베리명예상을동시수상한최초의작가라는이력도흥미롭지만,두작품모두태국을배경으로했다는점이더욱눈여겨볼만하다.아시아를배경으로한작품은적지않지만,그중에서도태국을배경으로한작품은흔치않은까닭이다.어린시절일부를태국에서보낸작가는자신이소중히여기는태국문화의모든요소를이책에담았으며,‘《어둠을걷는아이들》은태국에보내는러브레터와같다’고직접밝힌바도있다.세상의그늘에가려진아이들을작품의주인공으로삼았듯이제껏주목받지못했던문화권을매력적으로그려낸이작가가앞으로또어떤작품을선보일지자못기대가된다.
*인증유형:공급자적합성확인
