‘뇌과학’정말어렵기만할까?
뇌과학도쉽고재밌게배울수있다!
뇌가우리의사고와행동에큰영향을끼치는것이알려지면서‘뇌과학’에대한관심도함께높아졌습니다.어렸을때부터자신이왜그렇게생각하는지,친구가왜저런말을하는지,부모님이왜저런반응을보이는지를이해하면세상을살아가는데적지않은도움이되겠지요.그러나‘뇌’와‘과학’모두어렵게만느껴지고,뇌과학책에흔히등장하는이마엽,마루엽과같은뇌의각부위명칭이나세로토닌,엔도르핀같은신경전달물질의이름은뇌과학을어렵게만느껴지게합니다.
‘뇌과학은어렵다’라는오해를풀고,어린이에게뇌과학을쉽고재밌게전달하기위해폴란드의드림팀이나섰습니다.폴란드가사랑한뇌과학자이자약리학자,교수,그리고대중들에게과학을쉽고재밌게전달하는과학전달자였던예지베툴라니박사와과학자와나눈대화를대중들이쉽게이해할수있게전달하는기자이자작가인마리아마주레크가합을맞춰뇌과학을어린이의눈높이에맞춤한글로풀어냈습니다.거기에어린이와청소년을위한디지털교육을연구하는마르친비에주호프스키가그림을맡아어렵게느껴질수있는뇌속구조와개념을유쾌하고도직관적으로구현했지요.이들의노력에힘입어《뇌과학나라의앨리스》는출간되자마자폴란드에서베스트셀러목록에올랐고,매력적이고흥미로운과학책에수여하는폴란드올해의지혜로운어린이책에선정되었습니다.뇌과학자이자대중에게뇌와과학기술에대한이야기를들려주는과학전달자장동선교수도‘어른들에게도어려울수있는뇌과학을아이들의눈높이에맞춰한권의책으로담아내다니!’라며놀라움을표했습니다.
이토록친근한뇌과학
이책은다양한방법을동원하여어린이들이뇌에친근하게다가가도록해줍니다.각신체기관이서로자신이가장중요하다고싸우고있는도입부터가자못흥미롭습니다.몸속기관들의싸움을구경하다보면자연스럽게각기관이하는일을알게되고,왜뇌가우리몸에서가장중요한기관인지이해하게됩니다.또한,어린이를대표하는앨리스가주인공으로등장하여어린독자들이책에더잘몰입하게해주지요.
앨리스는독자들이궁금해할만한질문을적절하게던져서독자들의궁금증을대변하고,뇌는어린이눈높이에맞춰서답을주어편안하게뇌과학지식에접근하게해줍니다.이를테면어린이들도실생활에서쉽게경험할수있는예시를들어뇌과학지식을설명하는식이지요.작업기억은주머니속에든현금,단기기억은은행입출금계좌에든돈,장기기억은장기예금계좌에넣어둔돈에비유하는식으로요.
어린아이들이이성보다감정이앞서는이유나주로여자가언어능력이뛰어난이유와같이가치판단이들어갈수있는내용에대해서도아직대뇌겉질이덜발달해서라는이유와여자가남자보다좌뇌와우뇌가잘연결되어있어서라는과학적인이유를들려줄뿐무엇이낫고못하다는가치판단을하지않는점도훌륭합니다.오른손잡이가많은이유를좌뇌가주로이성적인부분을담당해서그렇다고과학적으로설명하면서,왼손잡이로사는일의불편함을헤아려주는점도좋습니다.이를통해어린이독자들은누구도,무엇도틀린것이아니고,그저다를뿐이라는다름의가치를배우게됩니다.
“앨리스,네미래는네손에달려있어.네가결정하는거야.”
1만시간의법칙의과학적인이유
우리뇌속에는천억개의이르는신경세포가있습니다.이렇게많은신경세포들은다른신경세포들과연결되어일을하지요.하지만모든세포가평생연결되어일하는것이아닙니다.꾸준히쓰이는신경세포들만연결이유지되어일하고,쓰이지않는신경세포들은연결이끊어져서끝내는죽음을맞이하게되지요.이책은이렇게뇌에대해설명하면서어렸을때배우고경험하는게왜중요한지자연스럽게과학적근거를들어알려줍니다.
어떤분야의전문가가되기위해서는최소한1만시간정도의훈련이필요하다는‘1만시간의법칙’이화제가되었던때가있습니다.대부분의사람은반복해서훈련하면몸에체득되고,잘하게될거라막연하게생각하곤했지요.이제이책을읽은독자들은‘1만시간의법칙’이왜유효한지과학적으로이해할수있을것입니다.1만시간을훈련하면신경세포끼리의연결이끊어지지않고,오히려더견고해져서일을잘할테니까요.이렇게이책은어린이들에게자신의미래는오롯이자신에게달려있다는점과자신의꿈에한발짝나아가기위해서는꾸준히노력해야한다는점을넌지시일러줍니다.
“네가그토록중요하다면,내가널위해할수있는일이없을까?”
작고소중한나의뇌를돌보는법
이책의마지막에서뇌는어떻게뇌를돌봐야하는지알려줍니다.‘뇌를잘돌보려면우리몸을잘돌봐야한다.’어떻게보면너무뻔한이이야기가더힘있게다가오는것은이책의처음에우리몸의기관들이어떤일을하고있고,왜중요한지들었기때문일것입니다.아무리훌륭한지도자가있어도그아래사람들이제대로일을할수없는상태라면아무런소용이없습니다.그렇기에뇌가건강하려면우리몸이건강해야한다는뇌의말을마음에새기게됩니다.오늘부터라도운동을열심히하고,몸에해로운음식은피하고,스마트폰하는시간을줄여봅시다.아주매력적이고소중한나의뇌와오랫동안건강하게잘살기위해서요.
추천사
어린시절,그리고어른이되어서까지가장좋아했던책중하나가《이상한나라의앨리스》다.《이상한나라의앨리스》와그속편인《거울나라의앨리스》,두권의책으로끝났다는것이너무아쉬울만큼좋아했다.저자인루이스캐럴은원래수학자였던터라책속에수학과논리학의기초와추론들이아이들의눈높이에맞춰이야기의형태로숨겨져있다.그런데이번에앨리스라는캐릭터를활용해뇌과학이야기를다루는책이새로나왔다.
《뇌과학나라의앨리스》는뇌과학분야의기초지식과연구를아이들도흥미를가지기쉽게표현한책이다.내아이들에게뇌에대해알려주고싶었는데,권할수있는책이생겨서매우기쁘다.어른에게도어려울수있는뇌과학을아이들의눈높이에맞춰한권의책으로담아내다니!아이들이뇌를알아가면서자신안의‘나’를새롭게발견하기를.
_장동선(뇌과학자,한양대학교창의융합교육원교수,‘궁금한뇌연구소’대표)
“어렸을때이런책을읽었더라면,이야기꾼이아니라뇌과학자가되고싶었을것이다!”
_그제고시카스텝케(폴란드어린이책작가)
“뇌가있는사람이라면누구나이책을읽어야한다!”
_스타니스와프크비아트코프스키(폴란드신경외과의사,교수)
“뇌에대해알고싶던모든것을이책이말해준다.”
_스위스일간지르탕
교과연계
통합봄2-1-1알쏭달쏭나-우리몸이하는일
과학6-2-4우리몸의구조와기능
