2023뉴베리명예상수상작
2023월터딘마이어스명예상수상작
크리스티나순톤밧의
세번째뉴베리명예상수상작
벗어나고싶은과거와이어진고리를끊고
새로운미래를찾아바다로나선
열두살사이의상상을뛰어넘는모험!
어둠속에서태어난두아이의눈부신반란을담아낸《어둠을걷는아이들》로2021년뉴베리명예상을수상한크리스티나순톤밧은논픽션분야에서도같은상을받으며,한해에두개의뉴베리상을수상한작가라는흔치않은기록을세웠다.
그리고2023년,타고난출신과가난에서벗어나고자바다로떠난여자아이의모험을다룬《마지막지도제작자》로또다시뉴베리명예상을수상했다.동시에다양성을지닌인물을주인공으로한훌륭한책에수여하는월터딘마이어스명예상을수상하면서다시한번작품성을인정받기도했다.
《마지막지도제작자》의주인공사이는지도명장인파이윤의조수로일한다.도둑질과사기를일삼는아빠에게그사실을숨기고,파이윤사부에게는자신의출신을숨긴채.우연히사이의위조실력을알게된사부는새로운땅을찾는원정에합류해대신지도를그려줄것을제안하고,아빠에게서벗어날기회만엿보던사이는기꺼이사부를따라‘번영함’에오른다.하지만번영함에서사이의출신을눈치챈‘그레베’를맞닥뜨리고,밀항자소년‘보’를발견해떠맡기까지한다.그레베와보때문에가슴을졸이는나날이이어지는가운데,자신을허물없이대하는귀족아가씨‘리안’과가까워진것이그나마위안이라면위안이다.함장의친구로알려진리안은빈민가출신인사이와처지는다르지만,이번원정을계기로더높은신분으로발돋움하고싶은욕망이거울처럼닮아있다.
리안에게서미지의대륙‘선덜랜드’의존재를확인하는것이원정의진짜목적이라는이야기를들은사이는원정을방해하려는사람들과기어코선덜랜드를발견하려애쓰는사람들사이에서갈등한다.선덜랜드를세상에드러내훼손시키지않으려는마음도이해하지만,공적을세워자신의초라한신분에서벗어나고싶은마음또한절실하다.그렇게목숨을건항해를이어가며,사이는한걸음한걸음진실에다가간다.
자유롭고당당한미래를갈망하는
아이의간절하고도흥미진진한모험
작품속에서사이가살고있는망콘왕국은수많은나라를정복한강력한국가이자,엄격한질서와규범이존재하는사회다.망콘의국가이념은‘꼬리는이빨이다.’라는말로압축할수있다.망콘의아이들은과거는곧미래이며,자신들은모두과거와이어진살아있는연결고리라고배우며자란다.모든아이는열세살이되면‘리니얼’을받게되는데,리니얼의고리는한세대의자랑스러운조상을상징한다.그러니까시계줄이나팔찌로만들어지니고다니는리니얼의고리를보면그사람이얼마나고귀한신분인지한눈에알수있는것이다.
하지만사이에게리니얼로드러낼만한자랑스러운조상따위는없다.그저딸을이용할궁리만하는전과자아버지가있을뿐이다.그런데비록사기행각에이용하기위해서였지만,아버지가받게한교육덕분에사이에게도기회가찾아온다.지도명장파이윤의눈에들어조수로일하게된것이다.
하지만사이는파이윤사부밑에서일하는내내자신의출신을감추기위해안간힘을쓴다.사부가자신의출신을알게되면애써얻은기회마저잃게될거라믿기때문이다.출신으로모든것이결정되다시피하는망콘에서사이같은아이가명장의수제자가되기란거의불가능에가까운일이다.사이도그사실을잘알기에,조수일은안룽을떠날자금을모을방편으로여긴다.
그러던어느날,다른사람의필체를똑같이흉내낼수있는사이의재주를아버지가또다시사기행각에이용하려든다.출신은초라하더라도내면마저초라해질수없었던사이는이일로아버지와망콘에서벗어나고싶은열망을더욱키운다.
바로그때,사이에게뜻밖의기회가찾아온다.여왕의명으로새로운땅을찾으러떠나는함선에오를수있게된것이다.하지만사이가치러야할시험은끝이없다.자신을믿고기회를준사부를등져야할지말아야할지결정해야할갈림길에선것이다.자신의욕망에충실할것인지,양심을따를것인지를끊임없이선택하고결정해야하는사이의여정은우리의삶과도크게다르지않다.
어두운과거가발목을잡고,쉽지않은선택이앞길을가로막는가운데에서도,사이는새로운내일을만들어가기위해자신이할수있는모든노력을다한다.때로는그릇된선택으로자신은물론이고다른이들까지위험에빠뜨리기도하지만,결국에는올바른길로나아가는사이를어느새독자도힘껏응원할수밖에없을것이다.
환상적인배경과현실적인욕망이어우러지는
신비로운여정끝에발견할진정한희망
사이일행이찾아나선‘선덜랜드’는망콘왕국이번성하도록도운용들이왕국을떠나새롭게찾은터전이라고알려져있다.작가의고향인태국과함께대항해시대서유럽국가를떠올리게하는망콘은왕국의부를축적하고영토를넓히기위해선덜랜드를찾는원정을감행한다.리안과선원대부분이왕국의의지에기대어자신들의욕망을채우고자한다면,파이윤사부는과거정복전쟁이그랬듯이번원정이불러올착취와파괴를걱정한다.그리고지도제작자로서과거정복전쟁에공헌했던자신의행동을잘못이라여기며이번원정을방해하고자한다.
사이는그런사부의마음을눈치채고도자신의욕망을따르는선택을한다.물론그선택에는어린밀항자보를지키려는뜻도없지않다.파이윤사부는그런사이를책망하기보다끝까지믿어주는쪽을선택한다.《어둠을걷는아이들》의‘참사부’가그랬듯,어린이안에존재하는빛을발견해주고그빛에희망을걸어보기로한것이다.그리고파이윤사부의선택은틀리지않는다.드디어세상의끝에서용들의여왕‘슬레이크’와마주한사이는스스로이원정뒤에숨겨진진실을발견하고,이어질착취와파괴를‘늦추는’선택을한다.
번영함의원정은대항해시대의원정을뚜렷이떠올리게하지만,오늘날강대국이약소국에,인간이같은인간과자연에자행하고있는일들과도그리멀지않다.순톤밧은코앞의이익만을바라보며공멸을향해달려가는욕망의질주를멈출힘을어린이에게서찾는다.전작에서도그랬듯내면의빛을지닌어린이와그빛을발견하고힘을북돋는참어른,그들이서로더불어빚어내는희망을자신의작품을통해보여주고싶은것이다.
결코무너지지않을것같은현실의벽을넘어설길은이책에나오는용의‘순막’처럼현상너머의진실을볼수있는눈,어려움속에서도자신이발견한진실을배반하지않을용기그리고살아있는모든것에대한공감과연민이아닐까싶다.사이의힘겹고도장엄한여정을함께하며,사이가그랬듯어린이들도자신만의지도를그려가면서내면에숨은빛을발견하기를기대해본다.
*인증유형:공급자적합성확인
