★미국아동청소년도서협의회선정우수도서★
★스파크스쿨북어워드수상작★
느린아이사일러스,모험속으로뛰어들다
《울프스텅:거짓을이기는말》은어디에나있음직한현실공간과그것과극적으로대비되는환상세계를넘나드는판타지동화다.현실에서사일러스는말더듬증때문에괴롭힘을당하는소심한소년이다.제이름조차제대로말하지못하는사일러스를학교의악당들은‘사일런트사일런스(SilentSilence)’라고부르며괴롭히고,사일러스는더욱더‘침묵’속으로숨어든다.어느날하굣길,아무도없는자전거길을홀로걷던사일러스앞에,거대한늑대한마리가나타난다.숲에서마지막으로살아남은두마리늑대중수컷인아이센그림이다.
현실에서늘수동적이었던사일러스는아이센그림과의예기치않은만남으로인해,매순간스스로결단하고행동해야살아남을수있는역동적인세계로건너간다.학교에서는투명인간처럼굴고집에서는‘느린아이’라는딱지를단채부모의걱정을샀지만,이제더는머뭇거릴틈이없다.독재자레이너드일당과맞서려면지금당장행동해야한다.
사일러스는늑대등에매달려바람처럼달리고,가파른언덕을데굴데굴구르고,칠흑처럼캄캄한동굴속을작은벌레처럼꿈틀꿈틀기고,땅속깊이굽이굽이뻗은지하도시어스를종횡무진한다.제목숨을지키기위해서,절멸위기에몰린늑대가족을구하기위해서,그리고독재자레이너드에게빼앗긴자유와정의를되찾기위해서.
빼앗긴자유를되찾기위한싸움
사일러스의모험은신나고즐겁기는커녕시종일관고난의연속이고걸핏하면위기에빠진다.판타지공간에서도사일러스는말더듬증으로괴로워하고,심지어는레이너드의사탕발림에속아서새끼늑대들을빼앗기기까지한다.이후이야기는레이너드가새로운노예계급으로개조하려끌고간새끼늑대들을되찾기위한험난한여정으로이어진다.
사일러스와아이센그림과허센트는얼룩고양이‘티볼트’,큰까마귀‘코랙스’,도망자여우‘토드’를동지로규합해어스로잠입한다.가히‘어벤저스’라고불러도좋을사일러스일행은온갖우여곡절을겪으며새끼늑대들이갇힌수용소에다다르고,마침내레이너드일당과목숨을건싸움을벌인다.
사일러스가불완전하고약한아이인데반해,레이너드는놀랍도록능수능란하고강인한캐릭터다.레이너드는인간에게서배운말과탁월한웅변술을이용해숲의지배자가된뒤,땅속깊은곳에지하도시어스를건설한다.어스는강력한계급사회이자통제사회다.지표면가까이에는가난한여우들이사는쪽방이즐비하고,땅속으로내려갈수록더부유하고더큰권력을쥔여우들이사는고급주거지가조성되어있다.‘빨간스카프’라고불리는경비대가온종일도시구석구석을감시하고,‘하얀스카프’라는친위대가레이너드를그림자처럼경호한다.
사일러스와동료들은표면적으로는새끼늑대들을구하기위해어스에잠입하지만,궁극적으로는레이너드의독재를무너트리고자유를되찾기위해싸운다.
말의힘,말의무게
이모험담의하이라이트는말더듬증사일러스와교묘한달변가레이너드가원형극장에서설전을벌이는장면이다.이싸움에서지면,사일러스는새끼늑대들을되찾지못할뿐더러살아서집으로돌아갈수도없다.어스에사는여우란여우는다몰려와서와글와글떠드는북새통속에서레이너드가목청을높여외친다.
“너,인간의아이사일러스!너는늑대들과엉뚱한모험을벌이면서스스로자유의편에서있다고생각했지?독재의굴레에서벗어나려는용감한동물들을돕는다고믿었지?웃기지마.인간이야말로독재자야.우리같은동물은노예고.하지만나는너희인간으로부터자유를쟁취할거야.”(본문222쪽)
레이너드는인간들이저지른범죄에대한죗값으로사일러스에게사형을선고한다.언뜻논리적인흠결이라고는없어보이는레이너드의공세앞에서사일러스는말문이막힌다.무릎을꿇고눈을꼭감은채한참동안침묵에잠겨있던사일러스가천천히입을연다.목구멍속에갇혀있던사일러스자신의이야기가밖으로터져나오면서마침내반전이시작된다.
말은거짓을퍼트리고자유를억압하는위험한것이면서,반대로거짓을물리치고자유를지키는무기가되기도한다.저자샘톰슨은말때문에고초를겪는주인공사일러스를내세워,독자에게말의힘과무게에대해서생각해보게만든다.나아가빛이될수도있고어둠이될수도있는말을어떻게잘쓸것인지고민해보게한다.
다시,새로운길위에서
이이야기는길위에서시작해서길위에서끝난다.사일러스와아이센그림이자전거길에서만나이야기가시작되었듯,사일러스와늑대가족이각자제갈길로흩어지면서이야기가마무리된다.
환상의세계에서‘울프스텅’으로거듭난뒤집으로돌아온사일러스앞에는이전과조금도달라지지않은현실이기다린다.사일러스는여전히말을더듬고,학교의악당들은변함없이사일러스를괴롭히며,부모는사일러스에게무슨일이있었는지조금도눈치채지못한다.현실에낙담한채늑대가족을찾아온사일러스에게허센트가함께떠나자고권하지만,사일러스는이렇게대답한다.
“늑대로살면좋겠지.하지만나는인간이고,다른인간들과살아야해.말을하면서.인간들에게전할이야기가있어.”(본문267~278쪽)
사일러스의말은모험을포기하고현실에안주하겠다는소리로들리기도하지만,사실은자기만의방식으로새로운길을찾아나아가겠다는선언이다.《울프스텅:거짓을이기는말》은다시길위에선사일러스를통해,어떤난관앞에서도멈춰서지말고자기만의길을찾아걸어가라고말한다.길은언제나새로운가능성을향해열려있으니말이다.
교과연계
국어4-1-10인물의마음을알아봐요
국어4-2-4이야기속세상
국어5-1-10주인공이되어
도덕3-공통-1나와너,우리함께
도덕4-통합-4힘과마음을모아서
*인증유형:공급자적합성확인
