해방공간과 함세덕

함세덕은 근대 연극사와 희곡사에서 매우 중요한 인물 중 한명이다. 그는 외국 작품에 많은 영향을 받았으며, 자신의 작품을 지속적으로 개작했다는 특징을 갖고 있다. 1945년 8월 해방 직후 최초로 한글로 쓴 작품 「산적」은 독일 작가 쉴러의 초기작인 「군도」라는 작품을 모델로 하여 모티브와 스토리를 차용하여 쓴 작품으로 1948년 11월에 공연해서 공전의 히트를 했다.
그리고 일제 강점기에 자신이 쓴 친일극 「거리는 쾌청한 가을 날씨」를 「고목」이라는 해방공간에 적합한 형태로 개작했는데, 단막극을 개작하여 장막극으로 바꾸고, 친일이라는 내용을 해방공간의 상황으로 바꿔서 새롭게 이야기하며 능수능란한 글작술을 보여줬다.
이 책에서는 「당대 놀부전」을 통해서 볼 수 있는 기존의 함세덕 연구의 문제점이 무엇인지와 방향성을 보고자 했고, 미발굴 작품인 「산적」에 대한 종합적인 연구를 담아서 해방공간에서의 함세덕에 대한 총체적인 모습을 담아보고자 했다. 「산적」은 함세덕 연구상의 문제점을 총체적으로 지니고 있는 작품이라고 볼 수 있다. 이런 점에서 보다 중요한 작품이라고 볼 수가 있다.