칼국수 아줌마의 수육 한 접시(큰글자책)

베이비부머 세대 의료인이 엮은 인생의 조각보
국립대 의대 교수로 보낸 34년, 이재태 경북대 의대 교수가 정년퇴직을 앞두고 스승과 동료, 가족과 친구, 병원에서 만난 환자와 이웃을 돌아봅니다. 한국전쟁 이후의 초등학교 생활과 중학교 평준화 정책의 첫 시행, 유신 시대의 대학 생활, 코로나19 생활치료센터장 경험 등 베이비부머 세대로 살며 역사의 흐름과 함께 개인의 일상을 꾸려나간 이야기입니다.

지은이는 의과대 교수로 보낸 34년 동안 참으로 여러 부류의 사람을 만납니다. 어린 시절 가난과 힘든 현실에서 탈출하기 위해 극한의 노력을 하던 사람도 있고, 사회에서 큰 성공을 했거나 엄청난 부자가 된 사람의 이야기도 있습니다. 또 평소에는 굽신굽신하다가 상대가 빈틈을 보이면 목적 달성을 위해 다른 사람을 속이는, 짐승의 본능에서 그다지 진화하지 못한 사람을 만나기도 합니다.

책에는 이렇게 저자가 만난 다양한 사람들의 이야기가 펼쳐집니다. 병원 근처에 있는 칼국숫집 아줌마의 따뜻한 마음에서부터 부모님과 가족, 친구와 동료, 환자와 이웃들 덕을 세월이 지난 지금 깨닫고 고마워합니다. 의사 생활을 처음 시작할 때는 꿈도 많았으나 결국은 용두사미가 되어버렸다고 겸손해하지만, 독자는 그가 우리 곁에 있어 행복하다는 걸 알고 있습니다.

“지금까지 만났던 번쩍이는 재능으로 난제를 해결하는 천재와 난파선도 구하는 영웅이나, 타협은 없다며 돌직구를 날리는 무소형 인간은 그저 존경의 대상일 뿐이었다. 이런 나의 모습들을 모아 하나의 인간으로 만든다면 잔 다르크와 돈키호테를 합성한 키메라가 된다.” - ‘머리말’에서

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나와 비슷한 시기를 살아온 간호사분이 자신의 60년 삶을 부은 책을 내면서 ‘쉽게 쓴 글은 있어도 쉽게 산 인생은 없다’라고 했다. 나도 용기를 내어 우리 세대들의 흔적을 조금이라도 남겨야겠다고 생각했다. 지금까지 나의 힘이 되어준 사랑하는 가족과 까다롭기만 한 나를 키워주고 믿어 준 스승님과 동료, 언제나 따뜻했던 친구와 이웃들에게 드리는 감사의 몸짓이기도 하다.
두서없는 기억의 편린을 모아 멋진 한 장으로 다시 펼칠만한 능력은 없다. 우리 민족의 멋을 가장 잘 표현한 것 중 하나가 헤지고 흩어진 천 조각들을 다시 모아 만든 전통 조각보라 했다. 쓸모없는 작은 조각을 모아 새 쓰임새를 만드는 법을 알려주신 선배 박윤규 교수님의 조각보 그림을 표지로 모셔서 나의 부족함과 책의 엉성함을 가려 보려 노력했다.